Путь менталиста (СИ) - Екатерина Александровна Боброва

— Красноглаза, да?! — вопросил Харт, ощущая душащее желание сплюнуть бурлящее внутри негодование прямо на пол. Но вокруг, останавливая, толпились, вытирая красные от сопереживания глаза, шесть девчонок в ночных рубашках и халатах, окружая рыдающую седьмую менталистку. Мягкие тапочки сочувственно шоркали по полу. Руки крепко прижимали к себе испуганных зверьков. И что-то не давало Харту просто развернуться и уйти. Хотя… кому расскажи. Его вызвали из-за убийства красноглаза.

— Жыргхвова задница, — выругался он, пытаясь заткнуть не вовремя проснувшуюся совесть.

Кузен обернулся, отвлекшись от успокоительного поглаживания воспитанницы по голове. Посмотрел укоризненно. И ладно он — всегда был странным, но его поддержали обе воспитательницы.

— Что дало наблюдение? — демонстративно отвернувшись, спросил у курсанта Харт. А ведь перспективным казался пареньком. Тринадцатый курс. На следующий год Третий хотел его на практику брать.

Парень сглотнул. Откашлялся. Доложил с толикой обиды:

— Наружное ничего не заметило, а внутрь проход нам запрещен.

Ну да… Кто же их пустит внутрь, когда там спят несовершеннолетние девочки, пусть и под присмотром двух воспитательниц. Ректор в чем-то был прав, закрыв доступ курсантам во все женские корпуса. Но это дурацкое убийство…

— Может, он сам? Или подрался с кем? — с надеждой поинтересовалось будущее недоразумение его департамента. Впрочем, вряд ли Харт даст парню еще один шанс.

— Головой об стену?! — ехидно уточнил Третий. Хотел было предложить высказаться о том, как именно животное самоубилось — чужая глупость прекрасно отвлекала от проблем, но тут в коридоре появился Шестой.

Харт посмотрел на него с надеждой. Брат лишь головой покачал.

Третий поморщился — не факультет, а болото какое-то. Никто. Ничего. Третий этаж. И мертвый красноглаз с пробитой башкой, как раз по пути в кабинет декана.

— Где Майра? — спросил вдруг Альгар и Харт обругал себя. Просто эти ночнушки, тапочки, коллективные рыдания так затуманили мозг, что о главном он и не вспомнил. А ведь в коридоре из всего факультета не хватало лишь двоих: Майры и новой помощницы декана.

За пару часов до событий в Академии

Беллара кралась по лестнице на третий этаж. Не то, чтобы она ожидала кого-то встретить, просто обстановка: тишина, лунный свет, льющийся в окна, тени, затаившиеся по углам, располагала к тихим осторожным шагам. Ей очень не хотелось быть пойманной с дурацким вопросом:

— Что это вы тут делаете, дорогая? Еще и ночью? Не в мой ли кабинет направляетесь?

Как что? Духи решила вернуть. Глупо? Еще как. Но просветленный, принятым «на грудь» мозг — портниха решила угостить новую клиентку наивкуснейшей «Вы только попробуйте! Сама готовила» настойкой — нашел идеальный, как ему казалось, вариант.

— Если он не дурак, то поймет, что его знаки внимания мне мешают.

Отдавать подарок днем или, упаси огонь, лично в руки, в тот момент казалось Белларе ужасным поступком. С ее везением она точно вызовет еще бОльшие подозрения, чего категорически не хотелось. Тогда придется объяснять, почему одежду приняла, а духи — нет. Так и сложилось: настойка — мозговой штурм — ночь — кабинет. И вот она почти у цели.

Шорох опалил спину ужасом. Духи выпали, глухо стукнув об пол. В руку вцепилась чья-то ладонь и потянула за угол. От крика Беллару удержало понимание, что ладошка слишком маленькая для взрослого человека.

— Что ты тут делаешь? — спросила она строго, присаживаясь на корточки и глядя на Майру — младшую из менталисток.

— А вы? — спросили у нее с вызовом.

Беллара никогда не имела близких дел с детьми, но ей показалось, что почтительности девочке не помешает.

— Ты знаешь, что гулять после отбоя запрещено, — подчеркнула она: — Детям?!

От страха хмель выветрился из головы. Собственная затея показалась дурацкой — хуже некуда. С тоской оглянулась в сторону кабинета — он так близок, но ребенок важнее.

— Идем, отведу тебя в комнату.

— Я не хочу спать одна, — заупрямилась вдруг девочка. Беллара вздрогнула — ноги коснулось что-то пушистое. В полумраке забелело пятно — красноглаз. Беллара выругалась про себя — как она могла забыть о том, что эта пара редко разлучается.

В голове промелькнули выдержки из личного дела: суровый дед, смерть родителей, сирота.

— Хорошо, — сдалась, — идем ко мне.

Про выроненные духи она даже не вспомнила.

Девочки с воспитательницами спали на первом этаже башни, Беллара на втором, третий занимал декан.

— Ложись, — кивнула девушка на свою кровать. Удивительное дело — Майра послушалась. Позволила укрыть себя одеялом, только попросила:

— Посиди со мной.

Беллара ощутила укол жалости. Бедный, искалеченный взрослыми ребенок. Наверняка, ей приснился дурной сон.

— Хочешь, расскажу сказку? — спросила, уже зная ответ.

Майра знала эту историю об огненной деве и повелителе воды, но женщина рассказывала интересно и она с трудом отвлекалась, прислушиваясь к тишине дома. Смерть все еще таилась в коридорах, но теперь она не угрожала этой женщине. Однако Майра точно знала, что она все же заберет этой ночью кого-нибудь с собой.

А госпоже… лучше поспать. У нее хорошая защита, но дед после Майриных провалов в памяти старался быть добрым к внучке и, поддавшись на уговоры, показывал кое-что из семейных техник. Смешно вспоминать, что Майра тогда мечтала дать деду отпор.

Она зевнула, ощущая, как усталость накатывает. Рядом под боком уютно храпел Крош. Зевнула и госпожа. Умолкла, свесив голову на грудь, поддавшись влиянию. И сон сморил саму девочку.

Холл факультета менталистики в настоящий момент

Кайлес смотрел на кузена, а рука, так и тянулась к карману, где лежала коробочка женских духов… Очень не кстати знакомая коробочка. Он подобрал ее недалеко от тела кролика. И мысли в голове крутились такие… неприятные.

Майру нашли спящую в комнате Беллары. Сама помощница спала там же в кресле. Но ведь это еще ничего не значит, правда?

Он встряхнулся, прогоняя страхи. Нагнулся, поднимая тело зверька на руки. Повернулся к хозяйке.

— Прости, дорогая, но мне необходимо его осмотреть. Я обязательно верну тебе его попрощаться, а на закате мы все проводим твоего друга огнем в последний путь, обещаю.

Взгляд полный слез впивался в спину, но Кайлес шагал твердо.

Лаборатория. Стол.

Яркий свет резанул по глазам.

— Тебе чего? — спросил недружелюбно.

— Ты действительно собираешься его осматривать? — с неменьшим недружелюбием поинтересовался Третий.

Кайлес вздохнул. И почему после стольких лет он все еще самая белая ворона в семье? Вопрос был риторическим.

Он положил тело под лампу. Натянул перчатки. Повернул голову кролика. Взял пинцет, разжал пасть зверька и подцепил клочок ткани, застрявший между зубов.

— Вот потому и собираюсь.

Положил клочок под микроскоп.

— Хочешь сказать, твои