Чужой - Андрей Круз

— Твоя?

— Точно, — заулыбался он. — Я его на дороге приметил, у самого Додж-Сити. Фрэнк… Фрэнка знаешь, вертолетчика?

— Нет, не знаком.

— Фрэнк меня на «москито» высадил у машины с набором инструментов, канистрой и аккумулятором в сумке. А обратно сюда я уже своим ходом. Нравится? — хлопнул он по низкой крыше машины.

— Нравится, наверное, — сказал я с сомнением, — но по таким временам грузовик не лучше?

— А куда мне ездить на нем? — удивился Мар. — Я только летаю, а на машине по городу. Зачем мне грузовик?

— Не знаю, — пожал я плечами. — Может ты и прав. Ладно, скоро увидимся.

Ему, чтобы сесть в кабину спортивной машины, сгибаться пришлось совсем мало. У меня бы так не вышло. Мне проще вот так, в пикап карабкаться.

Город в темноте выглядел немного незнакомым, я даже проскочил нужный поворот, но потом заложил резкий поворот через сплошную, благо полиции нет и улица пустая, и вернулся на пол квартала, свернув налево.

Дом Люси нашел просто, по знакомой машине, стоящей на подъездной дорожке, номер уже позже разглядел. Пристроил пикап рядом, вышел, поднялся на крыльцо и позвонил в дверь. Послышались быстрые шаги, дверь распахнулась, бросив длинный прямоугольник света на дорожку.

— Привет, заходи, — пригласила она меня. — Мне еще минуты три надо.

Отлично, я оделся вполне в кассу. На ней тоже джинсы, рубашка-ковбойка вроде той, что я напялил, и ковбойские сапоги. Ну да, Канзас, собственно говоря, не Нью-Йорк и не Калифорния.

Только сейчас разглядел ее окончательно — очень симпатичная. Не красавица, лицо немного грубовато, волосы ежиком торчат, уши как-то забавно оттопырены, но все равно впечатление очень приятное. И фигура отменная, легкая, спортивная. Интересно, что она с волосами своими сделала такое, что говорить не хочет? Макияжа нет вообще, зря, наверное.

Дом небольшой, обставлен просто, но уютно. Мебель под старину, хоть и видно что недорогая, диван с креслами песочного цвета, камин кирпичный, на стенах какие-то старые фотографии, мужчины в шляпах и с усами, женщины в длинных платьях, лица у всех суровые и сосредоточенные.

Люси копалась в ящике комода, силясь что-то отыскать. Увидев, как я разглядываю фото, пояснила:

— Это прадед с прабабкой. И прапрадед с прапрабабкой. Они жили в Монтане, держали ранчо и лошадей. Сюда уже мои родители переехали. Любишь лошадей?

— Хм, — задумался я, прикидывая, как ответить вежливо. — Скорее нет, это странные животные.

— Чем странные?

— Спереди кусаются, сзади лягаются, и воняют со всех сторон. И покакать в ящик с наполнителем не ходят, — примерно сформулировал я список претензий.

— А одет как ковбой, — засмеялась она, показав пальцем на мою рубашку.

— Это для маскировки, чтобы сойти за своего, если встречу лошадь. Тогда она не укусит и не лягнет, — я распахнул куртку, давая возможность рассмотреть себя получше, после чего снова запахнул.

— Все, я готова, пошли.

До места, где была вечеринка, можно было бы и пешком дойти, туда совсем рукой подать, но ходить по темноте пешком откровенно не хотелось. У меня самого с «прошлого мира» такая привычка осталась, да и здесь никто желанием гулять после заката явно не отличался, на улицах было пусто.

— Кстати, в город трупоеды забредают? — спросил я у Люси, выискивая место для парковки у тротуара.

Вроде город почти опустевший, но здесь, возле ярко освещенного дома, из которого на всю улицу гремела музыка, все было занято.

— Конечно, — вроде как даже удивилась она вопросу. — Один раз «демон» в дом вломился, и псов на улице видели не раз.

— «Демон» — это который гуманоид такой, с длинными руками? — уточнил я, удивившись тому, как одинаково срабатывает человеческое воображение.

— Именно. Ты что, не заметил, как много решеток на окнах? Почти все ставят.

Решетки я заметил, но с нападениями тварей не соотнес. Просто потому, что решетки мне в Отстойнике настолько примелькались, что глаз их воспринимает как стандартную часть пейзажа, не без решеток же жить?

— Да, скажи мне тогда, как здесь насчет оружия и прихода на вечеринки? А то не знал как поступить.

— Я ношу, — сказала Люси, похлопав себя по правому бедру. — У нас все носят.

— Это хорошо, — обрадовался я.

Дальнейших разъяснений не последовало, из чего я сделал вывод, что на пьянках разоружаться не заставляют. Ну и ничего, мы привыкшие, в Углегорске в кабаках только что с автоматами сидеть не разрешали, неудобные они и некультурно с ними вроде как, а пистолеты практически у всех были. И ничего, в сущности, особо катастрофического не случалось.

Место нашлось за углом, встали, втиснувшись между большим «сабербеном» и черным «кадиллаком». Почему-то подумалось, что раньше у этих людей наверняка были другие машины, а вот теперь они подобрали себе то, о чем мечтали раньше. Мой прокатный «рейнджер» смотрелся среди них как сирота. А бензин здесь, к слову, не такой уж и дорогой, к моему удивлению, можно особо не заботиться о расходе. Говорят, что в Анклавах его производят много. Ну и хорошо.

По пути увидел чуть кривовато припаркованный «камаро» Мара. Ага, уже здесь. Чем ближе к дому, тем громче музыка. На крыльце и перед ним толпа курящих, похоже, что их на улицу выставляют. Одеты все просто, так что со стилем я точно угадал. Дверь входная нараспашку, внутри тоже толпа. Все с пивными бутылками в руках или пластиковыми стаканами. Музыка стала еще громче, в углах довольно просторной гостиной большие колонки.

Какой-то высокий тощий парень в очках в красной пластиковой оправе, увидев у меня в руках упаковки с пивом и, похоже, заодно отметив некую растерянность, сказал:

— Вон там кухня, все там сваливай.

«Сваливал» я здесь точно не первый, весь стол от холодильника до плиты был заставлен разнокалиберными бутылками, хватало их и в других местах. Какая-то молодая женщина задумчиво глядела в открытый холодильник и обернулась на шум, когда я поставил картонки с «Дос Экис» в общую кучу.

— Хотите холодного? — спросила она сразу и у Люси, и у меня.

Я потрогал горлышко одной из принесенных бутылок — прохладное. Похоже, что остыло пока в машине лежало.

— Я это буду, — сказал я, достав бутылку.

— Мне тоже дай одну, — сказала Люси.

Женщина кивнула и вернулась к созерцанию содержимого холодильника. Я открыл обе бутылки, одну отдал своей спутнице, а потом мы вышли в гостиную, забитую людьми. Люси мимоходом представила меня нескольким людям, я вежливо пожимал руки и улыбался. Парень в очках в красной оправе, тот самый, что указал нам дорогу на кухню, оказался хозяином вечеринки — тем самым Реджи.

— Приятно познакомиться, — пожал я его руку с длинными тощими пальцами.

— Взаимно, — как-то по-лошадиному заулыбался он. — Развлекайся, знакомься, в общем, чувствуй себя комфортабельно. Знаком с Барб? — спросил он, когда к нам подошла молодая блондинка с длинными прямыми волосами.

— Нет, только наслышан, — повернулся я к ней.

Лицо «сердечком», большие голубые глаза, какие-то даже ненатурально голубые, как фарфоровые, небольшие пухлые губы, из тех, что раньше назывались «бантиком». Довольно высокая, стройная, складная, одета по-местному, то есть подчеркнуто в стиле «cowgirl», ранч-джакет, короткая джинсовая юбка и ковбойские сапоги, но мне почему-то показалось, что она не местная. Не знаю почему, может как раз потому, что она явно старалась выглядеть именно местной.

Ну что, вполне красивая, не наврал мне Мар. Случалось и покрасивей встречать, но не часто.

— Надеюсь, что слышал только хорошее? — сверкнула неестественно ровными зубами в улыбке Барб.

— Преимущественно. А если плохое, то только от завистниц.

Стоящая рядом Люси скептически хмыкнула.

— Недавно в городе, верно? — спросила Барб. — Я слышала, что ты от самой Эпидемии и до последнего времени просидел у себя дома. Это так?

— Все верно.

— Можешь рассказать об этом? Не сейчас, — предвосхитила она мой вопрос, — позже, в студии.

— А зачем?

— Я делаю что-то вроде сборника интервью с выжившими, самыми разными. Ты получаешься тоже… «разным», — подобрала она слово. — Договорились?

— Не знаю, — я пожал плечами, — там не о чем рассказывать. Просто сидел в доме, выезжал в местный супермаркет за пару миль и брал там продукты. Больше ничего не было.

— Вот об этом и расскажи. Это только тебе кажется неинтересным. А нашим детям будет безумно интересно знать как выжило общество. Ради них хотя бы, — добавила она немного пафоса.

— У тебя есть дети?

— Нет, у меня нет, — не стала она пускаться в подробности. — Так мы договорились?

— Мне надо сначала уточнить свой график работы и уже потом договариваться, — все же не стал я соглашаться. — Может быть в следующий раз это обсудим?