Операция «Золото» - Александр Аннин

И у этого убийства был один-единственный свидетель, который до сих пор надежно охранялся.

Малыш ерзал на стуле, он чувствовал себя лишним в кабинете Хвата. Алексей хорошо понимал, куда клонит Карлсон. А такого рода разговоры Басову и Кротову сподручнее было бы вести с глазу на глаз.

– Знаете что, Геннадий Иванович, – медленно начал подполковник. – Скажу честно: мне по душе этот неведомый палач. Хорошее дело делает. И я намерен впервые воспользоваться тем правом, которое вы мне сами когда-то предоставили.

– Каким еще правом? – нахмурился Хват.

– Правом отказываться от оперативного задания, если оно мне категорически не нравится, – терпеливо разъяснил Максим. – Я не хочу разоблачать Палача.

Начальник отдела развел руками: крыть ему, как говорится, было нечем. Пару лет назад он и вправду разрешил Басову брать в разработку дела по своему усмотрению. Надо же, Карлсон, оказывается, не забыл об этом неслыханном карт-бланше, который Хват предоставил ему в минуту особой признательности.

– Это вы что же, в память о капитане Шилове? – скривился Кротов. – Святой Варфоломей! А что мне-то прикажете делать? А? Пойти к Беликову и сказать: «Товарищ генерал, серийный убийца действует в интересах общества, ликвидирует нелюдей, и потому мы должны не ловить его, а наоборот, оказывать всяческое содействие»? Так, что ли?

Басов лишь пожал плечами.

– Ну зачем же столь прямолинейно, Геннадий Иванович. Поручите розыск кому-нибудь другому и не слишком наседайте на парней. Так мы и невинность соблюдем, и капитал приобретем…

– Хорош капиталец! – проворчал начальник отдела. – Вы забываете о показателях, дорогой подполковник. Этот Палач, как вы изволили выразиться, здорово портит нам статистику раскрываемости. А статистика, знаете ли, напрочь лишена эмоций и соображений высшей справедливости…

– Никита, – задумчиво пробормотал Карлсон.

Подполковник Басов упорно отказывался разыскивать серийного убийцу не только потому, что в принципе одобрял его действия. Просто…

Просто Карлсон знал, кто скрывается под кодовым именем Палач – такое прозвище получил новоявленный каратель среди сотрудников отдела убийств. Или, во всяком случае, Басов был уверен, что личность нового Истребителя ему хорошо известна.

Найти серийного убийцу, конечно же, надо. Только отнюдь не затем, чтобы арестовать, а чтобы прикрыть, спасти от бандюков, которые, безусловно, уже разыскивают «народного мстителя», как когда-то – капитана Шилова.

– Никита, – еще тише повторил подполковник, погруженный куда-то в себя.

– Что-что? – удивленно вскинул брови Геннадий Кротов. – Как вы сказали?

Карлсон встрепенулся, прикусил язык. Проклятая привычка озвучивать свои мысли вслух, разговаривать с самим собой! Слава Богу, что Кротов на дух не переносит телевизионные сериалы – как зарубежные, так и отечественные.

– Я хотел сказать, что не кита же убили, – вывернулся Басов. – Ну, в смысле, не финансового воротилу и не политика. Так что, думаю, высокое начальство не будет нас слишком терзать, если мы повременим с поимкой Палача… Он ведь ни разу еще не ошибся, не пристрелил невиновного.

– Идите, – с досадой махнул рукой начальник отдела.

Вернувшись вместе с Алексеем в их общий кабинет, Басов просмотрел сводку происшествий в развернутом виде – с деталями, описанием места происшествия и т. д. Так и есть, он даже не сомневался, что прочтет именно эти подробности двойного убийства.

Как и в предыдущих случаях, остроконечные пули из «вальтера» с близкого расстояния поразили наркоторговцев в глаз и в горло. Экспертиза показала, что оружие скорее всего изготовлено в Германии в период второй мировой.

И именно так – выстрелами в горло и в глаз – был убит в августе прошлого года на своей квартире капитан Шилов, прозванный Истребителем.

Карлсон вчитывался в изложение судебно-медицинской экспертизы. Картина двойного убийства на Каширке выглядела приблизительно так. Один из двух молодых наркоторговцев был застрелен первым же выстрелом в глаз с близкого расстояния. Произошло это в тихой подворотне. Второй, очевидно, бросился бежать, и убийца свалил его выстрелом в поясницу. Ранение не было смертельным. Из заключения экспертизы просматривалось, что убийца перевернул раненого наркоторговца на спину, приставил пистолет к его горлу и выстрелил еще раз.

Хм… Заметьте, граждане-товарищи, не к виску приставил дуло пистолета, и не ко лбу, как это обычно случается, а именно к горлу. Почему? Да потому, что этот выстрел был для него принципиальным.

Когда с неделю назад Палач ликвидировал в сортире на ярмарке «Коньково» кавказского бандитского авторитета, то первым выстрелом «промахнулся», и пуля раскроила череп мафиози в районе затылка. После этого убийца не ушел с места преступления, а произвел второй выстрел, уже в мертвого: вытащил голову из унитаза и выстрелил в глаз.

– Надо наведаться в психушку, – подытожил Карлсон, горестно покачивая головой.

Малыш обалдело посмотрел на своего благодетеля, и подполковник фыркнул. Он вовсе не имел в виду, что потихоньку помрачился на этой собачьей работе.

Просто единственный свидетель расстрела Петра Шилова до сих пор содержался в престижной и хорошо охраняемой психиатрической больнице имени Петра Кащенко.

Глава четвертая

Басов с пониманием относился к тому, что Алексей обременен семейными делами, и потому редко задерживал его на службе. И Малыш, как правило, к восьми вечера уже был дома, за что Ирина при каждом удобном случае не забывала поблагодарить «дядю Максима».

Но сегодня поистине ангельское терпение подполковника Басова наконец-то лопнуло – впрочем, это рано или поздно должно было произойти.

– Все, кум, – решительно объявил Карлсон. – Будешь сидеть и корпеть хоть до морковкина заговенья, хоть до Второго Пришествия, но всю отчетную документацию для Кротова закончишь. А я домой поехал, я тоже человек, в самом-то деле…

И тут же отчалил.

Малыш подавленно смотрел в пространство. А они-то с Ириной собирались сегодня посидеть у телевизора, поесть мороженого, благо жена, как ни старалась, так и не сумела придумать для Алексея никакого хозяйственного поручения.

«Человек он, видите ли! – сердито подумал про Карлсона капитан Матушкин. – Что-то я не могу припомнить, чтобы он за четыре с лишним года нашей совместной работы хоть раз составлял отчет. Всю бумажную мутату на меня сваливает, нашел себе писаря…»

И тут же обреченно вздохнул: Басов поступает совершенно правильно, у гениев должны быть привилегии. Не хватало еще загружать лучшего муровского оперативника постылой отчетностью!

Неожиданно в кабинет вернулся Басов, уничтожающе посмотрел на жалобно глядевшего Малыша.

– Тебе страшно повезло, – едко сказал подполковник. – Я только что был в дежурке… Бросай бумаготворчество, поехали.

– Убийство? – почти с надеждой спросил Алексей. И ужаснулся: до чего же он очерствел за время работы в МУРе!

– Оно самое, – подтвердил Карлсон. – И не банальное убийство, между прочим…

Во внутреннем дворике ГУВД Басов в очередной раз любовно погладил капот своей серебристой «девятки», а через минуту они уже выруливали на запруженную машинами Петровку. Подполковник никак не мог привыкнуть, что автомобиль, оказывается, может заводиться сразу, буквально с полуоборота. Он тут же пришел в благодушное настроение, несмотря на то, что «девятка», увязнув в сплошном потоке, продвигалась черепашьими темпами.

– После восьми вечера – самое время для заказных убийств, – назидательно вещал подполковник. – Сам посуди: люди возвращаются домой или идут в кабак, соответственно, либо в подъезде, либо в туалете ресторана их уже дожидаются терпеливые киллеры…

– Наш-то покойник пенсионером был, – осторожно возразил Матушкин. – Какие тут рестораны! У него, наверное, и на корм собаке денег едва хватало. Может, его вообще по ошибке застрелили, а, Макс?

Басов фыркнул, добавил газа и проскочил Тверскую.

– А что? – продолжал развивать свою версию Малыш. – Какие главные ориентировки могли быть даны киллеру? Возраст жертвы и порода его собаки. Ведь убили Шестакова в том сквере, где он кобеля выгуливал. А теперь смотри: район богатый, престижный – Бронная, как-никак. Вполне возможно, что киллер поджидал другого «клиента», примерно одного возраста с Шестаковым, у которого тоже был сеттер!

– Ну да, ну да, – покивал головой Карлсон. – Только запомни одну простую истину, Малыш: смерть вообще – слишком серьезная штука, чтобы быть случайной или ошибочной… ТАМ, – Басов поднял глаза к небу, – ошибок не бывает.

Он помолчал, и Алексей понял, что Карлсону вспомнилась гибель его жены – тоже, на первый взгляд, случайная: вскочила за руль басовской «шестерки» и взорвалась вместо подполковника…

– И потом, – Карлсон очнулся от тягостных мыслей. – С чего это ты взял, мил человек, будто старик Шестаков был недостоин получить три пули от наемного убийцы? А, кум? Не надо обижать покойника: он был когда-то весьма и весьма важной птицей.