Кейдэн (ЛП) - Вон Вайолет

— А это мысль! Шансы, что это сработает, достаточно велики! — радостно кивает Лекси. — Боюсь, отправить его обратно — слишком дорого и слишком сложно. Но вот пристроить к кому-нибудь… вполне возможно.

Мой телефон лежит на журнальном столике, и я вздрагиваю от неожиданности, когда его жужжание сообщает мне о входящем сообщении. Непроизвольно тянусь к нему, чтобы выяснить, что же там такое.

Весьма необычный номер…

Сообщение гласит:

«Кейдэн — это сексуальное имя?»

Я в шоке хватаю ртом воздух и машинально отбрасываю телефон, словно горячую картофелину. Он с громким стуком падает на журнальный столик, но его тут же подхватывает Элиза и быстро читает сообщение. А спустя пару секунд поднимает на меня задумчивый взгляд.

— Надо же, уже сработало.

Лекси наклоняется к Элизе, чтобы просмотреть текст.

— Думаю, тебе стоит ответить ему, — советует она.

— Я… я… — выхватываю телефон у Элизы, но он норовит выскользнуть из моей вмиг вспотевшей ладошки. Лицо пылает от внезапно накатившего жара. Можно подумать, я невинная девица, получившая долгожданное послание от своей первой любви. Но самое интересное — я не представляю, что все это значит… Для меня легкий стеб — абсолютно привычное дело. Я всегда держу наготове несколько остроумных фразочек. Но боюсь, сейчас они мне не помогут. Интуиция подсказывает, что от моих ответов будет зависеть мое дальнейшее будущее. — Мне нужна минутка… — бросаю на ходу и мчусь на кухню.

Низкий гул холодильника вибрирует у меня за спиной, когда я, прислонившись к нему, медленно сползаю вниз и сажусь на пол, обхватив руками колени. Несколько секунд пытаюсь сосредоточиться, уставившись на экран своего телефона. И только сейчас замечаю, что у меня дрожат руки.

«Ну же, Мэнди, соберись! Ты сможешь это сделать!»

Прежде чем с головой окунуться в предстоящий диалог, я делаю глубокий вдох… и такой же глубокий выдох.

«Кейдэн — это суперсексуальное имя. На самом деле оно в рейтинге самых горячих мужских имен на Земле».

«Оу, тогда оно мне нравится!» — отвечает он, и я с облегчением выдыхаю. Тихонечко хихикаю и гадаю: понимает ли он, что я пошутила? Думаю, что да! И это подтверждает его приписка: — «Мэнди было бы самым сексуально-привлекательным именем на Эроссии, если бы наш язык позволял использовать его».

Мои щеки буквально трещат от расплывающейся на моем лице широкой улыбки.

«Ну надо же, ко всему прочему он еще и игривый?!..»

«Похоже, мы прекрасно поладим».

«На все девяносто семь процентов!»

Он имеет в виду процент нашей совместимости.

«А что будем делать с остальными тремя?»

«Будем ссориться. Надеюсь, это станет отличным поводом для проведения переговоров и дальнейшего перемирия. Людям же нравится примирительный секс?»

Я фыркаю от его — сквозящей легкой эротичностью — дерзости, и краска стыдливости вновь приливает к моим щекам. Я без промедления печатаю ответ и, не позволяя себе задуматься о последствиях, быстро нажимаю «отправить».

«Самый надежный способ!»

«В таком случае мы идеально подходим друг другу!»

Когда ощущение нежного прикосновения невидимых пальцев, поглаживающих мою щеку, возвращается, я льну к ним всем сердцем. И тут мне в голову приходит мысль, что Кейдэн, возможно, имеет к этому непосредственное отношение.

«Это ты только что сделал?»

«Да. Ты очень красивая!»

Я окидываю кухню подозрительным взглядом, гадая: может ли он в эту минуту находиться здесь? Но вряд ли он… невидимка!..

«Ты можешь меня видеть? Где ты?»

«Все объяснения завтра. При встрече!»

«Завтра?!..»

От охватившей меня паники, вмиг забурлившей в венах, я резко вскакиваю на ноги. И причин такой поспешности несколько. Я должна успеть подготовиться к появлению в моем доме инопланетного красавца, который намерен серьезно обосноваться в моей жизни. А сделать-то предстоит немало! В то время, как у меня перед глазами проносится список намеченных дел, все мои внутренности трепещут от предвкушения этой встречи. Ведь я планирую подтолкнуть Кейдэна зайти как можно дальше…

Глава 3

Смахнув рукой пот со лба, я осматриваю критическим взглядом свою квартиру. В воздухе витает легкий лимонный аромат чистящего средства. От поверхностей, которые в первые недели моего переезда сюда выглядели совсем невзрачными, отражаются солнечные лучи. Я даже освободила половину шкафа и комода, чтобы Кейдэн мог разместить свои вещи. Хочу заметить, с моей стороны — это весьма серьезный шаг в отношениях! Особенно если учесть, что я никогда не позволяла ни одному своему парню держать в моем доме собственную зубную щетку. Это уже обязательства. Поэтому не понимаю, почему я с таким рвением намерена пустить на свою территорию какого-то незнакомца и позволить ему на равных правах делить ее со мной.

Возможно, это до сих пор живущая в моем сердце надежда, что он окажется не таким, как все — побывавшие в моей жизни до него — мужчины. Мой отец, например, ушел от нас с мамой прежде, чем я успела запомнить его. И прежде, чем большинство мужчин исчезли с лица Земли, я строила свои отношения с ними по принципу безусловного доверия. Как бы банально это не звучало, но я долгое время страдала от нехватки отцовской любви. К сожалению, все эти встречи принесли мне лишь разочарование. Тогда для защиты своего ранимого сердца я приняла решение, что мужчины в моей жизни будут появляться лишь для удовлетворения сексуальных потребностей. Короче, для плотского удовольствия. А любовь? Любовь стала… чем-то недосягаемым и, вполне возможно, вовсе ненужным.

Но сейчас ситуация в корне поменяется. Мне вручат парня, который, скорее всего, захочет остаться на Земле. Атмосфера Эроссии стала опасна для жизни, и поэтому жители планеты вынуждены покинуть ее. И теперь меня прежде всего волнует: а не пойдет ли все по одному из тех «бойся-своих-желаний» сценариев, с которыми мне не раз приходилось сталкиваться. Ведь по контракту я не смогу в дальнейшем разорвать отношения с Кейдэном. А он, вполне возможно, окажется человеком, который заставит меня желать именно этого.

От этих нерадостных мыслей моя кожа начинает гореть. И когда я обращаю внимание на свою покрасневшую руку, то понимаю: еще чуть-чуть, и она начнет кровоточить. Сжав зубы, я заставляю себя перестать чесаться.

Лекси предупредила меня, что Кейдэна в мою квартиру доставит правительственный чиновник. Поэтому, услышав стук, я делаю глубокий вдох и направляюсь к входной двери, чтобы впустить свою инопланетную судьбу. А когда открываю ее, то при виде всего этого великолепия у меня опять перехватывает дыхание. Рядом с маленькой пожилой леди, сопровождающей Кейдэна, он выглядит намного внушительней.

— Мисс Торн? — строго спрашивает пожилая леди.

— Да, это я.

Не могу оторвать взгляда от стоящего передо мной эроссианца. Хочу рассмотреть его до мельчайших подробностей. Каждую великолепную деталь его рельефного тела.

Рубашка на пуговицах туго обтягивает его мощную грудь и бугрящиеся на руках бицепсы. Но совершенно свободна на талии и аккуратно заправлена в джинсы, плотно облегающие его мускулистые бедра. Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не застонать от удовольствия.

— Мэнди, познакомься с Кейдэном. Он твоя пара, — говорит пожилая леди. — Его вещи доставят уже сегодня, но чуть позже.

Я поднимаю глаза к его лицу и встречаюсь с ним взглядом. Уголки его губ приподнимаются, и на левой щеке появляется ямочка, при виде которой у меня едва не подгибаются колени. Кейдэн делает шаг вперед, и, не глядя на пожилую леди, говорит:

— Вы можете идти, миссис Стивенс.

Затем хватает меня за руку и крепко держит ее, пока та пытается возразить:

— Но мы должны еще обсудить… — Кейдэн, не слушая ее, пинком захлопывает дверь, — … правила! — возмущенно кричит та на лестничной площадке.