Черная топь - Илья Деревянко

«Вот те и «дедушка», – с сарказмом подумал я. – Неужто ты, идиотка, хотя бы на основании одного этого, тобой же приведенного примера, неспособна распознать под личиной «хозяина» злобного демона?! Или давно распознала, но к Богу обращаться не желаешь, а стараешься умаслить нечисть языческими подношениями?!»

Вслух я, однако, ничего не сказал и, отойдя к окну, прикурил сигарету. Тем временем Дарья, вкратце поведав Владу об особенностях характера и привычках домового, перешла к описанию прочей нечисти. На сей раз лесной.

– После Троицына дня русалки покидают водоемы и вплоть до наступления осени рассыпаются по полям, рощам, перелескам, – закатив глаза, вдохновенно болтала она. – Для жилья выбирают развесистые, склонившиеся над водой ивы. Ночью при луне они качаются на ветвях, аукаются между собой и водят веселые хороводы с песнями, играми, плясками. Кого поймают из людей – защекочут до смерти... Там, где русалки бегали да резвились, – трава растет гуще, хлеб родится обильнее...

– Кто церковь спалил? – неожиданно спросил я.

Тетка поперхнулась на полуслове, зло покосилась в мою сторону, бормотнула сквозь зубы: «Не знаю. Пускай милиция разбирается», выпила водки и, ласково посматривая на Владислава, перешла к лешим. Порядком утомленный всей этой вздорной чертовщиной[6], я вышел во двор и присел на ступеньки.

Приближался вечер. Солнце медленно склонялось за горизонт. Вдалеке слышалось упрямое мычание гонимой с поля в хлева скотины. От земли поднимались влажные испарения (лето 2000 года выдалось жарким и дождливым). Во дворах лениво перебрехивались собаки.

– У лешего в подчинении все звери и птицы... он отливает синевой, так как кровь у него синяя, – доносились до меня обрывки возбужденного Дарьиного рассказа. Внезапно зычный теткин голос сменился вороватым шепотом. «А вот теперь их стоит послушать!» – мгновенно сообразил я, навострил уши и тихонько подкрался к полуоткрытому окну...

ГЛАВА 4

– ...прежнем месте, – донесся до меня обрывок шуршащей фразы тетки Дарьи.

– ...(я не разобрал слова) не в курсе наших планов? – встревоженно шепнул Владислав.

– Нет... надеюсь, – неуверенно отозвалась Дарья.

– Надеешься?! – В шепоте начальника СБ «Горгоны» звучали яростно-нервические нотки. – То есть до конца не уверена? А мне, выходит, бо...шку подставлять?!

– Ну, во-первых, бошку подставляешь не ты, а тот, второй, – ядовито возразила любительница леших и домовых. – А во-вторых, я сама здорово рискую! Коли они пронюхают о (неразборчивое шипение)... то съедят, в прямом смысле!

– Неужели? – удивился Каменев.

– Однозначно! Ты просто плохо представляешь, с кемимеешь дело!!!

С полминуты оба безмолвствовали.

– Твой камикадзе не внушает мне доверия, – нарушила молчание Дарья. – На святошу сильно смахивает... Крестится, прежде чем за стол сесть, о спаленной церкви беспокоится... Когда он увидит содержимое сундука и если тайна всплывет...

– Не суетись! – грубо перебил Влад. – Николай Владимирович отнюдь не дурак. Все предусмотрено заранее. На меня возложены функции контролера.

– Ясненько! – погано хихикнула тетка. – Едва он доставит сокровища в дом, ты его...

– Совершенно верно, – мрачно буркнул Каменев и вдруг насторожился. – Кстати, а где камикадзе-то?! Пойду проверю!

Я стремительно отпрянул от окна, снова уселся на ступеньки и натянул на физиономию сонно-усталое выражение.

– Чего пригорюнился? – громко спросил бесшумно появившийся в сенях Владислав.

– Ску-ко-ти-щ-а-а-а! – вполне натурально зевнул я.

– Вмажь стаканчик, – посоветовал «контролер». – Водка домашней очистки. На смородине настояна. Класс!!!

– Отпадает! – удрученно покачал головой я. – Недавно из запоя выкарабкался и теперь минимум две недели не смогу даже смотреть на спиртное! С души, блин, воротит!!!

– Тогда «травки» курни. Тут есть возможность достать. Недорого!

– Не потребляю наркоту! – отрезал я. – Лучше покажи отведенную мне койку. Покемарю малость. Пока, один хрен, делать не фига!

– Покемарь, – согласился Владислав. – Тем более в путь отправляешься на рассвете.

– Между прочим, ты до сих пор не показал мне план, а Дарья не удосужилась дать обещанные Свистоплясовым «дополнительные указания». Басни о русалках не в счет! – сухо напомнил я, поднимаясь на ноги.

– Не гони коней, – проворчал Каменев. – Непосредственно перед выходом получишь подробнейший инструктаж. Насчет этого не волнуйся!..

Нас с Владиславом разместили в соседних комнатах. Попав в свою, я дождался ухода Каменева обратно в гостиную, прикрыл дверь и добросовестно проверил «сюрпризы» в одежде, дабы не подвели в решающий момент. Потом перезарядил «ТТ», дослал патрон в патронник и, не раздеваясь, прилег на кровать. Подслушанный под окном разговор в определенной степени расставил точки над «i». Я окончательно убедился, что втянут в чрезвычайно грязную историю и заранее приговорен к смерти. Вне зависимости от успеха похода за кладом в «веселенький» лес. Судя по всему, Свистоплясов приказал Владу прикончить меня сразу по исполнении задания. Для того и снарядил «стечкиным». Ну и сукин же ты сын, Николай Владимирович! Правда, это только вы с Каменевым уверены, будто ваша коварная затея не даст осечки. У меня же на сей счет иное мнение! Влад, безусловно, здоров физически, оружием пользоваться наверняка умеет, и неплохо, но... мне еще не таких «быков» обламывать доводилось!

Да и «карты» я ваши ухитрился подглядеть в самом начале игры. Уж не обессудьте, господа хорошие! Сунув пистолет под подушку, я расслабил мышцы, устроился поудобнее и серьезно задумался: «Интересно, какая такая жуткая тайна может всплыть на поверхность, если своевременно не угробить «святошу». Что конкретно хранится в заветном сундучке: ядерный заряд для чеченских террористов? Колдовские атрибуты, вымазанные кровью невинных младенцев? «Священные» сатанинские книги в переплетах из человеческой кожи? Инструкции иностранных разведок по подготовке убийства президента Путина?.. Впрочем, гадать бессмысленно. Вариантов тьма-тьмущая. Всех не предусмотришь!.. Хотелось бы также выяснить, кто такие «ОНИ», не гнушающиеся людоедством!!! Как правильнее поступить в сложившейся ситуации? Взять Влада за жабры прямо сейчас, допросить с пристрастием, вытрясти нужную информацию?.. Или дождаться рассвета, получить от него схему маршрута, а от Дарьи «дополнительные указания»? Затем внезапно обезоружить, увести с собой в лес, а дальше... Гм! Дальше по обстоятельствам... Второй вариант, пожалуй, предпочтительнее да и хипиша поменьше будет!»

Погруженный в размышления, я не заметил, как на землю спустилась прохладная ночь. Затихли уличные звуки. На небо неохотно выкатилась дебелая луна. Вскоре после полуночи к себе в комнату нетвердо протопал Владислав (вероятно, весь вечер дегустировавший Дарьину водку домашней очистки). Он с кряхтением разделся, невнятно выругался, улегся в постель, немного поворочался на медвежий манер и спустя минуту оглушительно захрапел. «Неплохо бы тоже вздремнуть. Подъем-то ни свет ни заря», – решил я, попытался уснуть, однако ничего не получилось. Мешали натянутые струнами нервы и достигшая апогея подозрительность. «Странно! – мысленно удивился я. – Сейчас мне, по идее, ничего не угрожает! Свистоплясовская «предосторожность» предусмотрена на момент моего возвращения с кладом. Не раньше! И тем не менее...» Неожиданно я понял причину: где-то рядом, в ночи притаилась страшная опасность, причем исходит она не от Каменева, не от Дарьи, а от третьей, неведомой пока силы... Паранойя?! Нет!!! Психика у меня в порядке, зато предчувствия практически никогда не подводили. В томительном напряжении тянулось время. Прошло примерно часа три. Внезапно в сенях скрипнули половицы, затем послышался далекий задушенный хрип. Вынув из-под подушки пистолет, я бесшумно поднялся с кровати, и в следующий момент из комнаты Каменева донеслись звуки ожесточенной борьбы, а на пороге моей возникло причудливое существо: в звериной шкуре, с уродливой деревянной маской на лице, с коротким полуметровым мечом за поясом. Ну и тип! Словно из раннего Средневековья вылез. Из дикой дохристианской эпохи! Картину «ожившей истории» портил лишь вполне современный автомат Калашникова на изготовку. Дуло смотрело точно на постель. Очевидно, ряженое чучело воображало, будто я дрыхну подобно Владу. Прежде чем оно успело удостовериться в обратном, я вскинул «ТТ» и всадил незваному гостю пулю в сердце. Урод молча повалился на пол. Звук выстрела переполошил остальных. Дом наполнился яростными воплями. Недолго думая, я сиганул в распахнутое окно, удачно приземлился в заросли густой травы, проворно откатился в сторону и в двух метрах от себя обнаружил другого монстра, снаряженного аналогичным образом.

В отличие от первого, этот успел выстрелить (попав точнехонько в то место, куда я первоначально упал), однако второго шанса я ему не дал. На сей раз тэтэшная пуля продырявила безобразную маску в районе переносицы. Подобрав автомат убитого, я стремительно бросился к распахнутой настежь входной двери, прежде чем зайти, изрешетил темные сени длинной очередью, с удовлетворением услышал два предсмертных крика (не зря старался), заскочил вовнутрь, у самого порога споткнулся обо что-то мягкое и, не удержавшись на ногах, грохнулся на пол. «Калашников» отлетел к стене. В ту же секунду на меня навалилась сверху огромная, тяжеленная туша (как выяснилось впоследствии, появившаяся из гостиной) и, зверски рыча, вцепилась пятернями в горло. Нападавшему не повезло. Шейные мышцы у меня крепкие, первый натиск выдержали, да и о десантном ноже под штаниной громила не знал. В результате длинное острозаточенное лезвие, пропоров мохнатую шкуру, быстро добралось до легкого. Захват разжался, рычание сменилось горловым бульканьем. Оттолкнув тяжелое, истекающее кровью тело, я поднялся, подобрал автомат и прислушался. Ни звука, за исключением приглушенного, отчаянного бубнения, доносившегося из комнаты Каменева. Предмет, о который я споткнулся, оказался трупом Дарьи с затянутой на тощей шее ременной удавкой и вываленным наружу языком.