Ход королевой - hameleon

- Ну?! И какого дьявола здесь происходит, мистер Поттер? - сжав кулаки, блондин попытался шагнуть к растерянному гриффиндорцу; ему помешали только путы на ногах. - Что за фарс вы затеяли на этот раз? Или, после того, как вы освободили моего домашнего эльфа, вы решили, что следующим шагом будет освобождение всех домашних эльфов от меня?!

Гарри жалобно посмотрел на него и вдруг хихикнул. Люциус обескуражено замер. Брюнет хихикнул еще раз, потом еще, и, наконец, согнулся пополам от нервного смеха, так и рвущегося наружу.

- Истерика, - с легким сожалением констатировал один из близнецов, направив на Гарри свою палочку. - Акваменти!

Струя воды, брызнувшая из палочки, окатила гриффиндорца с головы до ног. Гарри тут же прекратил смеяться. Теперь Люциус Малфой и близнецы Уизли были вынуждены столкнуться лицом к лицу с очень злым Гарри Поттером.

- Добрый день, мистер Малфой, - холодно поздоровался он. - Как ваше самочувствие? Надеюсь, господа Уизли были достаточно гостеприимны?

- О да, вполне, - автоматически кивнул в ответ блондин.

- Отлично, - Гарри повернулся к близнецам. - Пять секунд и одна причина, чтобы не сдать вас аврорам. Пять… Четыре…

- Э-э-э, но мы же сказали, что он выведет нас на Малфоя и Снейпа! - вскричал Фред. Выражение лица Гарри не предвещало ничего хорошего.

- А еще вы сказали, что он не отвечает на вызовы. Три… Два…

Близнецы нервничали. Видимо, им не приходило в голову, что Гарри может отреагировать так.

- Один. Что ж, значит, так тому и быть, - брюнет развернулся к двери и снял Запирающее заклятие. - Думаю, орденовцы попытаются защитить вас от авроров, но как знать, как знать… возможно, теперь вы окажетесь соседями мистера Малфоя.

Люциус лихорадочно соображал. Желал ли он вернуться в Азкабан? Тысячу раз нет! Остаться…? Близнецы, похоже, настолько растерялись, что даже не пытались остановить Поттера. Пора было действовать самому.

- Я мог бы научить вас кое-чему полезному, мистер Поттер, - вкрадчиво предложил блондин.

- А с чего вы решили, что мне недостаточно собственных знаний? - Гарри не обернулся, но и не попытался уйти. Сработало?

- Вам не удалось наложить Круцио на Беллатрикс в Министерстве, - невинным голосом заметил Малфой-старший. Гарри резко повернулся и впился в него пристальным взглядом.

- Вы предлагаете обучать меня Непростительным? Смешно, мистер Малфой, в конце концов, я же положительный персонаж. Неужели вы и правда думаете, что меня это заинтересует?

- Я ошибаюсь?

- Возможно, - Гарри бросил задумчивый взгляд в сторону близнецов. Как они отреагируют, если он согласится? Не то, чтобы Гарри действительно собирался брать уроки в Непростительных, однако как раз сегодня ему попалась весьма интересная книжица… со слишком большим количеством туманных фраз. То, что магия, описанная в ней, была Темной, гриффиндорец не сомневался. Но ведь цель оправдывает средства, разве нет?

Фред и Джордж размышляли не менее напряженно. Видно было, что Гарри достаточно зол, чтобы без промедления отправиться к камину и позвать МакГоннагал или кого-нибудь другого из Ордена. Чем это обернется для них, рыжие не хотели даже думать. Конечно, можно было бы попытаться стереть гриффиндорцу память, но… напутаешь ненароком в заклинании, будет только хуже.

- Я считаю, Гарри, он действительно может тебе помочь, - наконец, осторожно сказал Фред. - Я, конечно, не имею в виду, что тебе надо изучать Непростительные…

- Все равно не на ком было бы практиковаться…

- Я мог бы практиковаться на вас, - шелковым голосом сказал гриффиндорец. Близнецы снова замолчали. Люциус нервно покусывал нижнюю губу. Гарри выжидательно постукивал волшебной палочкой по подбородку.

- Ладно, - наконец, сказал он. - Развяжите ему ноги, все равно далеко убежать не сможет. Останется здесь. Фред, охраняй его, Джордж, иди за мной, поможешь притащить сюда одеяла и другие вещи для мистера Малфоя. Не в клетке же его держать, в самом деле?

Окружавшие Гарри волшебники облегченно выдохнули.

Нотт-менор. Примерно то же время

Никаких известий о местонахождении Малфоя-старшего так и не появилось. Драко постоянно ходил с опухшими от слез глазами, готовый в любую секунду сорваться в истерику, и даже обычно хладнокровная по отношению к мужу Нарцисса сейчас заметно нервничала.

- Если он до сих пор не подал никакой весточки, значит, уже мертв, - сказала она как-то вечером Белле, когда большинство Упивающихся разошлись по гостевым комнатам или ушли в рейды. - Вот увидишь. Бедный Драко, мой мальчик так привязан к отцу…

- Может, его просто пытают где-нибудь в казематах Ордена Феникса? - Беллатрикс Лестрандж, как могла, пыталась успокоить сестру. - Он сильный человек, вот увидишь, он никого не выдаст.

- Ты только об этом и думаешь! - вспыхнула Нарцисса. - А мне он мужем был, знаешь, сколько лет? Я боюсь за него, просто по-человечески боюсь! Если он жив… кто знает, что с ним сделали? Изуродовали; может, он уже лишился разума…

- Ну, это не их методы, - Белла мудро протянула сестре носовой платок. - Успокойся. Если он жив, наш Лорд его из-под земли достанет!

- Знаешь… иногда об этом я и беспокоюсь, - Нарцисса доверительно склонилась к уху Беллы. - Я боюсь, что Люциус нас предал. Не знаю, кто мог помочь ему сбежать, но… что если он просто скрывается? И от Ордена Феникса, и от Лорда? А если он перешел на другую сторону…?

- Он бы не стал, - Беллатрикс презрительно фыркнула. - Я в это не верю.

- Тогда почему он не отвечает на вызовы?!

- Может, не хочет привести за собой хвост?

- Наш Лорд тоже так считает, - Петтигрю, некстати проходивший мимо, вмешался в разговор. Обе женщины с презрением уставились на Самого-Трусливого-Упивающегося.

- А что я такого сказал? - Хвост слегка попятился. - Я проходил как-то мимо и слышал, как Лорд сказал Снейпу, что если Люциус все-таки соблаговолит ответить на вызов, он сам аппарирует за ним, а не наоборот. Чтобы точно знать, где Люциус все это время находился. Ну, чтобы избежать предательства, сами понимаете, сейчас никому нельзя доверять, - он нервно хихикнул.

Сестры переглянулись.

- Так Лорд не считает, что мой муж мертв? - наконец, поинтересовалась Нарцисса.

- Нет, он бы почувствовал, - Питер снова хихикнул. - Через Метку, понимаете? Он всегда знает, кто из его слуг жив, а кто - уже нет.

- Это он тебе сказал? - Беллатрикс недоверчиво хмыкнула.

- Нет, я просто…

- Проходил мимо, понятно, - женщина усмехнулась. - Ох, не доведет тебя это до добра, Питер…

- Что его не доведет? - Сириус заглянул в гостиную.

- Эта привычка постоянно следить за всеми.

- Ну, это же его работа, разве нет? - Блэк приятельски хлопнул Питера по плечу. - У каждого своя задача. У него - собирать слухи, а у тебя, Цисса, распускать их.

- Мне только не понятно, чем занимаешься ты, - Беллатрикс холодно сверкнула глазами в сторону кузена. - Уже год как сидишь здесь безвылазно, пьешь, ешь и развлекаешься. Будто война тебя не касается.

- А она меня и не касается, сестренка, - Сириус беззаботно ухмыльнулся. - Я же мертв, разве нет? Моя задача только в том, чтобы вовремя вернуться к жизни. Огневиски? - он достал из бара бутылку и оглянулся на остальных Упивающихся.

- Воздержусь, - Нарцисса капризно наморщила носик. - Твои вкусы в выборе напитков, Сириус, всегда оставляли желать лучшего.

- А я выпью, - Сириус невозмутимо достал бокалы. - Белла? Питер? Вы как?

- Я, пожалуй, присоединюсь, - Беллатрикс приняла у него бокал. Хвост тоже неуверенно приблизился.

- Отлично. Не люблю пить в одиночестве, - Блэк задумчиво разглядывал этикетку бутылки. - Что мне нравится у Ноттов, так это постоянно пополняющийся запас напитков.

- А больше ничего не нравится? - съязвила Белла.

- Ну, в общем-то… слушайте, ну что вы все такие кислые, будто на похоронах? - наконец, Сириус не выдержал. - Все вокруг ходят с каменными лицами, Драко из нормального парня превращается в заплаканную истеричку… даже Лорд и то мрачный какой-то! Вернется Люциус, куда денется. Такие нигде не пропадают…

- Ты всегда не любил моего мужа! - патетично заявила Нарцисса, поднося к глазам платок Беллы.

- Он меня тоже, - парировал Блэк. - Но Питер же ясно сказал: жив он. Все нормально.

- Надолго ли…? Пожалуй, я тоже выпью, - Нарцисса подошла к бару. - Наливай, кузен.

- За Лорда? - Питер нерешительно приподнял бокал.

- За Лорда, - кивнула Белла. - И за скорейшее возвращение нашего Люциуса!

Они звонко чокнулись.

- Почему я не могу определить его местонахождение? - риторически вопросил Вольдеморт, измеряя шагами свои покои в поместье Ноттов. - Я всегда знаю, где находятся мои слуги. Даже если они в Азкабане. Даже если в Хогвартсе… не мог же он сквозь землю провалиться?!

Снейп, избранный Лордом на роль собеседника, мрачно следил за ним. У него весь день болела голова: сегодня была его очередь передавать свои знания юным Упивающимся, и Северус находил, что они почти так же бездарны, как и ученики Хогвартса. Его окружают идиоты…