Плясун. Книга первая. Сказка про белого бычка - Игорь Черный

— Да нет, какое преступление, жаноб, — запротестовал Роман, иронично улыбаясь. — Просто забыл, что они лежат в «потайном» отделении, вот и не вписал. Мелочь…

— Та-ак-с, — нахмурился узбек, видя, что дело не идет. — Ты откуда будешь?

— Там же написано, — Градов кивнул в сторону удостоверения. — Из Питера… Петербурга, то есть. Бывшего Ленинграда.

— Умничаешь, да? — сообразил мытарь.

Его и без того узкие глазки превратились в недобрую щелку.

— А вот я сейчас запру тебя в зиндан. Обезьянник, по-вашему. Посидишь там пару суток до выяснения.

Толстый палец утопил в стол красную кнопку, торчавшую чуть ли не посредине гигантской, покрытой зеленым сукном столешницы. За стеной противно задребезжало, и в комнату ворвались двое дюжих милиционеров.

Молодой человек прикинул, что упаковать всех троих ему по силам. Но что будет дальше?

Примирительно поднял руки вверх.

— Спокойно, спокойно. У меня, по-моему, есть право на один звонок.

— Консулу вашему звонить станешь? — нагло осклабился мытарь. — Или прямо Путину?

Гафиры[8] дружно заржали.

— Значительно ближе. В Элликкалу.

— У тебя там что, родственники, да?

— Приятель, — не стал таиться парень. — Сын тамошнего хокима…

Таможенник как-то странно напрягся:

— Жаноба Рахимова?

— Ну да, Улугбека Каримовича. Наши семьи давно дружат.

Милиционеры переглянулись.

— Звоните, — вдруг перешел на «вы» мытарь.

Роман набрал номер, надеясь, что на том конце не нажмут отбой.

Мирза ответил сразу же. Мало того, самолично примчался в Каракалпакскую столицу за рулем «Hummer Н2», чтобы встретить гостя и доставить его драгоценную персону в Бустон. Гость отчего-то не удивился, заметив, что «молоток» Мирзы сопровождал эскорт еще из трех внедорожников. Причем в первом из них восседал неизменный Рафик, казалось, мало изменившийся за те тринадцать лет, что они с Романом не виделись…

— Кстати, когда учитель узнал о твоем приезде, — продолжил Рахимов, — то сразу же сказал, что хочет с тобой повидаться…

Недовольно скривился.

— Ему-то первому сообщил, а мне только тогда, когда тебя из дерьма вытаскивать понадобилось…

— Что? — искренне удивился Градов. — Не звонил я ему…

— Так откуда ж… — начал было однокашник, но тут же кивнул.

Водилось такое за Усто раксом. Мог предсказывать те или иные события. Особенно если они как-то были связаны с его учениками.

— Значит, о Топрак-кале писать будешь? — уточнил приятель.

— Ага. Помнишь нашу экскурсию?

Мирза снова кивнул, а Роман заметил, как по лицу «мишки Гамми» пробежала тень.

— Какие-то проблемы?

— Мало-мало есть, — подтвердил друг детства.

И, помявшись, добавил:

— Знаешь, в наших детских байках была-таки доля правды, нах…

— В каких? — сделал вид, что не понял, Градов.

— Ну… о том, что вокруг крепости творится всякое такое… — Он щелкнул пальцами свободной руки. — Миражи эти… Ладно, сам скоро все увидишь и узнаешь. Спитамен-ака очень этим всем интересуется.

Узбек надолго умолк, а журналист от нечего делать стал обозревать местные пейзажи.

Вокруг расстилались пески Кызылкума, поросшие полынью, саксаулом и еще какой-то порослью, названия которой Роман не знал.

Вдалеке, справа, сливаясь с песчаным морем, высились пологие склоны хребта Султануиздаг. Горы были невысокими, всего метров триста-четыреста, однако на общем равнинном фоне казались внушительными. Их цвет менялся от светло-коричневого до темно-фиолетового. Встречались массивы и холодных зеленых расцветок. Это все из-за покрывавших скалы лишайников. Отдельные их пятна имели серебристый или лиловый цвета. Все, вместе взятое, под лучами яростного ослепительного солнца создавало своеобразную неповторимую картину.

На градовские колени шлепнулся какой-то конверт.

— Это что?

— Типа извинения от таможни, — процедил сквозь зубы Мирза. — Шакалы, нах!..

И добавил грязную тираду по-узбекски.

В пакете оказалось пять долларовых сотен и какая-то евровая мелочь — почти в два раза больше, чем сумма обнаруженной мытарем «контрабанды». Круто работает друг-приятель, нечего сказать.

— Не мало? — осведомился Рахимов. — Извини. Выгреб все, что у этого придурка нашлось в карманах. Клялся Аллахом, что сегодня выдался «неурожайный день».

Даже так? Ну-ну…

Внезапно водитель ударил по тормозам.

— Шайтан!

— Что такое? — всполошился Градов, но тут же увидел причину остановки.

На шоссе, перегораживая проезд, стояла милицейская машина, а возле нее, сжимая в руках «акаэмы», топталось несколько стражей закона.

— Совсем оборзели, нах! — рявкнул Мирза, распахивая дверцу и вываливаясь наружу. — В чем дело, мать вашу?!

Стражи порядка его, по-видимому, узнали. Стразу вытянулись в струнку, козырнули. На их лицах отразился явный конфуз и растерянность.

— Жаноб Рахимов… — выдавил из себя парень с двумя лейтенантскими звездами на погонах. — Мирза-ака, вы же знаете…

— Что я знаю?! — брызгал слюной «мишка Гамми».

— Ну, это. — Офицер покосился в сторону пассажира рахимовского «Хаммера» и, понизив голос, перешел на узбекский. — Чрезвычайная ситуация. Приказано останавливать и досматривать весь въезжающий на территорию района автотранспорт.

— И что с того, нах?! — демонстративно продолжал говорить по-русски однокашник. — Ты не узнал мои номера, ишак?!

— Но, Мирза Улугбекович… — жалобно заблеял лейтенант. — Приказано было все…

Его речь прервала увесистая пощечина.

— Разумничался, кутак![9] В сержанты хочешь?!

Рядом с хозяином нарисовался Рафик. Слегка оттер Рахимова плечом от держащегося за щеку лейтенанта, то ли защищая работодавца, то ли желая предупредить назревающий конфликт.

Хотя какой уж тут конфликт. Остальные гафиры (все с сержантскими погонами) нерешительно топтались, напрочь забыв о висящих на их плечах автоматах.

Роман представил, как повели бы себя питерские менты в аналогичной ситуации, и усмехнулся. Зарвавшемуся чиновнику явно не поздоровилось бы.

Похоже, Узбекистан не меняется. Равно как и «мишка Гамми». Разве что в худшую сторону. Ишь как укоренились байские замашки.

— В чем дело, Саламбек? — обратился нукер к милиционеру. — Зачем шумишь?

Гм, однако, здесь все друг друга знают.

— Беда, Рафик Усманович! — развел руками лейтенант. — Стадо сбежало.

— Как?! — вмешался Мирза. — Со скотобойни?! Куда охрана, нах, смотрела?!!

— Они смяли охрану. Похоже, обезумели от страха. Там помещение кто-то разворотил.

— Как разворотил? Кто?!

— Не могу знать. Наверное, какой-то огромный зверь. Следы оставил. Трехпалые…

— Надо было стрелять!

— Так стреляли ж. Голов двадцать или тридцать успели положить…

— И что теперь? — нахмурился поутихший Рахимов.

— Высланы усиленные наряды милиции, перекрыты дороги, — отрапортовал офицер. — Два вертолета патрулируют в небе. По последним данным, стадо движется в этом направлении… С такой бешеной скоростью, будто за ними гонится кто…

— Ладно, — махнул рукой Мирза. — Поехали дальше.

— Но… — сказали одновременно Рафик с милиционером.

— У нас есть оружие, — напомнил нукеру шеф. — Поохотимся малость.

И осклабил желтоватые зубы.

Плюхнулся на водительское сидение и со злостью хрястнул дверцей. Гафиры переглянулись, пошептались между собой, и один из сержантов полез в милицейский «луноход».

Когда машина убралась с дороги, Мирза рванул с места в карьер.

— Что там стряслось? — поинтересовался Роман, не надеясь на ответ.

Рахимов сначала и не отозвался, но потом со вздохом молвил:

— Не вовремя ты решил наведаться в родные края, брат. Ох, не вовремя, нах. Тут у нас типа беда приключилась. Эпидемия, понимаешь. Коровья напасть.

— Бешенство? — встревожился Градов.

Больше ничего на ум не пришло, чем немочь, шаг за шагом уничтожавшая скотопоголовье Европы.

— Непонятно, — пожал плечами приятель. — Наши коновалы не могут определить. Говорят, типа какой-то неведомый науке штамм. Причем опасный и для людей тоже. Мы сейчас в срочном порядке начали массовый забой скота. И вот одно стадо с чьей-то посторонней помощью сбежало прямо из-под ножа. Впрочем, сам все слышал.

Роман не стал отпираться. За эти десять с хвостиком лет он не успел забыть узбекский. Даже чуток улучшил лингвистическую подготовку на своем факультете восточной филологии. Не случайно ведь выбрал иранистику. С его знанием узбекского фарси давался намного легче, чем с нуля, как это было у большинства градовских однокурсников.