Неразгаданные тайны Вселенной - Алексей Архипов

Так, недавно был открыт новый тип гамма-взрывов — «очень короткие вспышки», длящиеся не более десятой доли секунды. Американский астроном Д.Б. Клайн с сотрудниками не обнаружили у таких вспышек каких-либо признаков расширения гамма-импульса, которое неизбежно возникает при распространении излучения на большое расстояние. По-видимому, и в нашей Галактике не исключены военные конфликты. В пользу этого свидетельствует неравномерное распределение очень коротких вспышек по небу (остальные вспышки, как и далекие галактики, рассеяны на небе практически равномерно). Оказывается, близкие взрывы чаще всего происходят в полосе между созвездиями Большая Медведица и Телец. «По этому пути не распределены никакие объекты известного типа», — заключили исследователи. Не напоминает ли это фронтальные бои из научно-фантастических романов?

Еще в 1986 г. американский ученый М.Дж. Харрис показал, что некоторые гамма-вспышки могут иметь искусственную природу и создаваться чужими фотонными звездолетами. Тем более что особенности загадочных всплесков говорят о рождении гамма-квантов в процессе аннигиляции («уничтожения») вещества, соприкасающегося с антивеществом. М.Дж. Харрис даже попытался вычислить траектории гипотетических звездолетов. Для этого он исследовал каталоги, выискивая цепочки гамма-вспышек, лежащие вдоль прямых линий — предполагаемых траекторий. И хотя было найдено 134 подозрительные цепочки, ни одна из них не внушает доверия из-за плохой точности определения координат многих гамма-вспышек…

Но и с поверхности Земли можно надеяться заметить следы звездного оружия. Так, 15 октября 1991 г. специальная аппаратура, размещенная у американского города Солт-Лейк-Сити, заметила необычную вспышку в небе. Аналогичные феномены возникают под действием космических лучей — элементарных частиц и атомных ядер, несущихся почти со скоростью света. Но данная вспышка была вызвана субатомной частицей с энергией, приблизительно равной энергии 5-килограммовой гири, уроненной на ногу. С тех пор зарегистрированы десятки аналогичных случаев. Энергия частицы в таких инцидентах достигала Зх1020 электрон-вольт, что в 300 млн раз превышает максимальную энергию атомных частиц, разогнанных лучшими ускорителями землян. Даже чудовищные вспышки сверхновых звезд не способны породить столь убойные частицы. Недоумение астрофизиков хорошо иллюстрируют слова нобелевского лауреата, специалиста по этой проблеме Джеймса Кронина: «Фундаментальная проблема, которую ставят эти частицы, заключается в том, что неизвестно, что же может дать такую большую энергию».

Теоретики показали, что частицы сверхвысоких энергий (>5х1019эВ) не могут прилетать к нам издалека — иначе они растеряют свою энергию при столкновениях с фотонами. Их максимальный путь составляет менее процента от радиуса видимой части Вселенной. Соответственно «лучи смерти» не могут быть порождением далеких объектов, вроде квазаров и активных галактик. На небе обнаружены 6 площадок, откуда неоднократно прилетали частицы сверхвысоких энергий. В этом смысле наиболее активна область Ковша из созвездия Большой Медведицы. Но определить конкретный объект-источник до сих пор не удалось.

Рис. 3. Снимок галактики NGC664 с двумя одновременно вспыхнувшими поблизости друг от друга «сверхновыми» звездами.

Происхождение сверхэнергетичных частиц настолько непонятно, что астрофизики вынуждены предлагать даже объяснения, основанные на «новой физике» (гипотетические частицы, особенности топологии пространства-времени, модификации теории относительности). На таком фоне в принципе уместен анализ и «военной» гипотезы. Но этот аспект игнорируется просто потому, что среди астрономов он считается неприличным. Но прилично ли, скажем, военным рассуждать об астрономии, когда рядом стреляют?

Опасения внушает и снимок далекой галактики NGC 664 с двумя одновременно вспыхнувшими поблизости друг от друга «сверхновыми звездами» (30 ноября 1996 г.). «Кит» научной фантастики, Артур Кларк писал автору книги по этому поводу: «Это напугало меня — совпадение невозможно! Промышленная авария? Космическая война?» (рис. 3). И тем не менее, столь невероятные одновременные вспышки отмечались еще пару раз — в галактиках NGC 2274 и NGC 1316.

Пропавшие звезды

Мощь неведомого оружия древних цивилизаций Галактики может далеко превосходить мечты земных генералов. Откроем, например, роман Э. Гамильтона «Звездные короли»:

Есть легенда. Две тысячи лет назад пришельцы из Магеллановых облаков вторглись в Галактику. Захватили несколько планетных систем и готовились расширить свои завоевания. Но великий император Бренн Бир — он же знаменитый ученый — ударил по ним каким-то страшным оружием. Предание гласит, что он уничтожил не только магелланийцев, но и оккупированные ими системы. Да что там — вся Галактика была под угрозой!..

Об оружии, уничтожающем целые солнца, пока можно прочесть только у фантастов. Любителям астрономии хорошо известно, что даже звезды, видимые в их телескопы, уже давно сочтены. Но мало кто знает о проблеме «пропавших» звезд, волнующей профессиональных звездочетов уже не одно столетие.

8 мая 1992 г. газета «Киевские новости» опубликовала курьезное сообщение:

На данное время группа астрофизиков из Вальпараисо задокументировала исчезновение 73 небесных тел… Астрономы не могут пока определить точно, когда началось исчезновение. Они только с беспокойством заметили, что звезды исчезают все ближе к Солнечной системе… Правительства крупных государств призвали астрофизиков проверить и исследовать непонятное явление. Если какие-то космические чудовища хотят сожрать наше Солнце, не стоит ли нам заблаговременно подумать о переселении в другую, более безопасную Галактику.

Что это очередная выдумка желтой прессы или искаженное журналистами сообщение реальных ученых? За 3 десятилетия в моей домашней библиотеке собрана неплохая коллекция астрономических аномалий. Есть здесь и досье о «пропавших звездах»: старинные фолианты, пыльные папки, картотека и компакт-диски с новейшими данными содержат много удивительных случаев.

Среди описаний пропаж звезд наиболее старым является известный античный миф об исчезнувшей, потускневшей или даже превратившейся в комету седьмой звезде скопления Плеяды. Фантазия древних греков? Но легенды о пропаже седьмой звезды Плеяд записаны и у народов, не знавших греческого влияния: в Северной Америке у индейских племен ирокезов и чероки, в Центральной Азии у киргизов, татар и бурят. Об этом пишет известный знаток древней астрономии Эдвин Крапп в книге «Легенды и предания о Солнце, Луне, звездах и планетах».

А в первом надежно задокументированном случае «пропажи» звезды фигурирует светило 5-й величины. Под таковой астрономы подразумевают не геометрические размеры светила, а поток видимого излучения звезды, выраженный в особой шкале: ярчайшая звезда Сириус имеет звездную величину -1.47, а слабейшие звезды, еще различимые невооруженным глазом, имеют 6-ю величину. Поэтому речь идет о еще хорошо различимой звездочке, которая упомянута в знаменитом астрономическом сочинении «Альмагест» Клавдия Птолемея (II в. н. э.) как 21-я звезда созвездия Льва, или как «Северная из двух, что на [его] ягодице» (рис. 4). Уже в X в. арабский астроном ас-Суфи отметил отсутствие видимой звезды на этом месте. Детально это «дело о пропаже» расследовал президент Французского астрономического общества Камилл Фламмарион. Он пришел к заключению, что этот случай «не подлежит сомнению». По его мнению, объект все еще виден как звезда № 71 из созвездия Льва. Но 71-я Льва находится в 3° западнее звезды Птолемея и не дает даже намека на переменность блеска. По-видимому, она просто случайно находится в районе пропажи.

Загадкой остается и замечание ас-Суфи о пропаже 30-й звезды в созвездии Центавра («мы не нашли ее»), хотя рядом с тем местом, где она должна была располагаться, арабский астроном описывает более южную звезду (№ 28) слабее 5-й величины! А ведь Птолемей отметил 30-ю звезду как объект 3-й величины. Поэтому современное отождествление этой пропажи с постоянной звездой 5-й величины (Q Сеп), выглядит весьма странно.

Рис. 4. Звезда, описанная К. Птолемеем в «Альмагесте» за номером 21 в созвездии Льва и изображенная на гравюре А. Дюрера 1515 г., отсутствует среди светил, видимых невооруженным глазом (ее место показано кружком на современной звездной карте). В скобках даны номера звезд по К. Птолемею.

История повторилась и в XV столетии, когда самаркандский правитель и опытный астроном Улугбек подверг ревизии звездный каталог самого ас-Суфи. «Недостача» составила 8 звезд. В XVII–XVIII вв. о пропажах звезд сообщали такие видные астрономы как Ян Гевелий, Джованни Кассини и Джакомо Маральди. Великолепный наблюдатель Вильям Гершель скрупулезно изучил «Британский каталог» первого Королевского астронома и директора Гринвичской обсерватории Дж. Флемстида. После проверки оригиналов гринвичских журналов наблюдений В. Гершель выявил массу ошибок, описок, опечаток и в ходе этого расследования сделал прелюбопытное открытие.