Милость Грасса (СИ) - Каин Константин

— Ты думаешь, это не подарок, Гелоин? Самый дорогой! Вряд ли путник не знает цену инайскому шёлковому платку. Ты мог его легко забрать себе, даже не спросив тощую деревенскую слепую. Но ты не вор. Ты мужчина, что вернул платок на место, оставив мне память об отце с матерью…

Голос девушки дрогнул, но она нашла в себе силы вскинуть подбородок, поднявшись с земли и протянув мне руку.

— Пройдёмся? Я люблю эти леса, в них есть что-то чарующее… Хоть и опасности говорят тоже есть, но у меня хороший слух, — иронично усмехнулась она, указывая на свои глаза.

Было непривычно ощущать себя простым парнем, встретившимся с обычной девушкой. Хотя в нас и не было ничего обычного, но ощущение от этого не менялось, а, наоборот, только усиливалось. Удаляясь в лес, девушка безошибочно вела меня, обходя ухабы и огибая выступающие сучья. Сколько же она раз тут прошла, чтобы так ориентироваться?

— Смотри туда, Гелоин. — по-детски, словно показывая мне свой первый рисунок, Фрида чуть подрагивала от волнения.

— Ты меня боишься, Фрида?

— Совсем нет. — улыбаясь, ответила она, — Напротив, знаю, что ты хороший, хоть и не человек. — окончание она заговорщицки проговорила близко наклонившись.

— И кто же я по-твоему? — надо понимать, чем я себя раскрыл, вдруг представится подобный случай, и снова напортачу.

— Тебя акцент выдаёт. А искажённый голос как у дяди Ури от сильного ожога был. Значит, скорее всего, пришлый из-за гор, в поисках новой жизни. Я угадала? — шутливо улыбнулась Фрида.

— Целиком и полностью, — соврал я, — она не поймёт, а мне лишнего не придумывать. Хотя кто его знает, что это за пришлые из-за гор? Неужели подобные демоны уже приходили в этот мир?

А передо мной открывался по-настоящему волшебный вид. Озеро сверкало отблесками луны и звёздного неба. Лёгкий пар исходил от воды, словно она подогревалась днём, а к ночи выпускала собранное тепло миру. Нависающие исполинские сосны придавали месту особенную энергию. Поддавшись моменту, я притянул к себе Фриду, наплевав на всякие предосторожности, и страстно поцеловал.

Да, она не была красавицей, но был в ней особенный шарм, девушки, которая не только свыклась со своей нелёгкой долей, а нашла в себе силы жить дальше с достоинством и, не теряя гордости. Сила воли — вот что я стал уважать после Эруфума.

Она не сопротивлялась, крупная дрожь скорее, напротив, выдала её томительное ожидание подобного развития событий. А затем случилось, что и должно было. Её руки заскользили по моему лицу, ощупывая каждую трещинку и все черты лица: костистые скулы, немного раскосые глаза, заострённые уши, длинные волосы и главную мою «особенность», растущие прямо изо лба рога.

Только коснувшись их, пальцы её непроизвольно сжались, ощупывая и, словно не поверив своим рукам. Фрида отстранилась от моего поцелуя, сдёрнула платок с глаз, разорвав резким движением на две части, и повязала каждую у основания рогов. Сзади она стянула концами ленты мои волосы в хвост.

Ни слова не сказав, мы продолжили начатое и больше не останавливались до самого утра. Странное ощущение полноты желаний настигло меня, как только я пришёл в Отокар. И эта ночь показала мне насколько всё же различны две расы. Люди и эльфы. Зря мы думаем, что ничем не платим за выбор нового тела, со своими особенностями. Ведь приглушённые инстинкты эльфов бьют по самому незащищённому месту — по нашей человечности.

Не заметив как уснули, мы проспали до первых лучей солнца. От света в глаза просыпаться было не очень приятно, хотя ночные воспоминания смели все ощущения утра, прижавшаяся ко мне Фрида прошептала в самое ухо:

— Ты не умеешь врать, незнакомец. Но истинные чувства твои прекрасны. Не забывай об этом… И приходи сюда в любое время. Я буду ждать тебя каждый вечер перед закатом.

— Но ты же понимаешь, что из-за внешности я не смогу остаться среди людей. Рано или поздно мне наверняка придётся покинуть этот мир.

Прижав тонкий палец к моим губам, она поцеловала меня в оба рога повыше повязанных частей зелёного платка. Мы долго лежали молча, слегка лаская друг друга, пока я вновь не задремал в полуденных лучах пробивающегося солнца. Проспав ещё несколько часов, проснулся в одиночестве и душевной опустошённости.

Единственная девушка, которой неважно моё прошлое, ушла. Не задав ни одного вопроса, не попросив никакого подарка на память. И даже отдала самое дорогое, что у неё было. А мне пора отправляться за новыми душами. Опять окунаться в любовь не стоит. Проходили уже.

***

Найдя спокойную площадку между скалой и густой чащей, я решил прерваться на медитацию и проанализировать, сколько душ успел нахватать мой новый покровитель, указанный в специализации. Оказалось вокруг и внутри меня теперь обитали все из возможных тридцати шести духов. Из них всего три были духами зверей: мой ракент-вожак, дракогриф-вожак и поддрунный крим.

Двое из сборки, они никуда не денутся и их не поменять. А вот дракогриф хорошее приобретение. Теперь все летающие звери тоже будут подчиняться моим личным вожаком. А когда я вернусь в Эруфум тут уже держитесь стаи дракогрифов! Это не временное подселение духов природы, это полноценная душа вожака, навечно подчинённая мне!

Магическое сканирование, добавившееся с новым рангом, дало хорошую информативность. Теперь я мог составлять внутреннюю карту, применив этот навык. Как таковой физической карты не было, но если мне нужно попасть куда-то и это было в пятидесяти метрах от меня, то я просто знал дорогу. Все повороты и изгибы, каждое препятствие.

Животных поблизости оказалось немного, пара мелких грызунов, небольшой олень и птицы в кронах деревьев. Да, сильно не разгуляешься, но есть что-то надо. Сразу появился какой-то мандраж, ведь неизвестно также эффективно работают здесь навыки или придётся вспоминать уроки мастера Нэйта по выслеживанию добычи?

Прощупав магическим зрением окрестности, я понял, что в нём разительно отличалось. Лес Отокара не был пропитан духами, как в Эруфуме. Истинным зрением я лишь мог различать живых существ, но деревья, кусты, камни и земля, ручьи и порывы ветра были серы и безжизненны. Как непривычно и тоскливо. Насколько же я свыкся с волшебным гомоном лесов мира эльфов!

Следующим этапом была проба подчинения. К моему облегчению магия природы сработала как надо, грызунов отправил собирать мелкий хворост, а оленя привёл ближе и прикончил, обеспечив себя неплохим ужином. Заодно можно запасти мясо впрок, кто знает много ли здесь водится дичи.

Для этого я вырыл небольшое углубление в земле, аккуратно уложил его хвойными ветками необычно пахнущего дерева. Сойдёт за приправу. Так можно придать лёгкий аромат мясу, а если припустить туда ещё немного угольков и прикрыть сверху, чтоб поджаренные куски пропитались дымком, то подкопчённое мясо сохранится долгое время.

Занимаясь рутинным делом, я не заметил как на мою добычу приземлился крупный сапсан. Сначала я даже опешил от такой наглости. В каких-то десяти метрах от меня он преспокойно уплетал мясо, не обращая внимания на опасное соседство.

Хороший шанс использовать душу дракогрифа и подчинить себе идеального разведчика. Что я сразу же и сделал. Сопротивления сокол не оказал. Лишь немного дёрнувшись, птица уже соединилась со мной мыслями и душевными оттенками. Он был голоден, поэтому я наскоро вырезал внутренности зверя и откинул в сторону, разрешив даже пригласить на пир своих сородичей. Оставив семейство пернатых, сапсан взмыл в воздух, начав патрулирование окрестностей.

Лишь только я начал обжарку туши на привычном вертеле, сокол-наблюдатель с душой дракогрифа подал знак о приближении местных. Выругавшись, я наскоро снял мясо с огня, спрятав в заранее приготовленную для этого яму, выложенную ветками. Сверху тоже закидал лапником, чтоб хоть как-то скрыть свою добычу.

И только тогда понял, как я выгляжу. Рогатый демон, с растрескавшейся кожей и отсвечивающими кровотоками. Любой человек в здравом уме сразу бросится бежать, собирая компанию, чтоб уничтожить меня. А довольно смелые и самоуверенные попробуют сделать это самостоятельно. Тухлое дерьмо тарана! Надо было придумать маскировку для себя, а не схрон для туши оленя!