Современный российский детектив - Анна Майская

даже хоть "семи пядей во лбу"». Да, таким виделся убегающий незнакомец, не представлявший своими внешними данными какой-нибудь сверхъестественной физической силы, а казавшийся на вид очень невзрачным и даже каким-то неестественно щуплым; однако, как показывала долгая практика, не стоит всегда исходить из наблюдаемых отличительных признаков, ведь, бывает, оказывается так, что за хлипкой внешностью скрывается огромная духовная сила, способная противостоять чему только угодно, – вот это, кстати, было Нежданову как никому известно и он, действуя более осмысленно, не упускал такую возможность из виду, постоянно ожидая какой-нибудь неприятный, неожиданный, а главное, вероломный подвох.

Наконец – сумасшедшая гонка продолжалась уже более получаса – они приблизились к подножию некоего холма и начали забираться наверх, продвигаясь вперед по не очень отлогому склону. Как и повсеместно, на х пути попадались многочисленные деревья и кустарниковые насаждения, из-за которых совершенно не было видно, куда они двигаются, поэтому и неудивительно, что когда преследователи оказались перед небольшой пещерой, черной дырой зияющей внутри все еще продолжавшего уходить в высоту подъема, и куда, к слову, забежал удирающий неприятель, генерал-лейтенант, не задумываясь о вероятных последствиях, бросился следом, лишь только успев достать и включить карманный фонарик. Олег еще хотел ему крикнуть и предупредить, что, скорее всего, это коварнейшая ловушка, но вовремя понял, что в сложившейся ситуации это практически бесполезно, и, махнув очередной раз в сердцах рукой, кинулся в непроглядную темноту, чтобы до конца сопровождать своего командира – ни тот ни другой еще не знали, какая им уготована жестокая участь, и начали понимать, что оказались заложниками собственной безрассудности, лишь когда за их спинами сработала некая таинственная система, захлопнувшая выход к свободе прочной металлической задвижкой, буквально упавшей откуда-то сверху, и уничтожившая собой всякую надежду на благополучный исход этого запутанного и крайне сложного дела; и лишним подтверждением этому подозрению, одновременно посетившему и капитана и генерала, машинально обернувшихся на громкий звук и только сейчас осознавших, что это не они гнались за преступником, а он заманивал их в надежный и прочный капкан, послужило выпускание удушливого, спирающего дыхание, газа, медленно начинавшего выходить из железных труб, протянутых по потолку этого, как оказалось, невысокого грота.

Это было настолько внезапно и неожиданно, что повергло обоих в непроизвольный трепет, но военнослужащие – надо отдать им должное – тем и славятся, что проходят специальную подготовку, предусматривающую и такой, и похожий ему сценарий, именно поэтому, наверное, они еще какое-то время отчаянно сопротивлялись, зажимая дыхательные пути одеждой, руками, пытаясь при этом пробежать вдоль по длинному коридору как можно дальше – не мог же он быть бесконечным? – чтобы в конечном итоге оказаться в зоне, исключающей воздействие на их органы нервнопаралитического газообразного препарата; однако, как они не старались задерживать дыхание – долго находится без воздуха невозможно, а внутри-скальный проем казался практически нескончаемым, – все же им пришлось сделать несколько вдохов, и на третьем сознание их оставило, вследствие чего военнослужащие безвольно попадали на пол – сначала более пожилой Востриков, а затем уже пришла очередь и отважного капитана.

Очнулись они уже ближе к вечеру, хотя какая им была теперь разница, ведь в созданное самой природой углубление совершенно не проникал солнечный свет, и внутри, если бы не электрическое освещение, было бы темно так, что хоть выкалывай глаза, но все равно ничего не увидишь. Не стоит повторяться, что оба они находились в помещении предназначенном для жесткого умерщвления, причем генерал-лейтенант был надежно прикован к хирургическому столу, полностью голый, в лежачем положении и приготовленный к безжалостным пыткам, а Нежданов – удивительное дело, но он был оставлен в одеждах! – находился в подвешенном состоянии, прикрепленный стальными кандалами к скалистому потолку. Как и всегда, центр этого естественного образования освещался небольшим абажуром, образца Великой Отечественной войны, притом германского производства; окружность была всё также завалена человеческими черепами, перемешанными с костями; за кушеткой находилась подставка, на которой помещался инструмент, используемый при проведении операций, и которая помещалась дальше, прямо за высокопоставленным командиром; по левую же руку от молодого военнослужащего был установлен позолоченный трон, на котором теперь спокойно похрапывал их мучитель, облаченный, как и раньше, в свои безликие одежды, бывшие полностью черного цвета и включавшие в себя боевую «СОБРа-вскую» разгрузку, а кроме того легкий, но довольно прочный бронежилет, изготовленный из специальной, баллистической ткани.

Первым пришел в себя капитан и, прочно обхватив ладонями «бычьи» цепи и подтянувшись кверху на мощных руках, пусть и с некоторым трудом, но он все же смог дотянуться носком ботинка до более старшего родственника, после чего легкими толчками привел его в чувство. Тот сразу осознал свое незавидное положение и хотел сначала разразиться проклятьями, но вовремя был остановленным своим сообразительным подчиненным, получившим возможность заранее досконально изучить окружающую их теперь обстановку.

– Тихо, товарищ генерал-лейтенант, – словно уж, зашипел он на Вострикова, кивая головой влево, – «урод» находится неподалеку и, к нашей великой удаче, пока еще спит.

– Что это значит? – также шепчущим голосом отозвался Василий Владимирович, замерев на одном месте и не смея даже пошевелиться, чтобы предоставить верному товарищу слово и чтобы он смог высказать свои мысли. – И как нам это поможет?

– Пока еще не знаю, но рассчитываю что-нибудь придумать, – ответил Олег, продолжая удерживаться за цепь, как бы проверяя прочность их крепления к каменистому потолку, – а для этого нам требуется выиграть время, так что пускай изверг пока поспит… кстати, а Вы не пробовали пошевелиться – прочно ли крепятся Ваши оковы, на вид представляющиеся ремнями?

Востриков попробовал дернуть рукой, чтобы испытать надежность сковывающих его движения пут, но тут раздался такой необычный скрипящий звук, указывающий на трение кожи об сталь и гулким эхом отозвавшийся в подземелье, что невольно разбудил мирно дремлющего хозяина всего этого необычного, внутри скального, царства.

– А-а, проснулись, – зевая проговорил неизвестный, поднося ко рту портативное устройство, используемое им для искажения голоса и придания ему более зловещих оттенков, – мне же вот, скучая здесь в одиночестве, пришлось уснуть и пропустить момент вашего пробуждения – надеюсь, вы не обдумывали никаких нелепых планов побега? – заканчивая эту фразу, изувер встал со своего блестящего желтизной места и неспешной походкой, чувствуя свое полное превосходство, направился в сторону обоих мучеников. – Вот, – сказал он, приблизившись к подставке, установленной возле вмонтированного в пол хирургического стола, – это ключ от твоих, Олег, кандалов – не удивляйся, что мне известно твое имя: я не воюю с людьми, мне неизвестными, – и если вдруг каким-то невероятным чудом тебе удастся до него дотянуться, то ты сможешь освободиться, но в дальнейшем у тебя возникнет проблема, чтобы найти