Высокий Лорд - Труди Канаван

— Не стоит считать нас глупцами лишь потому, что мы не злоупотребляем нашими знаниями, — спокойно сказал Аккарин. Он сделал шаг вперед и теперь был виден Сонеа.

— Не пытайся меня обмануть, — фыркнула женщина. — Я знаю, почему ты преследуешь меня один и почему не хочешь, чтобы нас видели. А вот я совсем не боюсь, что про нашу битву узнают.

Комната наполнилось оглушительным треском, щепки и черепица с крыши посыпались на пол комнаты. Захохотав, сачаканка сделала еще один шаг назад. Следующий удар Аккарина сотряс стены. Каскад глиняных комков обрушился на спину Сонеа, и она в тревоге укрепила свой магический щит.

Новый взрыв хохота заставил ее прильнуть к отверстию. Аккарин отступал, и его удары слабели с каждой секундой. Он попробовал пробраться к двери.

«Он теряет Силу», — в ужасе поняла Сонеа.

— На этот раз ты не уйдешь, — сказала женщина. Лицо Аккарина дрогнуло, но вместо того чтобы атаковать, сачаканка отступила назад и повернулась лицом к Сонеа. На лице Аккарина отразилось внезапное смятение. Женщина протянула руку к стене, за которой пряталась Сонеа, и тут Аккарин нанес очередной удар.

«Он же только притворялся ослабевшим, — поняла Сонеа. — он хотел отвлечь внимание убийцы от меня!» Но сачаканка, отразив удар, продолжала подбираться к углублению.

«В чем дело? — подумала Сонеа. — Она чувствует меня или?..» Проведя рукой по полу, она нащупала сверток. Это была ткань высшего качества, даже лучше той, из которой шили мантии в Гильдии. Засветив магический шарик, Сонеа увидела, что это — женская шаль. Она встряхнула ее, и из складок выпало серебряное кольцо. Сонеа повертела его в пальцах: мужской перстень с инколом Дома Сарила…

Тут раздался взрыв. Маленькое убежище Сонеа превратилось в груду развалин. Девушка упала на спину, но удержала щит и оказалась погребенной под развалинами. Затем все стихло.

Открыв глаза, Сонеа снова создала световой шарик, но увидела вокруг только остатки досок и глину. С трудом усевшись на колени, Сонеа обдумала свое положение.

Битва развивалась совсем не так, как предсказывал Аккарин. Эта женщина оказалась гораздо сильнее всех предыдущих рабов. Она говорила про Ичани «мы», а не «мои хозяева», как Тавака. И она умела сражаться.

«Эта женщина — одна из Ичани», — с ужасом поняла Сонеа. Аккарин сейчас сражается с могущественным черным магом.

Она ощущала особенно сильную вибрацию магии — в комнате рядом бушевала битва. Слегка усилив щит, Сонеа снова проделала отверстие в стене. Ей нужно видеть, что происходит! Прильнув к своему новому «глазку», она тут же отпрянула в ужасе. Сачаканка стояла спиной к ней, совсем близко.

Испуганная Сонеа быстро ослабила щит, чтобы магия не выдала ее, но тут кусок стены обрушился, и девушка увидела Аккарина. Их глаза встретились, но на его лице не дрогнул ни один мускул.

Сжавшись в комочек под прикрытием собственного щита, Сонеа беспомощно наблюдала за происходящим. Она не осмеливалась пошевелиться. Стоит сачаканке обернуться, как она увидит съежившуюся девушку, не скрытую больше от чужих глаз.

Сонеа почувствовала, что Аккарин окружил сачаканку своим магическим щитом и пытается подтащить ее к себе. Однако женщина вырвалась из его хватки и снова шагнула назад. Еще один шаг, и щиты сачаканки и Сонеа соприкоснутся!

«Она не заметит меня, если я сброшу щит совсем!» — подумав Сонеа внезапно. Мысли быстрее молний замелькали у нее в голове: щит сачаканки обычный, шарообразный, он немного распространяется под землю, защищая ноги, но ходить при этом трудно. Новичков первым делом учат немного ослаблять щит, когда на пути попадается препятствие, затем быстро укреплять его снова. Если женщина примет Сонеа за простое препятствие, она ослабит щит, и тогда…

«Она тут же почувствует мое присутствие, но на мгновение окажется беззащитной! — Сонеа чуть не задохнулась от возбуждения. — Но тогда мне понадобится…»

Сонеа огляделась. На полу лежала острая щепка. Глубоко вздохнув, Сонеа зажала щепку в кулаке, сбросила щит и приготовилась к решительным действиям. Ей не пришлось долго ждать.

Щит сачаканки скользнул поверх Сонеа, словно бы она была камнем или дверным порогом. В тот же момент Сонеа вскочила и вонзила щепку сачаканке в шею. Приложив к ране руку, она всосала в себя ее силу.

Сачаканка начала поворачиваться, но было уже слишком поздно. Ее колени подогнулись, и Сонеа чуть было не потеряла Контакт. Свободной рукой обвив женщину за пояс, она попыталась удержать ее, но под внушительным весом сачаканки обе медленно осели на пол. Поток силы резко остановился, Сонеа отпрянула, и женщина упала на спину. Ее глаза смотрели в пустоту. Мертвые глаза.

«Получилось!» — волна облегчения и торжества затопила Сонеа. Она взглянула на ладонь, в лунном свете казавшуюся черной от крови. Облегчение сменилось холодным ужасом.

«Я только что убила черной магией!» — подумала Сонеа с отвращением.

У нее закружилась голова, она зашаталась. Девушка знала, что дышит слишком быстро, но никак не могла успокоиться. Чьи-то Руки схватили ее за плечи и не дали упасть.

— Сонеа, — раздался голос, — сделай глубокий вдох. Задержи Дыхание. Теперь медленно выдохни.

Она попыталась последовать его совету, но у нее не сразу получилось совладать с дыханием. Аккарин вытер девушке руку невесть откуда взявшимся носовым платком…

— Плохо? Сонеа кивнула.

— Это хорошо, что плохо. Так и должно быть.

Она снова кивнула. Противоречивые мысли раздирали ее сомнение жгло огнем.

«Она бы убила меня. А потом убила бы других. Почему же мне так плохо?»

«Потому что я стала похожа на нее».

«Что, если мне не хватит силы сражаться с Ичани? Что, если силы Такана будет мало? Стану ли я бродить по ночным улицам, убивая грабителей и нищих во имя защиты Киралии?»

— Посмотри мне в глаза, Сонеа.

Аккарин мягко развернул ее к себе. Она неохотно подняла глаза, и Аккарин осторожно и нежно вытащил клочок мешковины, запутавшийся в ее волосах.

— Ты сделала непростой выбор, — сказал он, — но ты скоро научишься доверять себе.

Они оба подняли головы. Сквозь дыру в крыше на них смотрела с неба полная Луна.

«Око! — подумала Сонеа. — Око следит за мной. Если я сотворила зло, я сойду с ума».

— Пойдем отсюда, — мягко сказал Аккарин. — Воры разберутся с телом.

Он повернулся к выходу. Сонеа провела рукой по волосам — прикосновение Аккарина оставило легкий щекочущий след. Стараясь не смотреть на распростертое тело сачаканки, она последовала за Высоким Лордом.

Глава 14. СВИДЕТЕЛЬНИЦА

В темноте теплая ладонь Савары коснулась плеча Сири. Ее прикосновение вернуло юношу в действительность.

Когда Сонеа убила эту женщину, Сири едва не потерял сознание. Он не замечал ничего и никого вокруг, думая лишь об увиденном. Вернее, почти ничего. Он помнил, как Савара что-то сказала ему, — кажется, что у Аккарина теперь появилась помощница.