Каталог оккультных услуг - Лесли Уолтон

Рона Блэкберн

Грейсон свернул на Извилистую улицу и медленно поехал сквозь туман, окутавший эту сторону острова. Туман был таким густым, что Нор могла кончиками пальцев делать из него разные фигурки. Какие, например? Глаз – в знак осторожности, простертую вперед руку – в знак предупреждения, знак вопроса – вместо «Какого черта ты творишь?»

– На всей улице уже неделю нет света, – рассказал Рид. – С тех пор даже мамины постоянные клиенты сюда не заходят. Мама решила пока закрыть магазин и съездить во Флориду к тете Луизе. Она хотела, чтобы мы с Грейсоном поехали с ней. – Он пожал плечами. – Учитывая, что тут творится, Грейсон, наверное, зря остался.

Они припарковались перед пекарней «Сладости и пряности». Ее дверь была слегка приоткрыта. Пол внутри покрывал ковер сухих листьев и сосновых шишек.

Гейдж и Чарли спрыгнули с кузова.

– Вы трое, ждите нас здесь, – сказал Гейдж, тыкая пальцем в Савви, Грейсона и Рида.

Савви открыла было рот, чтобы возразить, но Нор не дала ей.

– Он прав, – беспечно сказала она. – Оставайтесь в машине. Мы скоро вернемся. – «Хорошо бы».

– Но у меня есть вот это! – возразил Рид, помахивая мощным фонариком, который откопал в куче хлама на полу пикапа. – Представь, насколько жутко в «Ведьмином часу» в темноте! – Он поддразнивал ее, но, увидев выражение ее лица, посерьезнел. – Понял, – сказал он, вручая ей фонарик. – Грейсон припаркуется перед Уиллоубарком. Если что, мы будем там.

Нор кивнула. Она заметила на перилах лестницы красное пятно. Она подозревала, что, когда все кончится, никто из них не сможет думать о ней, не вспоминая о боли. И она сама тоже.

Когда Чарли, Нор и Гейдж прошли через палисадник, растения ощетинились. Цветки айвы оскалились и зашипели. Над лестницей угрожающе высился боярышник, и его голые ветви усеивали коварные шипы. Бывшие некогда лиловыми цветы французской лаванды теперь напоминали трупики пчел.

– Ты говорила, у тебя дурное предчувствие, – вспомнил Гейдж. – Насколько дурное?

– Совсем дурное, – прошептала Нор.

Гейдж задумчиво кивнул.

– Понял.

Чарли расстегнула толстовку и достала кожаную скатку, которую носила на груди. Нор как загипнотизированная смотрела, как Чарли разматывает кожу, извлекая на свет шесть блестящих ножей разных форм и размеров.

– Ты всегда таскаешь с собой целый арсенал? – спросила Нор.

Чарли поправила зазубренное лезвие в ботинке.

– Лучше подстраховаться.

Они поднялись по ступенькам. Вниз по лестнице шла цепочка кровавых следов, часть которых смыл дождь. Когда Гейдж открыл дверь, сердце Нор тревожно забилось.

Темно-лиловые стены, казалось, поглощали весь свет фонарика. Влажный воздух был пропитан знакомым металлическим запахом. Бархатные занавески были разорваны в клочья. Пол хрустел под ногами. Посмертные маски и горгульи угрожающе скалились со стен.

Что-то потерлось о ногу Нор. Она подпрыгнула и сдавленно вскрикнула.

– Черт, – выдохнула она. – Это всего лишь Кикимора. – Она схватила Гейджа за локоть, чтобы он не пырнул кошку ножом.

Нор наклонилась и погладила Кики. Рука испачкалась в чем-то мокром, липком и теплом. В крови. Причем не кошачьей. Кикимора выбежала в открытую дверь.

Нор осветила комнату фонариком: погром, пятна крови – и наконец…

Мэдж. Женщина сползла на пол за главной стойкой.

– Нор… – начал Гейдж.

Если он и говорил что-то еще, Нор не слышала. Она на нетвердых ногах бросилась к стойке. «Пожалуйста, будь жива, – повторяла она про себя. – Пожалуйста, будь жива».

Лицо Мэдж распухло. Всю ее кожу покрывал сплошной слой зеленых татуировок. Из рваных ран на ее руках и ногах и проколотой шеи сочилась кровь.

Мэдж булькающе закашлялась, и Нор отложила в сторону фонарик и положила голову изувеченной женщины себе на колени. От одного прикосновения к горящей в лихорадке коже Мэдж на нее накатила такая волна боли, что девочка судорожно вздохнула. Нор гладила волосы женщины, и агония той поднималась в воздух между ними обжигающим водяным паром.

Но когда Нор отняла руку, к ней прилипли пряди некогда роскошных волос Мэдж. Девушка подавила накатывающую тошноту, вытерла руку и решительно прижала ее к ранам на горле Мэдж. Боль вышла из них двумя длинными иглами. Раны Мэдж затянулись, и женщина медленно, прерывисто вдохнула.

Нор облегченно выдохнула, стараясь не замечать пораженных лиц Чарли и Гейджа, и торопливо вытянула иглы из своих ладоней. После них остались глубокие кровавые следы. Боль Мэдж утихла лишь на самую капельку, но много ли еще она могла сделать? Боль не способна вылечить боль – по крайней мере, так всегда говорила Джадд.

– Нор? – прохрипела Мэдж. Она, прищурившись, смотрела на девочку безумными лихорадочными глазами. – О, Нор, я думала, она убьет меня! – прорыдала она.

– Все будет в порядке, – пообещала Нор. Она посмотрела на Гейджа с Чарли. – Нужно отнести ее к моей бабушке. А потом…

Вдруг Мэдж рывком села и бросилась на Нор. Ладони девочки ударились о пол. Разбитое стекло врезалось в кожу. Мэдж ткнула Нор в бок острым коленом, и та завопила.

Все остальное было как в тумане. Чарли ринулась на Мэдж и сокрушительным ударом отбросила ее от Нор. Женщина со стоном врезалась в стойку и повалила на пол кассовый аппарат. Однако она тут же бросилась снова. Чарли снова повалила ее, а Гейдж схватил Нор сзади и оттащил ее подальше.

– Назад! – рыкнул он.

Нор отбежала за книжный шкаф, а Гейдж пришел на подмогу Чарли. Кто-то пнул фонарик, и комната погрузилась во тьму. В ней по-прежнему раздавались звуки борьбы.

Нор выползла из-за книжного шкафа и провела рукой по полу, нащупывая фонарик. Наконец она нашла его, и он запрыгал в ее дрожащей руке. Включив его, она направила свет туда, откуда доносился шум.

Мэдж обеими руками сжимала горло Гейджа. Его лицо покраснело, а глаза вылезли из орбит. С его губ сорвался задушенный вскрик. Неподалеку Чарли с трудом встала на колени, но поскользнулась и вновь упала. Пол был залит кровью.

Как же все это знакомо: кровь, боль и страх.

Нор почувствовала, как в ней поднимается что-то темное и ужасное. Оно царапалось, кусалось и сдавливало ей внутренности. Оно было настолько сильно, что Нор боялась быть съеденной заживо, если его не выпустит. Она открыла рот, и…

На секунду из комнаты как будто высосало все звуки. Потом всех накрыло ее воплем. Пол пошел волнами. Все здание содрогнулось. Посмертные маски и горгульи попадали со стен. Оконное стекло разбилось вдребезги.

А потом все кончилось.

Нор на дрожащих ногах побрела через комнату к остальным, к облегчением отметив, что потерявшая сознание Мэдж разжала руки на горле Гейджа. Она помогла Гейджу и Чарли подняться на ноги.

– Пошли отсюда, – сказала она.

Непонятно, услышали ли они ее. На лице