Невидимые планеты. Новейшая китайская фантастика [сборник litres] - Лю Цысинь
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Арвардан все чувствовал себя не в своей тарелке. Внезапно женщина легко шлепнула его по спине, призывая его идти дальше. Они прошли по гостиной, затем по короткому коридору и оказались перед еще одной свинцово-серой занавеской. Женщина отодвинула ее и распахнула дверь спальни.
Арвардан увидел комнату, украшенную настоящими, свежими цветами, а в ней — трех улыбающихся людей. Комната была наполнена старыми, давно исчезнувшими из повседневной жизни, вещами: Арвардан увидел картину, написанную каким-то импрессионистом, деревянную статуэтку из Уганды и серебряный канделябр. Ни одного компьютера в комнате не было.
Пока он медлил у входа, женщина зашла в комнату. Она тщательно задернула занавеску и закрыла дверь, а затем повернулась к нему.
– Добро пожаловать в «Клуб общения»!
«Клуб общения?» — подумал Арвардан, но по привычке ничего не сказал. Он не был уверен в том, что это здоровые слова, и поэтому задал свой вопрос только глазами.
– Можешь говорить свободно. Это проклятое устройство здесь не работает, — сказала женщина, указывая на его «слушатель».
И действительно, устройство не издало ни звука, хотя должно было отреагировать на два запрещенных слова — «свободно» и «проклятое».
Арвардан вспомнил человека, которого неделю назад видел на автобусной остановке. Повторит ли Арвардан его судьбу, если снимет с себя «слушателя»?
Женщина заметила, что он колеблется, и указала на занавеску.
– Не бойтесь, она блокирует сигнал «слушателя». Никто ничего не узнает.
Арвардан снял «слушателя».
– Кто, вы? Что, это, за, место? — спросил Арвардан, снимая «слушателя».
Он говорил тихо и все еще не мог отказаться от манеры речи, одобренной соответствующими властями.
– Это «Клуб общения». Здесь ты можешь говорить как угодно, — сказал какой-то мужчина, вставая.
Он был высокий и худой, а на его переносице сидели очки в очень толстой оправе.
Арвардан что-то пробормотал в ответ, но не мог заставить себя повысить голос. Взгляды четырех людей смущали его, и он покраснел.
Женщина, которая впустила его в квартиру, сочувственно на него посмотрела.
– Бедняжка. Не напрягайтесь так — поначалу все так себя чувствуют. Постепенно вы привыкнете. — Она положила Арвардану руку на плечо. — На самом деле мы уже знакомы. По крайней мере, я вас видела.
Она распустила волосы. Черные локоны упали ей на плечи, и в тот миг Арвардан подумал, что она — самая прекрасная женщина в мире.
Наконец ему удалось сказать целое предложение, хотя слова по-прежнему отказывались звучать гладко.
– Я… помню вас, помню ваш голос.
– Серьезно? — рассмеялась женщина.
Она посадила Арвардана на диван и протянула ему стакан воды — старомодный, с выгравированными на нем цветами. От воды исходил слабый аромат. Арвардан решился сделать глоток. Сладкий вкус стал настоящим сюрпризом для его рецепторов языка, привыкших к дистиллированной воде.
– Добыть ее было нелегко, даже сюда ее привозят не каждую неделю. — Женщина села рядом с ним и внимательно на него посмотрела. — Как вы про нас узнали?
Арвардан объяснил, как ему удалось обнаружить последовательность подсказок. Четверо его собеседников одобрительно закивали.
– Ты умный человек. Твой мозг не превратился в кашу, — громко сказал полноватый мужчина тридцати с чем-то лет.
Человек средних лет в очках стиснул руки в одобрительном жесте.
– Ты рожден для того, чтобы стать членом клуба.
– Ладно, — отозвался толстяк. — Давайте поприветствуем нашего нового собеседника.
Все четверо зааплодировали. Арвардан, смущенный, поднял вверх стакан, салютуя им.
Когда аплодисменты стихли, он робко заговорил.
– Можно мне задать вопрос? Что такое «Клуб общения»?
– «Клуб общения» — место, где мы говорим о том, что нам интересно, — ответила женщина, которая его привела. — Здесь нет ни запрещенных слов, ни здоровой Сети. Этот клуб — место, где можно освободить душу и расслабить тело.
– У нас только одна цель — пообщаться, — добавил человек средних лет и поправил очки.
– Но о чем я могу разговаривать?
– Обо всем. Можешь говорить обо всем, что у тебя на душе, — улыбнулся человек средних лет.
«Какие смелые люди! Они ведь, очевидно, нарушают закон», — подумал Арвардан, но понял, что ему тоже хочется стать таким преступником.
– Конечно, нужно кое-что прояснить, — сказала женщина. — Разговаривать опасно, ведь за разговоры членов клуба могут арестовать соответствующие власти. Полиция может в любой момент ворваться сюда и схватить нас по обвинению в незаконном собрании и в использовании запрещенных слов. У тебя есть право отказаться от вступления в наш клуб и немедленно покинуть нас.
Арвардан колебался. «Но ведь если я сейчас уйду, то так и буду всю жизнь задыхаться в болоте», — подумал он. Арвардан и не подозревал, что ему так сильно хочется поговорить.
– Я остаюсь. Я буду беседовать с вами.
– Отлично! — восхищенно воскликнула женщина. — Может, для начала познакомимся? Меня зовут Артемида. А мой номер доступа к Сети… К черту его. Какая разница? У меня есть имя.
Все, включая Арвардана, рассмеялись.
– «Артемида» — просто псевдоним, — продолжала женщина. — Так звали богиню из древнегреческих мифов.
– Псевдоним?
– Точно. На моем удостоверении личности стоит другое имя.
– Но почему?
– Разве вы не устали от имени, которое написано в вашем личном деле? Я хочу дать себе имя, которое мне нравится, даже если пользоваться им я буду только здесь. Псевдоним есть у каждого члена клуба.
Арвардан задумчиво кивнул. Он понимал, что чувствует Артемида. Он сам надеялся, что на форумах сможет выбрать для себя имя.
Артемида сообщила, что работает в отделе форумов Департамента безопасности Сети. Ей двадцать три года, она не замужем, и ненавидит тараканов и
