Уинтерер. Зимний меч. Книга 1 - Чон Минхи

спросить, есть ли поблизости врач. Отвечая, Тоня почувствовала какую-то неясную горечь:

– В том переулке, в третьем доме, живет старушка-аптекарша. Не лекарь, но все же…

Когда все закончилось, граф повернул лошадь и подошел к Роузнесс, которая сидела на руках секретаря Хью. Глаза девочки, внезапно увидевшей сцену боя на мечах, округлились, а сама она места себе не находила.

– Все в порядке, Роуз. Все закончилось. Папенька всегда говорил тебе, помнишь? Тот, кто проходит мимо несправедливости, не заслуживает права быть аристократом. Запомни это. У аристократов есть права, но есть и не меньше обязанностей.

Роузнесс посмотрела на Бориса, которого вез на своей лошади один из рыцарей ее отца. Сознание мальчика было наполовину затуманено. Так что позже он не вспомнил слова, сказанные Роузнесс в тот день:

– Мне не нравится этот грязный ребенок!

Но, несмотря на эти слова, граф и его спутники отошли от постоялого двора, забрав с собой Бориса.

Перепутье жизни

– М-м-м-м…

Когда Борис открыл глаза, он увидел обои с узором из синих цветов шалфея. На мгновение ему показалось, что он вернулся в особняк в Лонгорде и вошел в комнату матери, которая всегда пустовала. Его окутала иллюзия, словно он лежит на той самой кровати, куда залез, будучи совсем малышом, и уснул, сам того не поняв. Тогда он хотел почувствовать запах матери, которого никогда не знал, но который всегда чувствовал его старший брат.

Борис вышел из забытья, но один его глаз опух и не смог нормально открыться. Как только мальчик осознал, где находится, тут же вспомнил кое о чем и воскликнул:

– Мой меч!

Когда Борис попытался встать, чьи-то руки уложили его обратно и положили на глаза мокрое полотенце.

– Меч, говоришь? – раздался голос той, чьи руки держали это полотенце.

Он слышал его впервые. Похоже, это произнесла тетушка лет сорока.

– Где… где я?

Борис снова попытался встать. Однако те же самые руки безжалостно уложили его назад и на этот раз сняли повязку, накрывавшую его плечо. Кажется, это была все же не сорокалетняя женщина. В руках заключалась такая сила, которой обладал не каждый мужчина.

– Лежи смирно. Я постепенно расскажу обо всем, что тебя интересует.

Борис ждал, пока тетушка снимет бинты, видневшиеся на его теле тут и там, промоет раны, а затем наложит новые повязки. Когда процедуры были окончены, он почувствовал в теле облегчение. Ему удалось открыть один глаз и посмотреть в сторону, где крупная женщина прибирала грязные бинты и таз. Только после того, как другой слуга забрал их, она взглянула на лицо Бориса.

– Где твой дом?

Комната матери так мерцала в его голове, что аж голова кружилась. Закрыв глаза, Борис ответил:

– У меня его нет.

– Ты что, бродяга? Но ведь совсем не похож! Говори как есть. Я не стану тебя обижать. – Голос женщины звучал грубовато, но не казался злым.

– Хоть дом у меня и есть, я не могу туда вернуться, поэтому можно сказать, что у меня его нет.

– Хм, так ты мальчик, который сбежал из дома, посчитав себя главным героем трагедии?

Реакция тетушки оказалась настолько абсурдной, что Борис не знал, как на нее ответить.

– Такие часто несут всякую чушь, сбежав из дома, потому что не понимают, что собственный дом – самое комфортное место для жизни. Кто-то не хочет возвращаться, потому что отец любит только младшего брата, кому-то стыдно вернуться после того, как он сказал что-то обидное матери…

Борис промолчал.

– Скажи честно. Где твой дом? Одежда на тебе сшита портным, а мозоли на твоих руках – следы от рукояти меча, так кто поверит, что ты из бедной семьи? Конечно, граф проявил милость и спас тебя, но не стоит думать, что он позволит тебе таскаться за собой вечно. Правильней всего будет поскорее вернуться домой и решить все бессмысленные размолвки.

Борис подумал, что эта тетушка явно прочитала слишком много книг. А еще произнесла незнакомое слово.

– Г… граф?..

Тетушка развернула одеяло и уже собиралась накрыть мальчика, но тут наклонила голову.

– Да, граф. А, в вашей стране, кажись, нет графов? Человек, который тебя спас, – аристократ из Аномарада, граф Бельнор. Или ты вообще не знаешь, кто такой граф?

Прежде чем Борис успел ответить, дверь со скрипом открылась, и в нее просунулась девичья голова.

– Тетушка Уилла!

Борис ее не узнал, но вот девочка его помнила.

Кемия мягко подошла и закатила глаза.

– Смотри! Вот что бывает, когда ты ходишь по таким гостиницам.

Кемия, глядя на опухший глаз Бориса, слегка щелкнула языком. А еще почему-то подумала, что рада снова встретиться с Борисом.

– Тебе страшно повезло, что хозяин случайно проезжал мимо. Юная госпожа, кажется, очень испугалась, но теперь с ней все в порядке. Хм… А ты планируешь вернуться домой?

Тетушка была взрослой – для нее естественно задавать такие вопросы. От девочки же одного с ним возраста он прозвучал странно. Но, в отличие от тетушки, она, судя по тону, ожидала ответа «нет».

Тут вмешалась Уилла:

– Разве это не очевидно, Кемия? Ведь хозяину нужно как можно скорее вернуться в свои владения.

Кемия сделала вид, что не расслышала, и бросила:

– Н… ну, конечно, вернуться он сможет, если будет куда.

Уилла догадалась: до ушей Кемии, которая все время была рядом с Роузнесс, добрались какие-то слухи, и тут ее одолело любопытство.

– Хозяин что-то говорил, а? Или юная госпожа что-то сказала?

– Это еще не точно…

– Этот парень… мы ведь даже имени его не знаем. Так хозяин узнал, из какой он семьи?

Борис на мгновение напрягся и взглянул на лицо Кемии. Но та покачала головой:

– Не знаю. Откуда мне это знать? Ах да, мне пора возвращаться к юной госпоже. Боюсь, если она будет искать меня, но не найдет, снова придется выслушивать упреки.

Кемия, вставая, улыбнулась Борису:

– Еще увидимся.

* * *

Уинтерер, крепко завернутый в черную ткань, лежал в изножье кровати. Хоть Борис и почувствовал облегчение, но заснуть смог лишь после того, как обнял меч, и проснулся ближе к вечеру – от беспорядочного сна. Похоже, он проспал целые сутки.

Голова кружилась, но вдруг мальчик вспомнил об их с Тоней договоренности. Борис решил, что нужно обязательно что-то сказать тем людям, которые о нем заботились. В этот момент как раз пришла Уилла, чтобы сообщить, что, раз ему уже лучше, нужно поужинать вместе с графом и его дочерью.

Опухлость с его глаз спала, а перевязанные бинтами раны он смог закрыть одеждой. Бориса, теперь выглядевшего