Седьмой. Книги 1-8 - Максим Зарецкий

— Нет, можешь возвращаться, — я покачал головой и обратился к Белому Тигру. — Проводишь Алису?

— Да, после поброжу по окрестным землям, попробую найти кого-то из этих проклятых. Может удаться выяснить, кто их ведёт и что они из себя представляют.

— Только осторожнее, Фиолетовые, в отличие от местных хорошо чувствуют сущностей и способны им навредить.

— За кого ты меня принимаешь? — проворчал тигр с небольшим раздражением. — Я старше тебя на несколько поколений и не один раз сталкивался с этими тварями. Яйца курицу не учат, Ян. — Сказав это, он последовал за уходящей к постоялому двору Алисой.

— Да-да, ты только всё же не расслабляйся, а то знаю тебя, — сказал ему вслед.

Оставшись один, я ещё раз окинул взглядом небольшую площадь перед центральными воротами города, до отказа заполненные людьми, экипажами и гружёными телегами караванов.

Мне удалось перекинуться несколькими словами с другими торговцами, охранниками и стражами. Общая картина начала постепенно вырисовываться. Теперь отчасти становилась понятна причина всей этой нервозной обстановки, и почему торговцы старались далеко не уходить от врат.

Группу магов Золотой школы ждали со дня на день. Предполагалось, что одновременно с зачисткой гнезда проклятых тварей на город должны были рвануть остатки недобитых существ. Вот только пока этого не происходило, с этим и была связана вся нервозность местного гарнизона. А все атаки тварей становились с каждым днём становились лишь ожесточённее и сильнее. И последнее время среди них стало появляться намного больше проклятых существ. Вероятно, проклятый даже мог начать постройку одной из своих башен-обелисков. Если я прав, это угроза уже совсем другого уровня, а значит в город могут наведаться сильные Золотые маги. Как бы ни пришлось силой пробиваться через местных защитников…

Уже вечером, спустив в Связь Единства все купленные припасы и вещи, я с Седьмым вернулись к нашим поискам. Сейчас, пока появилось лишнее время и мы оказались заперты в этом городе ничего не оставалось, как сосредоточить все усилии на поисках. Тем более все нужные подсказки мы с Седьмым получили, оставалось лишь разобраться. Алиса всё свободное время вместе с огненным котёнком занималась медитацией, и, похоже, сейчас её мало что интересовало.

На то, чтобы разгадать загадку у нас с магическим конструктом ушла почти вся ночь. Но решение оказалось настолько глупым и простым, что я даже почувствовал себя идиотом. Прошляпить столь очевидную вещь — это надо ещё умудриться. В оправдание скажу, что никогда не считал саркофаг чем-то большим, чем местом, откуда появилась Утренняя Звезда. Если бы не простое замечание Седьмого, о том, что он ощущает явственные отклонения вокруг саркофага, я бы даже не обратил на него внимания. В своё оправдание я могу сказать, что когда впервые оказалась в Связи и изучал этот гроб ничего настораживающего или интересного в нём я не нашёл.

Разгадка оказалась элементарна проста. Заглянув внутрь гроба, в его изголовье, я заметил характерный отпечаток ладони, такой же, какой устанавливался на входе в Связь Единства. Мне оставалось лишь вложить руку внутрь него. Саркофаг медленно отъехал в сторону, а на его месте появился самый настоящий портал-переход серого цвета. В основании портала были установлены четыре кристалла, один из которых горел мягким синим цветом. Достаточно было просто прикоснуться к одному из мутных кристаллов, как он тут же загорался ярким светом, а тот, что горел ранее, погасал. Здесь был синий, зелёный, красный и жёлтые цвета.

"Это локальный портал-переход, ведущий куда-то недалеко, Носитель", — пояснил Седьмой. — "Обратите внимание на эти камни. Я предполагаю, что это переключатели направления портала".

"Вот как? Значит, портал ведёт в четыре разных уровня Связи Единства? Пояснений, какой для чего предназначен, очевидно, мы не дождёмся. Хорошо, давай попробуем наугад".

Я выбрал красный кристалл и, помедлив, мгновенье, шагнул в портал. Как и в случае с вратами между мирами мгновенный переход оказался для меня не из приятных. Желудок попытался взбунтоваться, из-за чего пришлось сделать над собой усилие, чтобы успокоить его. Лишь после этого мне удалось толком рассмотреть место, где я оказался.

Больше всего это напомнило мне рубку управления корабля Трибунала Оранжевого мира. Я стоял посреди огромного зала с большим количеством отдельных мест-консолей, которые освещались тусклым светом, а в середине этого зала была установлена огромных размеров антрацитовая сфера. Приглядевшись, я заметил, что на этой сфере стремительно бежали строчки какого-то текста, при этом менялась лишь последняя его часть.

— Ты можешь перевести? — вслух спросил я, продолжая наблюдать за бегущими по чёрной сфере символами.

"Это время, Носитель. Если быть точнее отсчёт времени".

Глава 18. Открытия и вопросы

— Отсчёт времени? — я направился к зависшей черной сфере, вглядываясь в ряды бегущих по ней символов. — До чего? И какое время там показывается?

"До чего идёт отсчёт, мне неизвестно, Носитель, слишком мало данных", — ответил Седьмой и тут же почувствовал себя глупо, вопрос был действительно лишний. — "Что же касается оставшегося времени, на этом таймере указывается чуть больше двух лет".

— Значит, два года… — задумчиво повторил я за конструктом, как ни крути, а это совсем недолго. До чего всё-таки идёт этот отсчёт? Может быть, удастся найти в этом зале больше информации? Или как это случилось на рухнувшем корабле, появится искусственный интеллект управляющий такой махиной, как Связь Единства?

Отвлёкшись от созерцания антрацитного шара, я подошёл к одной из тысяч консолей, установленных вокруг. Её экран хоть тускло и горел светом, однако на нём сейчас была лишь пустота. Попробовав наугад щёлкнуть несколькими переключателями, я так ничего и не добился. Седьмой заметил, что, скорее всего, все консоли находятся в режиме консервации. Чтобы активировать любой из этих терминалов, нужно как минимум понимать, как такое сделать и что для этого требуется.

Вопреки моим надеждам, обойдя весь зал, ничего похожего на ИИ мы так и не обнаружили. При этом я отметил практически полное отсутствие пыли. Такое ощущение терминалами и консолями всё ещё пользовались и персонал куда-то просто ненадолго отошёл.

"Вероятнее всего, здесь работают автоматизированные механизмы, наподобие тех, что мы видели во всех объектах Оранжевого мира, Носитель", — предположил конструкт и я был с ним согласен, та же мысль пришла в голову и мне.

Наконец, побродив по залу несколько минут, я решил пока на время оставить это место, до момента пока не разберусь, как пользоваться терминалами. Уверен, если покопаться в консолях, можно найти информацию и об этом странном таймере, который продолжал отсчитывать время, и о том, что в действительности из себя представляла Связь Единства.

Вернувшись через