В плену фиолетовых зеркал - Василий Ефимов

— Куда мы идем? — Спросил Джейсон, оглядываясь на окружающие горные хребты.

— Сейчас увидишь, — ответил Пол.

Огибая кольцо, они шли по тропинке посреди деревьев, обвитых лианами. В конце пути показался вход в пещеру. Все зашли внутрь, и стали двигаться вперёд по прямому тоннелю. В конце находился обрыв, откуда виднелся огромный водопад.

Восемь человек стояло на краю пропасти, вглядываясь в светящуюся падающую посреди тьмы воду.

— Что это за место? — спросил Джейсон.

— Потом, раздевайся! — ответила Бетти.

Все разделись.

— Вы хотите сказать, что мы туда прыгнем?

Джейсона столкнули с обрыва.

Ощущение падения было одновременно страшным и радостным, но вскоре радость вытеснила страх. Водопад притягивал к себе, светясь всё сильнее. Тело соединилось с водой, которая не была холодной, а казалась чем-то легким и теплым. Всё вокруг растворилось в голубоватом свете и тут же понеслось вниз с удвоенной скоростью. На миг стало хорошо и спокойно. Вокруг лишь синий свет. Почувствовался толчок снизу. Понесло куда-то вверх. Все вокруг стало ярким. Джейсон увидел, как всюду появляются извивающиеся световые потоки. На одном уровне с ним вверх летели Норман, Бетти, Пол, Диана, Кетти, Джим и Том. У них на лицах отражалось счастье.

— Хватайся за них! — кричал Норман, находясь ближе всех.

Джейсон поймал извивающийся синий поток, который мягко взял его за руки и потянул собой. Грин оседлал длинного змея и понёсся вперёд, прокатываясь по волнам, завиваясь вихрем. От радости кружилась голова, и хотелось кричать.

Они неслись над огромной рекой посреди тёплой темноты мимо перевернутых скал. Змеи растворились, и восемь человек упало в мягкую сильную воду, которая понесла их к огромному водовороту. Воронка крутилась над гигантским белым пятном. Немного покружив по краям, они пронзили белое пространство и оказались высоко над землёй в небесах.

Всё потемнело. Внизу вновь показалась голубая река, которая ласково приняла падающих гостей и понесла их к водопаду. Долгое падение прекратили идущие снизу-вверх воздушные потоки, наполненные сияющими частицами.

Джейсона плавно подняло вверх напротив нескончаемой каменной стены, которая спустя мгновение смялась как бумажный лист и порвалась, открыв тёмную щель. Его засосало внутрь, пронесло по тёмному коридору и бросило на пол.

— Вот и он! — приветствовал Норман.

Джейсон встал на ноги несколько ошарашенный. Он стоял на краю пропасти, куда ему совсем недавно помогли спрыгнуть. Все семь коллег смотрели на него, улыбаясь.

— Ну как, Грин? Тебе понравилось? — спросил Норман.

— Это было просто здорово! — ответил Джейсон.

Все оделись, вышли из пещеры, и направились по тропинке к горной дороге. Сев в микроавтобус «алая роза» поехала в обратном направлении.

Вечерело. Весь остров, залило оранжевыми оттенками уходящего солнца.

— Сегодня я всех угощаю, — сообщил Пол, сидя за рулём.

— Куда теперь, — спросил Джейсон у Кетти, которая теперь сидела рядом с ним.

— Заскочим в один ресторанчик, в двух километрах, от города. Называется он «Дикий вечер», — ответила она, — Тебе понравится.

— Удивительно, — подумал Джейсон, — каждый раз мне говорят о том, что мне что-то обязательно должно понравиться и, в конце концов, когда я узнаю это, оно действительно начинает мне нравиться.

Микроавтобус остановился у подножия гор. Джейсон с коллегами вышел из машины и направился к открытым деревянным воротам. «Дикий вечер» представлял собой заведение на открытом воздухе, состоящее из множества круглых бамбуковых домиков с острой конусообразной соломенной крышей и открытыми стенами, внутри которых стояли столики со скамейками. Весь этот ресторан был ограждён редким высоким забором из полированных резных деревянных столбов с синими шарообразными фонарями наверху. В центре стоял круглый навес с дырой в середине крыши, откуда валил дым. Там же находилась барная стойка. Всюду играла электронная музыка. Вокруг было довольно много людей.

Норман подошёл к бармену и узнал, где находится свободный домик.

«Алая роза» расположилась ближе к восточному краю ресторана. Не было только Пола, который ушёл делать заказ.

— Сейчас попробуешь фирменное блюдо, — известил Том, толкнув Джейсона локтем.

Вернулся Пол. За ним следом пришли официантки в юбочках и бикини сделанных из пальмовых листьев. Они поставили кушанья на стол и, улыбаясь, удалились.

Фирменное блюдо представляло собой жареное мясо, нарезанное кубиками, утопающее в шинкованной зелени, макаронах и красной подливке. Это полагалось есть с рыжеватым хлебом, испечённым из рисово-ржаной муки.

Джейсону рассказали, что то место где с ним час назад происходило радостное и восхитительное непонятно что, называлось водопадом жизни. Что на этом острове жили некогда аборигены, религия которых отличалась от всего мира. Они поклонялись Онону — богу жизни, которому вода была матерью, а время — отцом. Самоубийство считалось для него лучшим подарком. И однажды Онон сказал: «Если в течение следующих тридцати лун ко мне присоединится тысяча душ, то я открою вам водопад жизни» После этого люди чуть не передрались из-за того, чтобы вступить в ряды тех счастливчиков. После тысячного суицидального акта ночью появилась светящаяся дорожка, которая повела людей в горы как раз к той самой пещере. Водопад жизни питается отрицательными эмоциями, и чем их в человеке больше, тем больше он получает удовольствия, купаясь в нём.

Вернулся Джейсон домой в прекрасном настроении. Новые друзья начинали ему нравиться. Но всё равно что-то здесь было не так. Что-то преследовало его в этом новом месте. Что-то сильное, от чего пахло смертью. Джейсон лег спать.

«…Вокруг сожжённая солнцем пустыня. Тело измождено, а жажда душит своими сухими руками. Бесконечные миражи исчезают с той же легкостью, как и появляются. Но где же выход? Где он! Хотя бы один оазис! Во фляжке нет воды, она пуста. Нога ноет от укуса змеи. И солнце. Это безжалостное солнце. Оно убивает, сжигая медленно, и ласково шепчет: „Останься здесь“. Но Джейсон идет, он почти мёртв, но идёт.

Вдруг силы покинули его. Он упал. Осталось только ползти. Но куда? Вокруг всё одно. Все тот же песок, что хрустит на зубах. И чистое небо… чистое.

Впереди появился тощий низкорослый бородач.

— Иди за мной, оазис рядом, — сказал он.

И Джейсон пополз. Ему показалось, что прошла вечность. Но вот они пальмы и тень. И вода! Вода! Озерцо, отражающее пустынное небо немым зеркалом. Он дополз! Он добрался!

Руки жадно черпали воду. Вот оно счастье! Оно здесь и сейчас! Он погрузил в воду голову и стал пить, что было сил. Воздух в лёгких закончился. Бедняга отпрянул, чтобы отдохнуть, но потом вновь принялся черпать воду руками. Он не мог напиться. Этот чудесный вкус воды! Нет… это не вода. Это… кровь! Но как же сладок её вкус! Нет. Нет! Джейсон вскочил на ноги и посмотрел на свои алые мокрые руки, потом взглянул на бородача. Тот заливался хриплым жутким смехом, и его маленькие глазки горели точно угольки…»