До последнего серва (СИ) - Ливадный Андрей Львович

В пространстве то и дело происходили беззвучные столкновения, высекающие всплески пламени, — все это являлось следствием катастрофических событий новейшей истории.

Фрагменты расколотой логрианами планеты рано или поздно станут лунами Первого Мира, ну а пока они двигались по сложным траекториям, по ходу обзаводясь сателлитами — сотни обломков помельче, вытягивались вслед им длинными шлейфами.

Софи пристально всматривалась в скопления темных глыб.

— В чем дело? — Джон заметил ее нервозность.

— Движение.

— Тут повсюду хаос траекторий. Конкретнее, сестренка.

Она мысленно транслировала координаты.

В десяти градусах выше их курса, среди искрящихся на изломах каменных глыб, скрывалось нечто рукотворное.

Корабль!

Темный как ночь, покрытый энергопоглощающей броней, обтекаемый будто обитатель океанских глубин, он медленно дышал, поглощая космическую пыль.

— Он опасен? К какой из цивилизаций принадлежит? — живо заинтересовался Сейч. Предвкушение вероятной схватки пробежало по искусственным нейросетям эквивалентом приятной нервной дрожи.

— Понятия не имею, — ответила Софи. — Даже не думай ввязываться в драку. Дрейфуем.

— Оно частично живое, — заметил Джон. — Взгляни, что роится подле…

Обыкновенная оптика (Софи загодя оснастила «Анкор» системой телескопов) позволила ближе взглянуть на космического скитальца.

Поде него извивались цепочки кристаллов. Они что-то делали с обшивкой — тонкие нитевидные разряды, похожие на энергетические щупальца, скользили по броне таинственного корабля, придавая ей замысловатую фактуру.

— Похоже, логр-компоненты его реставрируют? — заметил Джон. — Только непонятно, с чего бы?

— Мы не знаем всего спектра логрианских проектов, — ответила Софи. — Живые системы идеальны для гиперкосмоса. В прошлом логриане плотно сотрудничали с инсектами, используя специально выращенные бионические корабли при строительстве Ожерелья. Может это как раз один из них?

Сейч лишь пожал плечами. Аналогий в доступных базах данных он не нашел. Оценивая обстановку, наблюдая за острожным поведением Софи, Джон пришел к определенным выводам:

— Значит Первый Мир не принадлежит людям?

— Нет. Он по большому счету не принадлежит никому. Был короткий период, когда контроль над планетой намеревалась установить Конфедерация Солнц, но теперь все в прошлом. Орбитальные станции разрушены, да и специальная эскадра флота, адаптированная под условия десятого энергоуровня, насколько я знаю, уничтожена.

— А техника осталась? В том числе и серв-машины, защищенные по стандартам Конфедерации? — допытывался Джон.

— Верно.

— Отпустишь меня, сестренка? — неожиданно спросил он.

— С чего бы? — удивилась Софи.

— Ну а зачем тебе старый, поюзанный жизнью андроид? Ты вернешься к своему парню, а я? Буду прозябать на каких-нибудь хозяйственных работах?

— Посмотрим. Не хотелось бы потом отвечать за вред, который ты можешь причинить. Людей тут мало, их надо защищать.

— По моему скромному опыту некоторые люди очень даже заслуживают, чтобы им причинили вред. Или ты не согласишься?

— Пустой разговор, — отрезала Софи. — Посмотрим, — немного смягчившись, добавила она. — Автономный режим с некоторыми ограничениями могу пообещать. Исследовательские миссии. Но пока рано об этом.

Тем временем таинственный корабль скрылся из вида. Приближалась зона низких орбит, более или менее свободная от плотных скоплений космического мусора.

— Где расположены Белые Скалы?

Софи мысленно поставила маркер на карте.

— Но мы снижаемся над соседним регионом, почему?

— Сначала разведка. Я понятия не имею, как тут развивались события.

Броня «Анкора» постепенно начала нагреваться. Носовая часть корабля оконтурилась пламенеющей аурой.

— Не хочешь притормозить? — забеспокоился Джон. — Неуправляемый вход в атмосферу, — далеко не лучшая мысль, уж поверь.

— Знаю, но другого выхода нет.

— Почему?

— Мы сейчас над равниной порталов. Надо пересечь горы, делящие планету на два полушария. Тогда сможем включить двигатели. Все узлы логрианской противокосмической обороны базируются в недрах скал.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

— С чего бы им нас атаковать?

— Они в «параноидальном режиме». Могут сбить любой корабль, — не вдаваясь в подробные пояснения, ответила Софи. — Пока что у меня все под контролем, — добавила она.

Действительно, штурмовой носитель хоть и производил впечатление очередного сгорающего в атмосфере обломка, но на самом деле угол его входа в атмосферу был заранее рассчитан. Необходимые маневры девушка произвела еще на подлете к Первому Миру, и теперь корабль снижался по пологой траектории.

Внизу сквозь разрывы облаков, просматривалась коричнево-желтая равнина, сплошь покрытая руинами логрианских построек. Лишь кое-где виднелись ниточки рек. В их поймах зеленела растительность. Линию горизонта образовывали изломанные очертания исполинского горного массива.

Софи не ошиблась в предчувствиях. «Анкор» все еще двигался на границе стратосферы, когда горная страна, образованная сетью хребтов, оказалась прямо под ними, и тут же из таинственных недр внутрискальных лабиринтов начала высачиваться темная хмарь, похожая на роящихся насекомых. Тысячи кристаллов взметнулись ввысь, окатывая штурмовой носитель сканирующими излучением. Пытаясь дотянуться до него, они образовывали многокилометровые нити. Более плотные скопления остались ниже, формируя компоненты, состоящие из множества частиц. Среди них зародилось напряженное сияние.

— Плазма? — Джон с нескрываемым удивлением наблюдал за происходящими процессами.

— «Плазменные плети», — уточнила Софи. — Ими логр-компоненты сбивали корабли скелхов, когда те вторглись в Первый Мир. С тех пор все никак не успокоятся…

Джон живо представил, что бы случилось, войди они в атмосферу на планетарной тяге. Даже по приблизительной оценке мощность сформированного лограми оружия способна испепелить «Анкор».

Тем временем наиболее длинный из логр-компонентов «дотянулся» до корабля. Кристаллическая нить изогнулась и тут же отпрянула, словно обожглась, хотя для логрианских устройств огненная аура, окружившая штурмовой носитель, явно не представляла никакой угрозы.

Несколько секунд они сопровождали корабль, затем резко ушли вниз, утратив интерес к сгорающему в атмосфере объекту.

— Фрайг… У нас повреждения!

Софи видела, как несколько отсеков на схеме штурмового носителя окрасились алым. Не выдержала броня, произошла разгерметизация, сразу же нарушив аэродинамику корпуса.

В следующий миг с ощутимым толчком сработали аварийные переборки, локализуя пораженные отсеки.

— Теряем высоту!

— Еще рано… — Софи пристально следила за лограми, ожидая, пока те скроются в глубине ущелий.

— Теперь давай! Планетарная тяга!

Штурмовой носитель качнуло. Динамика падения мгновенно изменилась, — мощно заработали двигатели, но длилось это всего несколько секунд.

— Отказ секций правого борта!

— Переходи на антиграв!

— Не работает!

— Садимся экстренно!

«Анкор», кренясь на один борт, быстро терял высоту и скорость.

Сразу за горным массивом простиралась равнина. Здесь, в отличие от большинства регионов Первого Мира, преобладала лесистая местность, кое-где изрезанная реками.

Софи внутренне сжалась. Отказали не только двигательные секции, перестали работать гасители инерции. Джон перешел на боевое маневрирование, умудряясь удерживать корабль в воздухе, но перегрузки навалились запредельные.

— Держись!

Несмотря на усилия трех «Одиночек», корабль падал.

Лес начал сливаться в мутно-зеленые полосы, затем впереди показался просвет, — Софи успела заметить косогор, осыпи камней, редкие сосны.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Корабль врезался в склон невысокого холма, от удара его развернуло боком. Срывая дерн и подламывая деревья, штурмовой носитель по инерции пробил глубокую борозду, и покачнувшись остановился.

— Жестко… — Джон отстегнулся от кресла. — Долго тянули, сестренка.