Черный ветер - Владимир Петрович Батаев

Особенно учитывая, что в разных мирах она различается. Как термины, так и численность. А я и вовсе имел опыт боевых действий только в составе малых отрядов.

— Пока ты болтаешь, твои товарищи погибают на разных этажах, — проскрипел некромант.

Или он всё-таки уже лич? Ну, скорее всего. На живого он не похож. Да и как бы он прожил несколько веков?

— Если ты про все отряды вторжения в целом, то кто-то наверняка погибает, — вздохнул я. — А вот если конкретно про ребят и девчат из моего отряда… Разве что ты бросил на них свои элитные войска.

Я немного блефовал, но только самую чуточку. Очень сомневаюсь, что некромант всех остальных раскидал по замкнутым помещениям, да ещё чтоб там же скрывалось несколько кадавров. А в коридоре с обычного круга перемещения даже Аннабелль от врагов удрать сумеет, по пути отмахиваясь цепями. Разве что Китти вздумает дурить и полезет в бой, вместо того, чтобы заскочить в любую комнату, выпрыгнуть в окно и спланировать вниз, к подножию Форта. У Сэнди большой опыт и сил немало. Эйлин живучая, быстрая и сильная. А что касается Джареда — опасаться стоит скорее за его противников.

— Зачем вы пришли в мой Форт? — спросил некромант, проигнорировав мои слова.

— Да это такая предвыборная кампания одного из кандидатов на императорский трон. Ничего личного, — пояснил я. — Он считает, что Форт не твой, а общественный. И должен быть возвращён в эксплуатацию. Ради народного блага… Наверное. Я, честно говоря, не в курсе. Сам его речей не слушал, агитки не читал. Мне приказали идти уничтожать нежить, я и пошёл.

— Так что же ты болтаешь попусту и не пытаешься меня уничтожить? — с сухим смешком осведомился лич.

— Боюсь, силёнок у меня маловато будет, — честно признался я. — Ты пока не нападаешь, так чего бы не пообщаться. Может, ты вообще капитулируешь. А твои немёртвые войска перейдут на нашу сторону…

— Магию Смерти запретили, — зло прошипел мой собеседник. — Или запрет сняли?

— Всегда есть варианты, — пожал плечами я. — Скажем, к моему мнению прислушивается комендант нашего Форта… Тут, конечно, не только наши адепты твоих мертвяков крошат, но можно попытаться временно отозвать войска. А ты пока соберёшь своих кадавров, скелетов и прочих, да переместишься в какую-нибудь Чёрную Зону с ними.

Если армия мертвецов порвёт в клочья монстров и мутантов из Чёрной Зоны, думаю, никто не расстроится. Ну, кроме самих монстров и мутантов, разумеется. Но кто же будет спрашивать их мнение?

И вообще, пусть даже не ручной, но хотя бы прикормленный Король-Лич любому Императору пригодится. Отличная же ударная сила для зачистки Чёрных Зон. А можно ещё и боевых андроидов с ними отправить. Если андроидов активируют мертвецы, то взаимной агрессии между ними не будет.

— Не отступать и не сдаваться! — неожиданно резко вскинулся некромант, вздёрнув вверх иссушенный кулак. Но так же резко поник и снова уселся в кресло. — Перемещаться стоило давным-давно… Сейчас я могу контролировать слишком мало оживлённых, чтобы зачистить опасную Зону. А без контроля… Ты сам видел.

Да уж, безынициативные драугры едва успевали отреагировать на наше появление, прежде чем их упокаивали уже окончательно. Скелетами этот тип, видимо, руководил напрямую… Но не сказал бы, что это сильно помогло. Пожалуй, таких бойцов и стая шебуршунчиков с цокотунчиками затопчет. Не то что трогглы-мутанты и чешуепсы.

— Тогда зачем ты меня сюда притащил? — поинтересовался я. — На предводителя армии я точно не похож. Даже если ты меня убьёшь, ничего не изменится. Штурм продолжится.

— Мы сейчас на глубинных этажах. Очень глубоко, — прошелестел лич. — Никто меня тут не найдёт. Возможно, вообще никогда. А у меня тут есть контроль почти над всем Фортом…

Он обвёл рукой пульт. Значит, это вовсе не кабинет коменданта, а запасной центр управления. Хотя я и основного-то не видел… Так что, может, это как раз он.

— И что, будешь тут партизанить? — поинтересовался я. — Перенастраивать круги перемещения, отправляя всех в опасные места и в ловушки? А в итоге что? И ты так и не ответил, зачем тебе я сдался.

— Я не могу умереть, пока не передам силу Стихии, — прошипел мёртвый некромант. — Не хочешь стать моим наследником?

— Да не, спасибо, воздержусь, — мотнул головой я. — Мне хватает. И так косо смотрят из-за Стихии Тьмы. А уж с запрещённой Смертью… И вообще, зомби — не моя тема. Они воняют.

— Я подслушивал ваши разговоры через своих мертвецов, — будто бы резко сменил тему лич. — Но только в твоём отряде обсуждали что-то интересное. Вы собирались убить какого-то лорда…

— Ага, Кабаллуса, — и не подумал отрицать я. — Он убийца, насильник и как минимум немножко извращенец. Хотя последнее я бы ему запросто простил, да и вообще это не наказуемо.

— Треплись меньше! — проскрежетал некромант. — У нас мало времени. Они почти захватили башню коменданта. Забери мою силу и сможешь убить своего врага! Я хочу покоя!

Мозги у этого типа явно давно усохли. Может, я параноик, но не верю, что за несколько столетий он не мог найти, кому передать свои силы. Достаточно было разогнать всех мертвяков, запереть их где-то, а потом сообщить, что вход в Форт свободен.

Да и вообще, я впервые слышу о передаче сил. Магию же получают при инициации от тотемов. Хотя и о Стихии Смерти я впервые услыхал совсем недавно. Но вряд ли она работает сильно иначе, чем остальные. Вот Стихия Технологий явно сильно отличается от прочих, но принцип действия тот же.

— А ты прям так уверен, что бессмертен, пока не передашь силы? — уточнил я. — А то можем провести эксперимент. Давай я тебе башку снесу и посмотрим, умрёшь ты или нет, а? Как тебе такое предложение?

— Я пытался себя убить, — пожал плечами лич. — Но всегда восстанавливался… Иногда это занимало века. И я оставался в сознании. В пустоте и тишине, когда нет головы…

Ясно, он спятил. В принципе, этого стоило ожидать в любом случае. Ну, не предназначены люди для того, чтобы жить несколько веков. Особенно когда тело уже мертво. Ни выпить, ни пожрать вкусно, ни с девушкой развлечься, ни поспать даже. Тут у любого кукушка улетит. Вон у андроидов с перенесённым сознанием похожая проблема.

— Он ещё на удивление в здравом уме, — прокомментировал Феликс. — И, возможно, не лжёт.

И что теперь? Мне забрать его силы? А потом устроить массовый геноцид в своём Форте, как он тут?

— У тебя плохой контроль Стихий, так что не вариант, — согласился Феликс, но как-то