Падение Вавилона - Александр Афанасьев

– Свои!

– Кто?

– Чехи! Кэмп Анаконда!

Техник-сержант увидел, как Майнер поднялся на ноги – укрытий тут нормальных почти не было, и он просто залег.

– Командиру спуститься вниз! Переговорим!

Капитан ВВС США Майнер увидел, как человек, который крикнул, что он свой, начал спускаться вниз со склона, спускаться осторожно и расчетливо, просчитывая каждый шаг и смотря, куда вступить. Человек был среднего роста, скорее даже невысокий, в камуфляже без знаков различия, очень подходящем к данной местности – капитан не видел таких ни у кого. В руке у него было что-то вроде АК – но тоже очень странного вида, за спиной – большой «трехдневный» рюкзак.

Человек остановился в нескольких шагах от него… почему-то американцу показалось, что перед ним немец.

– Кто вы?

– Оперативная группа «Зенит», – коротко и непонятно представился этот человек.

– Я ничего не знаю про такую группу.

– Может, это потому, что у вас нет допуска?

Человек говорил по-английски с акцентом, который капитан определил как славянский. Ну, да… чех.

– Кто вы по званию?

– Майор. Думаю, что я старше вас по званию, – человек кивнул на табличку на груди, на бронежилете, которая на этом комбинезоне была вместо погон.

С одной стороны, это было так, с другой – не так, потому что американцы по определению считали себя старше любого из партнеров коалиции… кроме разве что старых европейских стран и Канады. А тут чех…

– Каково ваше задание?

– То, о каком вам не следует знать, капитан. Я мог бы пропустить вас по дороге, и вы бы прошли и даже не заметили нас, думаю, вы до сих пор не знаете, сколько именно у меня людей. Но, по-моему, у нас большие проблемы, как у вас, так и у нас. Некоторое время назад я вышел на связь, а потом приказал уходить с этого места. И только мы ушли, как это место накрыло артиллерией. Самой настоящей артиллерией, капитан, я хорошо знаю, что это такое, потому что как-то раз ваши ублюдки накрыли по ошибке меня. Предлагаю вот что – давайте каждый из нас просто скажет, что знает о том, что происходит вокруг, а потом мы просто разойдемся.

Капитан кивнул – он и сам признавал, что положение намного серьезнее, чем это кажется.

– Те взрывы… – это по вам били?

– Да.

– А вы стояли в заброшенном кишлаке, северо-восточнее.

– Капитан, вам не кажется, что вы много спрашиваете и мало рассказываете?

Капитан Майнер кивнул.

– Аэропорт Джей-бада обстрелян из чего-то очень серьезного, настолько серьезного, что мы и глазом не успели моргнуть, как потеряли большую часть техники. Взлетели на том, что осталось. Мы потеряли две птички в этом районе, пилоты не подают признаков жизни. Два «Апача», четыре человека экипажа. Не приходилось встречать?

Майор Вардак отрицательно покачал головой.

– Нет, но если встречу, то буду иметь в виду.

– Премного благодарны. С меня пиво, когда встретимся в баре.

Странный майор-чех улыбнулся:

– У нас, чехов, пиво лучше. Так что угощу вас я. А теперь…

Что «теперь», не успели понять ни тот ни другой – нарастающий гул вертолетных винтов резанул по нервам. Майор сориентировался первым, он не летчик, а диверсант-разведчик, и для него шум вертолетных винтов всегда опасность.

– В укрытие! Ложись!

Вдалеке над пологими склонами ущелья показался «Апач», волочивший за собой едва заметный хвост серого дыма. Его преследовала, вися чуть выше, «Кобра».

Ганфайтер-шестьдесят один

– Идем в строю, шестьдесят второй – не лезь выше!

– Черт, тут внизу за любым кустом может быть ублюдок с РПГ!

– Шестьдесят второй, выше меня не лезь, подтверди, – добавил металла в голос бригадный генерал.

– Шестьдесят первый, вас понял… – протянул ведомый.

Генерал вызвал на многофункциональный экран, на котором до этого отражалась картинка с TADS, телекамеры обзора и прицеливания, карту, сверился. Если верить карте – они у самой дороги.

– Стрелок, контроль систем вооружения.

– Пилот, пушка норма, ракеты норма, управляемое норма, – раздался голос Сола, – пилот, ты чего? Пять минут назад объявлял.

– Ночью мне чуть не оторвало задницу, – сказал генерал, – шестьдесят второй, вопрос, как принимаешь?

– Принимаю громко и четко.

– Оставайся в этом районе, выше не лезь. Я пойду вперед и выдам тебе картинку. Дальше – по ситуации, прием подтверди.

– Сэр, да я…

– Шестьдесят второй, подтверди! – громким, раздраженным голосом запросил бригадный генерал.

– Вас понял, сэр. Жду картинку.

– Вот так…

Генерал еще раз сверился с картой.

– Стрелок, мы идем вперед. Не стрелять без команды, веди наблюдение.

– Принято.

Генерал любил находиться в небе и любил именно вертолеты, потому что вертолет давал тебе такую степень свободы, какую не давал ни один другой летательный аппарат. Тот же F18 летает быстро, чертовски быстро – но он летает так быстро, что ты не успеваешь понять, что происходит на земле. F18 – это всего лишь сверхбыстрая платформа для доставки к цели управляемых бомб, ты жмешь на педаль и летишь так, что задница дымится, а где-то под тобой хорошие парни наводят бомбы лазером. АС-130, ударный самолет – чертовски хорошая, универсальная штука, но если в эту корову кто-нибудь успеет прицелиться с земли, то промахнуться будет крайне сложно. Им пока везло, что они не нарвались на врага с настоящей, хорошей системой ПВО – иначе бы им вломили по первое число. А вот вертолет, особенно такой, как «Апач» – это продолжение тебя самого. Это жесткая трехмерная игра на выживание… точнее ты имеешь три степени свободы, а противник – две, но это только до тех пор, пока он не выпустил по тебе ракету. На «Апаче» ты можешь наносить удары ракетами Hellfire с расстояния в несколько километров, а можешь подкрадываться к позиции противника осторожно и неторопливо, прикрываясь складками местности и выставив наружу только радар, чтобы в нужный момент, выскочив из-за складок местности, расстрелять противника в упор и унести ноги. Можно висеть в ночи, подобно летучей мыши, ожидая, пока в поле зрения появится та самая машина, в которой будет террорист, приговоренный приказом американского командования. Вертолет легче сбить, чем самолет, и это делает игру честнее – но в умелых руках, таких как его руки, вертолет смертельное оружие, способное наделать много, очень много бед.

Аккуратно педалируя и почти не трогая ручку, генерал перемещался вдоль склона, ища нужное место.

– Пилот, тебе не кажется, что нам вот-вот поджарят задницу?

– Сол, заткнись! – сказал генерал, грубо нарушая дисциплину обмена в эфире.

Та-ак… Еще… Вот так…

Едва не царапая шасси гребень вершины, вертолет перевалил через хребет. Там был еще один, а за ним – дорога.