Стая - Алексей Ядрышников

       Спас меня от таких ее откровенных притязаний внезапно подошедший Виктор Павлович, который прямо с ходу возмущенно высказался, как обычно в резкой и категоричной собственной манере изречения:

       - Маша, ты опять принялась за свое? Сколько раз тебя просил не приставать к экспедиторам. Иди сейчас же на положенное тебе место.

       Девушка ему улыбнулась, наверняка в силу привычки, и быстро удалилась прочь, цокая по ходу движения туфлями на высоком каблуке.

       - Кем же эта Маша Вам приходится? - поинтересовался я, удивленно смотря вслед уходящей незнакомке.

       - Не обращай внимания, - проговорил Виктор Павлович, продолжая все же оставаться несколько раздраженным ее выходкой. - Позже все поймешь.

       - Да как же я пойму, если Вы ничего толком не объясняете? - возмутился я, принимая его такие действия близко к сердцу. - Мне кажется, я ей очень даже понравился.

       - Сказал бы я тебе, как ты ей понравился и в качестве кого, да специально не стану, а то еще забудешь свое истинное предназначение в этой жизни.

       - Жена должно быть Ваша или любовница? - спросил я, уже несколько удрученно.

       - Пускай будет так, - ответил он, немного замявшись. - Приступай, однако, к своим обязанностям, то мне некогда тебя ждать.

       - Вы даже ждать меня собираетесь? Мы разве еще куда-то идем?

       - Идем, раз хотел все узнать. Покажу тебе, где я живу. - Виктор Павлович взял рюкзак с моего плеча и начал класть в него все, что попадалось ему под руку, - Поскорее шевелиться нужно, пока действительно, ночь не наступила.

       - Подождите, Виктор Павлович, не так быстро, - несколько обеспокоился я тем, что он положит туда продукты, совершенно мне не нужные.

       - Ну, давай тогда сам, - он вернул мне мешок обратно и поспешил к выходу. - Я тебя на улице подожду.

       "Вот и подвернулся шанс узнать несколько больше об этом странном месте, - думал я, между тем собирая свой рюкзак, - Долго же я дожидался такого удобного случая. Теперь уж Палыч от меня точно не отвертится. Пусть рассказывает все, как есть, а то не видать ему кореньев, как своих ушей".

       Забив походный мешок под завязку всякой там питательной ерундой, я направился к выходу, еле-еле волоча тот на себе и даже сам собственно кое-как передвигаясь под его тяжестью.

       - Ну, жадность тебя точно погубит, - проговорил Виктор Павлович, наблюдая все мои мучения. - Придется потом до дому провожать, а то, как бы чего не случилось по дороге. Такси сейчас закажем. И так поздно уже становится. Боюсь, не успеем мы до темноты из Города выбраться, - он подошел к специальному автомату напротив и набрал номер вызова, а также затем и другие необходимые характеристики - количество пассажиров, объем груза и тому подобные мелочи.

       - А чего ее так боятся, темноты-то? - спросил я. - Ведь говорите, что никакой опасности тут нет.

       - Это для меня нет - я здесь свой, а для тебя она очень даже существует, - мрачно произнес он, поворачиваясь лицом. - Здесь действует некая программа очистки территории от посторонних элементов. Сам-то я, конечно, не знаю всех тонкостей, как она доподлинно действует, да и мне этого не увидеть при всем желании, хотя и много раз пробовал выходить ночью на улицу - никаких результатов и изменений абсолютно не замечал, будто мы их совершенно не интересуем как люди.

       - Что-то Вы уж совсем загадками говорите.

       - Да как тебе такое объяснить? - тут Виктор Павлович посмотрел на меня, как на идиота. - Придется тебе ночку-другую все-таки здесь переночевать, дабы ты, хоть чего-нибудь да понял.

       - Чтобы я совсем исчез, сгинул в глубине ночного Города, также как и остальные пропавшие экспедиторы? Нет уж спасибо дорогой Виктор Павлович, лучше мне до дома как-нибудь добраться, - обеспокоился я в ответ. - Так есть опасность или ее нет? Вас чего-то не поймешь.

       - Да что с тобою тут произойдет? У тебя же блокиратор имеется, чего зря волноваться? Я его на зарядку поставлю - часа три будет вполне достаточно.

       - Что у меня есть? - переспросил я, напрягая извилины.

       - Прибор такой, небольшого размера. Я тебе его незаметно в сапоги вмонтировал. Действие устройства ты активируешь, когда надеваешь их себе на ноги.

       Он опустил руку вниз, указывая на мои обутки. Такую обувь я носил всегда в данное время года, не расставаясь с ней иной раз даже тогда, когда непосредственно спать ложился.

       Тут припомнилось, как Виктор Павлович вручал мне эти сапоги, рассказывая какие-то явные небылицы о действии потусторонних сил на поведение грызунов, что именно такая обувь сможет уберечь меня и от других различных паразитов, кишащих в округе, якобы воздействуя на них подсознательно. Он выдал мне сапоги, сразу же после трагичного ранения весной и предупредил, чтобы я ни в коем случае их не менял и никому не передавал, что это - его подарок и будет крайне неприятно выглядеть, если те каким-нибудь образом окажутся в чужих руках. Обувка в действительности оказалась очень удобной и прочной, и я особо не привередничал.

       - Так вот как Вы узнаете мое истинное местоположение все время? Сами говорили - носи на здоровье, от грызунов помогут, незамеченным останешься, даже если находишься на расстоянии видимости от этих тварей. Но как, прибор будет работать здесь, в Городе?

       - Какая разница. Принцип-то используется один и тот же. Просто я сделаю немного эффективнее его действие, усилив мощность до максимума, - он хитро подмигнул мне, дабы таким способом выказать свое приветливое настроение и естественно этим, хоть как-нибудь меня успокоить.

       - Не хотел тебе говорить, да уж пришлось, куда деваться, - сказал он, вздыхая с нескрываемым чувством облегчения, как будто скидывая со своих плеч некоторую долю тяжелой ответственности.

       Подошло такси, обычного желтого цвета, как и положено для их классификации или такого уж специфического вида деятельности. Почему-то именно с этим цветом обычно и ассоциировалась у меня данная служба, конечно еще с черными шашечками на борту, а также с прямоугольным фонарем, закрепленном обязательно на крыше. Хотелось крикнуть со всей дури: "Эй, извозчик!", или нечто подобное в таком роде, но, к сожалению, водителя на месте не оказалось, как будто его и вовсе не должно было быть здесь изначально.

       Виктор Павлович сам сел за руль, непривычно путаясь в педалях и коробке передач, перевел машину в ручной режим, и после помог мне загрузить свой мешок на заднее сидение. Транспорт естественно оставлял желать лучшего, напоминая своим видом некое подобие похоронного катафалка, выразившемся покатым лобовым стеклом для лучшего обзора; запасным колесом, торчавшего большой шайбой сзади, наполовину прикрытого черным брезентовым чехлом; а также и металлической решеткой на крыше, как объяснялось, для дополнительного багажа негабаритных размеров. Он громко хлопнул дверью и, подождав, пока я заберусь внутрь на переднее сидение, резко тронулся с места, как будто испытывая автомобиль на прочность. Эх, такую машину к нам бы в поселок пригнать! Уж она подлинно бы всю нечисть в округе распугала!