Древний. Предыстория. Книга вторая - Сергей Тармашев

– Их так много… – Сынишка сосредоточенно рассматривал уходящий в бесконечность космоса океан остовов и обломков. – Я не могу сосчитать… Их много больше, чем было Сияющих на прошлом празднике! Почему они нападают на нас?

– Потому что мы не такие, как они, – мягко, но твёрдо ответила мать. – Они завидуют нам из-за того, что у нас от рождения есть то, чего нет у них. Тёмные ненавидят любого, в сравнении с кем чувствуют себя хуже. Даже если они не бедствуют и имеют всё для приемлемого, по их меркам, существования, они всё равно будут ненавидеть тех, кому по праву сотворения дано больше, нежели им самим. А ещё им нужны наши Миры, потому что свои они безжалостно пожирают ради наживы, и им всегда мало. Вот они и захотели забрать наши Земли, чтобы пожрать их так же, как свои.

– А они не вернутся? – Ошарашенный Данко не смог увидеть, где заканчивается океан обломков, и сознание ребёнка начало осознавать масштабы предотвращенной когда-то беды. – Война ещё идёт!

– Нет, сыночек, они не вернутся, – Млада подвела сборщик ближе к разбитому линкору. – Война идёт в порубежных Мирах, это далеко от нашей Галактики. У нас сражения закончились двенадцать лет назад. С тех пор здесь нет ни одного живого Тёмного, и от мёртвых вскоре не останется и следа. Смотри, как мы сейчас расправимся с этой гадостью!

Сияющая капелька сборщика поравнялась с разрушенной махиной линкора, и Млада подала энергию на Кристаллы утилизационного оборудования. Многопалубную громаду Тёмных поглотило сложное переплетение физических полей, в едва заметном мерцании которых металлический монстр начал быстро растворяться палуба за палубой.

– Он исчезает! – победно воскликнул Данко. – Мы его растворили, хотя он намного больше нас!

– Оборудование разбирает его на… – Млада на мгновение задумалась, как объяснить ребёнку сложный механизм молекулярной деструктуризации. – …на такие маленькие пылинки и передаёт их через точку прямого перехода на папин перерабатывающий комплекс. Папа разбирает пылинки на молекулы, которые затем объединяет в большие куски того или иного вещества. Они складируются внутри комплекса, а позже вывозятся на склады. Это оборудование было специально создано кастой Творцов для утилизации бесконечных миллиардов уничтоженных кораблей Тёмных после того, как…

Кристалл Анализатора Структур издал короткий переливистый звук, и информационное поле выдало отметку сразу за исчезнувшей махиной мёртвого вражеского линкора. Млада вздрогнула, машинально пытаясь развернуть сборщик так, чтобы сынишка ничего не увидел, но отметка находилась слишком близко, и она не успела.

– Мама! – Голос Данко дрогнул, и она почувствовала, как энергоконтур ребенка вибрирует, передавая тяжёлые эмоции. – Это корабль Сияющих! – Он едва не выскочил из свечения вспомогательного поста, стремясь прийти на помощь нескольким облачённым в сильно потускневшую белую броню человеческим фигуркам, безвольно застывшим внутри изувеченных останков столь же тусклой серебристой сферы, на треть срезанной мощным ударом. – Смотри! Смотри! Там наши! Почему они не сияют?!

В следующее мгновение сынишка понял, что видит, и умолк, не сводя глаз с тел погибших.

– Млада! – Кристалл Связи вспыхнул образом Всерада. – Что случилось? От Данко исходят потоки сильного эмоционального потрясения! У меня Кристалл Регуляции пульсирует экстренным…

Всерад увидел, на что смотрит ребёнок, и осёкся, быстро обдумывая, что предпринять. Координаты этого поля битвы каста Арганавтов вычислила сегодня утром. Наиболее вероятно, что данный океан обломков был одной из частей самой первой, глобальной битвы во вспыхнувшей войне. В те девять суток страшная и беспощадная резня кипела по всему пространству Светлых, и все эти корабли погибли на подступах к живым Землям Сияющих в ближайшей солнечной системе, но полученное в момент смерти ускорение направило их в глубины космоса. Четырнадцать лет эти обломки мчатся через мёртвый космос, и рассчитать смещение было не просто. А это означает, что некому было в те жуткие дни осматривать океаны погибших кораблей в поисках павших Сияющих, и дальше подобных находок будет ещё больше. Всерад настолько привык к тому, что поля сражений, которые приходилось очищать внутри солнечных систем, не содержат погибших Сияющих, что совсем не подумал об этом.

– Мы их тоже… – тихо прошептал потрясенный малыш, – растворим?..

– Нет, Данко, – Млада избрала самый мягкий тон, стремясь взять ситуацию в свои руки. – Это великие герои, они отдали за нас свои жизни. Мы отвезём тела погибших их родичам, чтобы они могли предать их погребальному костру и провести День Памяти Павших…

– Ирисвет! – Всерад вышел на связь с поисковым судном. – Млада нашла погибший крейсер воинской касты… с экипажем. Передаю отметку. Нужно забрать тела. Думаю, дальше будут ещё.

– Ближайший сектор поля Арганавты осматривали незадолго до нашего прибытия, – откликнулся младший брат. – Было найдено очень много разбитых кораблей и погибших бойцов воинской касты. Всё вывезли. Вашу находку, видимо, не заметили из-за высокой плотности залегания обломков.

– Папа, – Данко не мог оторвать взгляда от тел погибших, зависших внутри разорванной серебристой сферы, – помнишь, ты говорил, что в нашей Галактике не хватает воинов? Это потому что они все погибли, когда сражались с Тёмными, когда те напали на нас?

– Нет, сынок, – Всерад сфокусировал Кристалл Регуляции на энергопотоке ребёнка, чтобы снизить эмоциональный всплеск, и ободряюще продолжил: – Воинская каста очень большая, просто она находится там, где сейчас идут бои, в порубежных галактиках…

– А если на нас опять нападут Тёмные, – невольно перебил его сынишка, – кто нас защитит?

– В Мире Туле имеется один Харрийский флот воинской касты, – заверил ребёнка Всерад. – Он стоит на базе в самом центре нашей Галактики, чтобы иметь возможность быстро добраться в любой спиральный рукав, где есть Земли Сияющих или других Светлых. Просто его недостаточно для того, чтобы обеспечить боевым охранением каждую флотилию Арганавтов. Поэтому Рода Туле создали флоты ратников ополчения. Ты же видел, нас охраняет эскадра ратников, мы с тобой разглядывали их крейсера у астероидного поля, когда готовились к прыжку сюда. Не бойся, сынок, если вдруг в нашу Галактику прилетят Тёмные, то ратники сразу же их уничтожат.

– Но ратников в астероидном поле было совсем мало! – воскликнул ребёнок, указывая на океан обломков. – Мы видели всего четыре круга кораблей! Посмотри, каким числом прилетают Тёмные!

– И все они останутся здесь, как их предшественники! – безапелляционным тоном заявил Всерад. – Сколько бы их не явилось, мы победим! В крайнем случае ратники задержат их на некоторое время, а потом сюда прибудет воинская каста со всех Миров Сияющих!