Пропавший герой - Рик Риордан

- Отец! — протестовала Хиона.

Борей проигнорировал свою дочь.

- Если вы поймаете ветра, то сможете получить безопасный вход на двор Эола. Если каким-то чудом вам это удастся, обязательно скажите ему, что захватили их по моему приказанию.

- Да, конечно, — сказал Джейсон. — Так Чикаго — то место, где мы найдем женщину, которая контролирует ветра? Она та, кто в заточил Геру?

- Ах. — Борей улыбнулся. — Это два разных вопроса, сын Юпитера.

Юпитер, — заметил Джейсон. — Раньше он звал меня сыном Зевса.

- Единственный, кто контролирует ветры, — продолжал Борей, — да, вы найдете его в Чикаго. Но она только слуга — слуга, которая скорее всего вас уничтожит. Если вы одолеете ее и поймаете ветра, то вы можете пойти к Эолу. Только он знает все ветра на Земле. В конце концов все секреты приходят в его крепость. Если кто-то и может сказать, где держат Геру, то это Эол. Что касается того, кого ты встретишься, когда ты наконец найдешь клетку Геры, если бы я сказал тебе, ты просил бы меня заморозить тебя.

- Отец, — запротестовала Хиона, — ты не можешь просто отпустить их…

- Я могу делать все, что захочу, — сказал он, его голос ожесточился. — Я все еще главный здесь, нет?

То как он смотрел на свою дочь, было очевидно что у него был веский аргумент. Глаза Хионы вспыхнули гневом, но она стиснула зубы.

- Как пожелаешь, отец.

- Теперь идите, полубоги, — сказал Борей. — Пока я не изменил своего решения. Зет, благополучно сопроводи их.

Они все поклонились, и бог Северного Ветра растворился в тумане.

Они вернулись в зал, где их ждали Кэл и Лео. Лео выглядел замерзшим, но целым. Он даже стал чище, и его одежда выглядела недавно выстиранной, как будто он использовал обслуживание камердинера отеля. Фест, дракон, вернулся в нормальную форму, выдыхая огонь по бокам, чтобы сохранять себя в размороженном состоянии. Хиона вела их вниз по лестнице, Джейсон заметил, что глаза Лео следовали за нею. Лео начал зачесывать назад волосы руками.

Ох-ох, — подумал Джейсон. Он напомнил себе позже предупредить Лео о богине снега. Она не была той, кто имел поклонников.

На нижней ступеньке Хиона повернулась к Пайпер.

- Ты одурачила моего отца, девчонка. Но тебе не одурачить меня.

- Мы и не собирались.

- А ты, Джейсон Грейс, я очень скоро увижу тебя статуей в троном зале.

- Борей прав, — сказал Джейсон. — Ты испорченный ребенок. Увидемся, ледяная принцесса.

Глаза Хионы пылали белоснежностью. На этот раз, ей, видимо, сказать было нечего. Обратно по лестнице она взлетела буквально как ураган. На полпути она превратилась в снежную бурю и исчезла.

- Будте осторожны, — предупредил Зет. — Она никогда не забывает оскорбления.

Кэл проворчал в знак согласия.

- Плохая сестра.

- Она богиня снега, — сказал Джейсон. — Что она собирается сделать, бросить в нас снежки? — Но когда он сказал это, у Джейсона возникло чувство, что Хиона могла сделать намного хуже.

Лео выглядел опустошенным.

- Что там произошло? Вы ее разозлили? Она и на меня зла? Парни это был важный день!

- Мы объясним позже, — пообещала Пайпер, но когда она поглядела на Джейсона, он понял, что она ожидала, что он объяснит.

- Что там произошло? — Джейсон не был уверен. Борей превратился в Аквилона, его римскую форму, как будто присутствие Джейсона заставило его стать шизофреником. Идея что Джейсона прислал лагерь Полукровок кажется забавляла бога, но Борей/Аквилон не позволил им расстроится. Жестокое волнение танцевало в его глазах, как будто он только что поставил ставку на драку.

Вы разорвете друг друга, — он сказал это с восхищением. Больше Эол не будет волноваться о полубогах.

Джейсон отводил взгляд от Пайпера, пытаясь не показать, насколько он был расстроен.

- Да, — согласился он, — объясним позже.

- Будь осторожна, симпатичная девочка, — сказал Зет. — Ветры между этим местом и Чикаго злые. Много другого зла зашевелилось. Я извиняюсь. но вы не можете остаться. Ты могла бы стать прекрасной ледяной статуей, в которой я мог бы проверять мое отражение.

- Спасибо, — сказала Пайпер. — Но я скорее всего играла бы в хоккей с Кэлом.

- Хоккей? — глаза Кэла засветились.

- Шутка, — сказала Пайпер. — Штормовые ветры не худшая наша проблема, не так ли?

- О, нет, — Зет согласился. — Что-то еще. Что то хуже.

- Хуже, — отозвался эхом Кэл.

- Можешь сказать мне? — Пайпер улыбнулась ему. Сейчас шарм не работал. Фиолетовые крылья Борея качнулись в унисон с их головами.

Двери ангара были открыты на морозную звездную ночь, Фест переставлял лапы готовясь взлететь.

- Спросите Эола, что хуже, — мрачно сказал Зет. — Он знает. Удачи.

Казалось, что его заботит, что с ними произойдет, хотя пару минут назад он хотел превратить Пайпер в ледяную скульптуру.

Кэл похлопал Лео по плечу.

- Не погибните, — сказал он, вероятно это было самым длинным предложением которое он когда либо говорил. Потом — хоккей. Пицца.

- Давайте парни. — Джейсон пришел в замешательство в темноте. Он стремился выйти из того холодного пентхауса, но у него было чувство, что это было самое гостеприимное место, которое они увидят в ближайшее время.

- Полетели в Чикаго и попытаемся не быть уничтоженными.

Глава 21

Пайпер не расслабилась, пока огни Квебека не остались позади.

- Ты была замечательной, — сказал ей Джейсон.

Комплимент должен был осветить ей день. Но все о чем она могла думать — это проблемы впереди.

Злые вещи пробуждаются, — Зет предупреждал их. Она знала это из первых рук. Чем ближе они подбирались к солнцестоянию, тем меньше времени было у Пайпер, чтобы принять решение.

Она сказала Джейсону по-французски:

- Если бы ты знал правду обо мне, ты бы не считал меня такой замечательной.

- Что ты сказала? — спросил он.

- Я сказала, что только поговорила с Бореем. Это не так уж замечательно.

Она не обернулась, чтобы посмотреть, но представила, как он улыбается.

- Эй, — сказал он, — ты спасла меня от присоединения к коллекции замороженных героев Хионы. Я твой должник.

Это была определенно самая легкая часть, — подумала она. Пайпер никогда бы не позволила этой ледяной ведьме владеть Джейсоном. Что беспокоило Пайпер больше всего — это почему Борей сменил форму и почему он отпустил их. Это имело что-то общее с прошлым Джейсона, этими тату на его руке. Борей предполагал, что Джейсон был своего рода римлянином, а римляне не смешивались с греками.

Она все ждала, что Джейсон предложит объяснение, но он явно не хотел говорить об этом. Пайпер могла развеять чувство Джейсона, что он не принадлежит к Лагерю Полукровок. Очевидно, он был полубогом. Разумеется, он им был. Но сейчас… что если он был чем-то еще? Что если он действительно был врагом? Она не могла выносить этой идеи больше, чем могла выносить Хиону.

Лео передал им бутерброды из своей сумки. Он молчал с тех пор, как они сказали, что произошло в тронной зале.

- Я до сих пор не могу поверить на счет Хионы, — сказал он. — Она выглядела так мило.

- Поверь мне, парень, — сказал Джейсон. — Снег может быть красивым, но вблизи он холодный и противный. Мы найдем тебе девчонку по-лучше.

Пайпер улыбнулась, но Лео не выглядел довольным. Он не говорит много о своем пребывании во дворце, или почему Бореады отметили его, как пахнущего Огнем. Пайпер чувствовала, что он что-то скрывает. Независимо от того, что это было, его настроение, казалось, затрагивало Феста, который ворчал и двигался, стараясь сохранять себя тепленьким в холодном канадском воздухе. Счастливый дракон не был так счастлив.

Они ели бутерброды пока летели. Пайпер понятия не имела откуда Лео взял запасы, но он даже не забыл принести для нее вегетарианскую еду. Бутерброды с авокадо и сыром были чудесные. Никто не разговаривал. Что бы они не нашли в Чикаго, все они знали, что Борей отпустил их, потому что понял, что они и так на самоубийственной миссии.

Поднималась луна, и звезды проплывали над головой. Пайпер чувствовала, что ее веки тяжелеют. Встреча с Бореем и его детьми напугала ее больше, чем она хотела признавать. Теперь, когда ее желудок был полон, адреналин начал угасать.

Терпи, мелкий чайник! — Кричал бы на нее тренер Хедж. — Не будь соплей!

Пайпер не думала о тренере до тех пор, пока Борей не упомянул, что он еще жив. Ей никогда не нравился Хедж, но он спрыгнул со скалы, чтобы спасти Лео, и он пожертвовал собой, чтобы защитить их на мосту. Теперь она понимала, что все это время в школе тренер подталкивал ее, кричал ей бежать быстрее или делать больше отжиманий, или даже когда отворачивался от нее, позволяя ей самой сражаться с дрянными девчонками, старый человек-козел пытался помочь ей в своей раздражающей манере — старался подготовить ее к жизни в качестве полубога. На мосту Дилан, дух шторма, тоже говорил что-то о тренере: будто бы его отправили в Дикую школу, потому что он стал слишком стар, будто бы это было неким видом наказания. Пайпер интересовало, о чем именно он говорил, и объясняло ли это, почему тренер всегда был таким сварливым. Независимо от истины, теперь, когда Пайпер знала, что Хедж живой, у нее было сильное принуждение спасти его.