Невеста изгоя (СИ) - Ли Мэри

- От моей красоты или от того, как искусно ты меня нарядила? - Подтрунивала Рианнона над Амалией.

- Я, конечно, старалась, но моя работа не сравнится с вами. Правда... - Оправдывалась Амалия.

- Ладно. Все равно не признаешься, если я вдруг подурнею, став менее привлекательной, чем сейчас. - Фыркнула Рианнона.

- Нет! Что, вы. Я обязательно скажу, если увижу у вас хотя бы один недостаток. - Честно ответила Амалия. - Ну, к примеру, зубы искривятся или бородавка вырастит. - Служанка внимательно осмотрела Рианнону, вызвав у той смех от столь детального осмотра. -Ничего подобного я не наблюдаю. Пока можете вздохнуть с облегчением.

- Благодарю. Буду надеться, что в ближайшее время ничего такого со мной не случится. -Сказала Рианнона. - Хотя. если превращусь в страшненькую даму, может, тогда королевская семья не захочет, чтобы мы с Джаредом производили наследника?

- Даже не знаю... возможно, вам на голову наденут мешок, но от задуманного не откажутся? - Предположила Амалия. - У короля и королевы слишком сильное желание обзавестись наследником престола. сложно предположить на что они решатся.

- Ох, боюсь, что да. Отвертеться не удастся, раз уж отважилась выйти замуж за Джареда. Нужно смириться, хоть и не просто. - Произнесла Рианнона и, остановилась, как вкопанная около открытой двери зала. - Амалия, это кто? - Принцесса указала пальцем куда-то в сторону и служанке пришлось заглянуть в дверной проем, чтобы рассмотреть человека. - Кажется, я ее уже где-то видела.

Амалия проглотила ком в горле, не зная, как сообщить Рианноне то, что не хотелось говорить даже под пытками.

- О, Ваше Высочество, не о чем беспокоиться! - Пропела Амалия тонким голосочком. -Это всего лишь служанка, которых здесь полным-полно. Если заметите, то все мы между собой чем-то похожи. Вот посмотрите, к примеру, на меня. Я - брюнетка, волосы собраны в косу, одета неброско, как и полагается служанке. Мало ли таких девиц во дворце встречали?

- Хм, могу припомнить лишь тебя. - Задумчиво произнесла Рианнона. - Остальных я не запомнила. За исключением...

- Пустяки! Поверьте, та девушка не стоит вашего внимания. - Не унималась Амалия. -Она просто занимается своими прямыми обязанности и разносит еду на столы. Стоит ли на нее откликаться, когда впереди предстоит оказаться рядом с принцем?

- Да, ты права. Более важные дела ждут. - Согласилась Рианнона, расправляя на платье невидимые складки. - Я постараюсь вести себя непринужденно. Буду весела и не стану обращать внимания на подколы мужа. Пусть хоть лопнет от переизбытка яда, а я и глазом не моргну.

- Вот и славно! - Хлопнула в ладоши Амалия. - Не давайте себя в обиду, принц должен разглядеть в вас достойного противника с железной выдержкой. Если это случится, он перестанет постоянно пытаться вас задеть. Смысл потеряется окончательно.

- Ладно. Я готова. - Рианнона сделала пару глубоких вздохов и переступила через порог.

Когда девушка вошла в зал, как по мановению палочки, взгляды присутствующих обратились к ней.

Люди, начавшие трапезничать до прихода Рианноны, отложили приборы, отодвинулись от столов.

Да уж, бедняжка все-таки мысленно приготовилась к столкновению характеров с принцем, но никак не ждала, что она вновь превратится в объект повышенного внимания стольких людей одновременно. Уже ж видели ее, что еще хотели разглядеть?

Боги, неужели недавняя ночь, проведенная с Джаредом, до сих пор обсуждается? Иначе невозможно представить, почему на нее так пялятся? Пытаются понять, каковой ей в роли изнасилованной жены? Абсурд, конечно, но как ужасно звучит.

Рианнона думала, что перестала быть интересной для общественности. Ну, вышла замуж за Джареда, ее повысили до ранга принцессы, разве теперь каждый день этому следует удивляться?

Ох, как бы там ни было, Рианнона не сумела побороть в себе нервозность, вызванную пристальными взглядами чужих для нее людей. Их слишком много. Да и она совершенно не обучена королевскому этикету. Возможно, накручивает себя и таким образом подданные встречают членов королевской семьи? По сути, им и не положено игнорировать короля и королеву, их родственников. Однако, что скрывать. Рианнона попросту хотела добраться по-тихому к своему месту.

Пока Рианнона шла к возвышенности, в зале царила тишина. Как только добралась до выделенного для нее кресла, принц Джаред поднялся и помог ей сесть. Как галантно с его стороны. Остается надеяться, что он не задумал какую-то каверзу.

И нет. Ничего из ряда вон выходящего не последовало.

Рианнона не знала, что от нее требуется. Она просто улыбнулась присутствующим и кивнула в знак приветствия. Затем взяла ложку и подчерпнула ею суп из ближайшей тарелки. Остальные присоединились к ней, возвращаясь к поглощению еды. Возобновились разговоры.

У Рианноны отлегло. Наконец-то каждый занялся своим делом. Такое внимание обременительно. Еще немного и у нее войдет в привычку терять сознание от перенапряжения.

И-таки да, расслабиться ей не удалось.

- Вы непунктуальны. - Джаред наклонился к ней. - Кажется, вы были в другом платье. Кто бы мог подумать, что именно у вас столько времени займет смена одежды.

- «Именно у меня»? - Переспросила Рианнона, которая уже хотела начать закипать от раздражения, но вспомнила наставления Амалии и мысленно пожелала себе спокойствия.

- Что имеете в виду? Что дало вам право считать, что я не буду переодеваться вовсе?

- Когда мы впервые встретились, мне показалось, вы не следуете веяниям моды, да и вообще не собираетесь менять гардероб по несколько раз на дню, как многие девушки это делают. - Заявил Джаред, глядя на Рианнону поверх своего бокала с вином. - Неужели я ошибся?

- Мне не чуждо одеваться красиво. - Вспыхнула Рианнона, чьи щечки зарумянились. - В последнее время моя семья жила в стесненных обстоятельствах и не могла позволить ежедневно радоваться новым вещам, то сейчас у меня такая возможность есть. Почему ею не воспользоваться?

- Значит, признаетесь, что вы происходите из бедной семьи, хоть и с титулом? -Вопросительно изогнул бровь Джаред.

- Я никогда этого не отрицала. - Рианнона нахмурилась, не понимая к чему принц затеял разговор. - Вас смущает, что в жены досталась дочь обедневшего графа?

- Хочу, чтобы вы не забывали о нашем неравенстве. Будете знать свое место, я не стану превращать вашу жизнь в ад. - Улыбнулся Джаред, довольный собственной речью и сделал глоток из бокала.

Поздно. - Прошептала Рианнона, но принц услышал.

- Простите? - Переспросил Джаред.

- Я говорю, поздно. Моя жизнь стала адом, когда я вышла за вас замуж. - Сказала Рианнона, ответив на улыбку принца. Со стороны могло показаться, что между ними идет милая беседа, но это было далеко от правды. - Но чего не стерпишь ради достижения своей цели и благополучия семьи.

- Намереваетесь протащить в наше королевство всю свою семейку? - Не прекращая ухмыляться, спросил Джаред. - Не удастся. Я сделаю так, что этому не суждено будет сбыться.

- Если понадобится, я обращусь с прошением к вашим родителям. Уверена, они не откажут. Вы же сможете в сторонке стоять и злиться, наблюдая, как мои родственники заселяются в комнаты дворца. - Парировала Рианнона, взявшись за суп. Она умирала с голода, а скверное поведение мужа не станет преградой ее разыгравшемуся аппетиту. -Ммм, как вкусно. Обязательно порекомендую им отведать столь божественный суп. Местный повар, кажется, вложил душу в приготовление блюда.

- Видимо, лучше этого обычного супа вам есть ничего не приходилось. - Подытожил Джаред в очередной раз отпивая вино из бокала. - Когда перейдете к гусю, фаршированному яблоками, скорее всего, целиком проглотите бедную птицу вместе с тарелкой.

Рианнона не переставала есть суп, хоть ужасно хотелось стукнуть принца ложкой по лбу. Но правила приличия и зверский аппетит не давали подобного сотворить.

До чего же противный человек! Как ему не надоедает постоянно язвить? Это его излюбленное круглосуточное занятие? Можно представить, как принц едва просыпается и начинает практиковаться в косноязычии.