Секреты прошлого - Анна Солейн

как вспышка молнии, и таким же смертоносным. Тьма, хлынувшая из его рук, вдруг расползлась вокруг и выстрелила прямо в Сорина. Он вовремя успел уклониться, и за его спиной от стены откололся кусок камня. Я вскрикнула, Сорин обернулся и едва не пропустил новый удар.

— Кошка!

— Кэтэлина, в сторону!

Непонятно откуда взявшийся Перс схватил меня за плечи и заставил упасть на пол, накрыл собой. Прямо над нашими головами просвистела струя пламени.

— Какого черта ты здесь, — зашипела я. — Помоги ему! Найди у себя яйца, в конце концов!

Я ругалась и брыкалась, но Персу не было до этого никакого дела. Он удерживал меня подальше от драки, и я не могла отделаться от мысли, что все это уже происходило. Только тогда вокруг был вольный город Сату, а я плевать хотела на Сорина и не носила под сердцем его ребенка. Сейчас пускать дело на самотек я не планировала. Правда, арсенал возможностей вмешательства у меня был очень ограничен. Собственно, Персом.

— Ты должен помочь Сорину, — шепотом убеждала я. — Перс! Послушай, ты и сам знаешь, что он прав. Сорин твой друг, да в конце концов! — пыталась я до него достучаться. — Он научил тебя всему, что ты знаешь — и чем ты ему отплатил?

Перс замер, и я замерла вслед за ним, наблюдая за дракой. Король и Сорин двигались так быстро, что сложно было за ними уследить. Сорин использовал огненный кнут и меч, король… от него волнами расходилась самая настоящая тьма, летели молнии и ледяные иглы. Такого я никогда не видела, от этого пробирало первобытной жутью.

— Ты же запретил ведовство, трусливый кусок кошачьей шерсти! — рявкнул Сорин, перерубая мечом тянущееся к нему щупальце, состоящее из сплошной тьмы.

— Ведовство многое дает, но забирает больше, — раздался холодный голос короля. Звучал он, кажется, отовсюду сразу, и заставлял мурашки бегать по телу. — Я готов многое отдать ради того, чтобы наконец заткнуть тебе рот. Я достаточно терпел.

Сорин едва успел уклониться от летящей в его сторону ледяной иглы, и я вскрикнула.

— Тома, иди сюда, — позвал Перс стоящего рядом с нами стражника. — Присмотри за леди Кэтэлиной, отвечаешь головой. И ты тоже, Вэли.

— Ты сделал правильный выбор! — выдохнула я, когда Перс наконец меня отпустил и обнажил меч. Во второй его руке загоралось пламя.

Стражники помогли мне подняться и замерли по обеим сторонам от меня. Затаив дыхание, я наблюдала за поединком и ждала, когда Перс решит вмешаться. Король напоминал сейчас не сражающегося дракона, а разбушевавшееся языческое божество, которое невозможно победить. Но если к Сорину присоединятся Перс и стражники, то число возьмет свое и все закончится хорошо. Я на это надеялась.

Король поднял ладонь, и на ней тут же материализовалось несколько ледяных стрел. Внешне они были похожи на сосульки, но я была уверена в том, что синяками после их удара не отделаешься.

Сорин, который как раз был занят тем, чтобы не дать сплетенному из тьмы щупальцу дотянуться до его шеи, не видел стрел, которые вдруг развернулись в его сторону.

— Сорин! — крикнула я, желая предупредить.

Он обернулся ко мне, вслед за ним обернулся и король. Взгляд его был совершенно пустым, а стрелы вдруг пришли в движение и полетели в меня.

— Кэтэлина!

Король вдруг оказался прямо передо мной, лицом к стрелам. Я не увидела, в какой момент это произошло, как будто имела дело с киномантажом. Первый кадр — окутанный тьмой король стоит в нескольких шагах от меня, второй — загораживает меня от летящих в меня стрел.

Тьма рассеялась, стрелы упали на пол, разбиваясь.

Не успел король вздохнуть, как Сорин преодолел разделяющее их расстояние и прижал лезвие меча к его горлу.

Воцарилась тишина.

Глава 37

Я смотрела на Сорина. Одной рукой он прижимал меч к горлу короля, а во второй держал готовый к бою огненный шар. Я не могла поверить своим глазам. Внутри боролись радость и страх. Радость — потому что Сорин был в относительной безопасности. Страх — потому что я не знала, чего ждать.

Он победил короля на дуэли — что дальше? Вряд ли в этом мире это обычный порядок передачи власти. Вдруг сейчас двор расколется? Вдруг вспыхнет восстание? Вдруг… вдруг Сорин пострадает, в конце концов?

Вдруг пострадает наш ребенок?!

— Вы обвиняетесь в измене, — прозвучал в тишине голос Перса.

Ничего себе! Дождался конца поединка и решил выступить на стороне Сорина, когда никаких рисков уже не будет? Вот уж в чем никогда бы не заподозрила Перса, так это в трусости и в расчетливости. Неприятно открывать в нем это качество, впрочем, ошибаться в людях всегда неприятно.

Я отвела взгляд от лица Сорина, посмотрела ему за спину и обомлела.

— Перс, ты что делаешь?! — прошептала я.

Король, который по-прежнему закрывал меня собой, вздрогнул, но я едва ли это заметила.

“Перс, какого х… какого хорошего повода ты творишь?!” — одними губами произнесла я.

Что ж, кажется, я поспешила обвинять Перса в трусости.

Он стоял за спиной Сорина и лезвием меча касался его шеи. Стражники в красных парадных камзолах, за исключением тех двоих, что охраняли меня, стояли за спиной Сорина, держали наизготовку мечи и огненные шары, грозящие превратиться в готовые к бою плети.

— Сорин де Драго, призываю вас сложить оружие, — произнес Перс. — В противном случае я вынужден буду… — Он сделал паузу. — Обезвредить вас.

Уголок губ Сорина дрогнул.

— А сил хватит?

Он щелчком пальцев заставил погаснуть пламя у себя в руке, стражники дернулись.

— Тише-тише, — проговорил Сорин. — Так как, хватит? — Он продолжал лезвием меча давить королю на горло. — А остановить меня успеете?

Перс не двигался. Я увидела, что по его виску ползет капля пота.

— Я учил тебя действовать на опережение, Перс, — произнес Сорин, не отрывая взгляда от короля. — Учил следовать правилам чести. Учил служить короне. И что делаешь ты?

— Я служу короне, — коротко ответил он. — А ты — нет. — После паузы он добавил с непонятной горечью: — Мне жаль.

— Ты покрываешь убийцу, — отрезал Сорин. — Убийцу и предателя. Ты нападаешь со спины. Разве так ведут себя воины?

Произнеся это, он надавил на горло короля лезвием, сдвигая его в сторону.

— У тебя нет доказательств, — ответил Перс после паузы. — А у меня есть долг.

— Их и не требуется.

Сорин продолжал давить на шею короля, шаг за шагом заставляя его перемещаться влево. В конце концов король и Сорин поменялись местами. Лицо его величества было бледным, спокойным и неэмоциональным,