Календарь - Сергей Сергеев

— Потому это сражение, битва, если хотите, не только за победу в игре, это защита ценностей цивилизации, таких как её дальнейшее развитие и существование по своему сценарию, это уже почти свобода выбора, а не навязанный кем-то бог, пусть и называется суперчеловеком. В этой битве должны принять участие только достойные.

— Тогда я пас, — радостно воскликнул генерал, — я себя достойным не считаю.

Бастет лишь повела кончиками ушей, как делают кошки, но продолжила, невзирая на последнюю реплику.

Она подошла вплотную к Августу и рукой мягко, как кошка лапой, коснулась панциря на его груди:

— Ты белое сделал чёрным, чёрное белым. Ты беззаконие сделал законом и силой заставил в это верить, но ты заслуживаешь быть, ибо расчистил дремучий лес под поле посевов. А по поводу календаря, ты сам его позаимствовал у египтян, и сам правил, "великий понтифик".

Подойдя к Власову, она сделала так же, как и с Августом, только смотрела снизу вверх:

— Не было у тебя стержня, а лишь мягкая сердцевина, но желал ты стать императором и повелевать, но не править. Ты грешил и не каялся, и каясь — не каялся. Но ты заслуживаешь быть там, ибо показал, каким оно может быть, а может и не быть.

Власов ничего не ответил, а лишь поправил очки как пенсне.

Мессингу она сказала:

— Ты талант превратил в шутовство. Ты прятал надежду от ищущих. Но и ты должен быть, ибо должны видеть, как не должно быть. Ты ещё начнёшь сначала, но в колпаке.

Затем Бастет посмотрела на людские голограммы и пояснила:

— А вас и не надо убеждать, вы к сомневающимся не относились.

Она повернулась к "бомбилам" и произнесла:

— Вы существуете в одном периоде, вы "римляне", и у вас одна цель — остаться ими и быть. Вы должны быть там, но это не означает, что вы там будете, если нет для вас места здесь, то зачем оно там? Решайтесь.

— Убедила, — за всех ответил генерал, — говоришь только как член военного совета, замполит, всё по полочкам разложила, скажи сейчас "За Родину! За Сталина!" и пойдут за тобой. Вот ведь, сила…

— Богиня, одним словом, — поправил его Август.

— Кошки они живучие, а значит, везучие, — многозначительно отозвался Мессинг, — веди народ.

Глава 16

"Римляне" избрали нового капитана. Им стала Василиса. Помощниками или вице-капитанами согласились быть Август и Бастет. Ян, добровольно сложивший с себя полномочия лидера и настоявший на перевыборах, вызвался помогать Василисе на такой же добровольной основе.

Переход от голограмм к состоянию реала произошёл также обычно. Мессинг взмахнул полой плаща, создавая границу разделения. Тёмная полоса стала пожирать голубое свечение, за тьмой неотступно двигался реал, возвращая всё вокруг в естественное световое отображение.

В игровой тактике ничего менять не стали. Три группы, сложившиеся в начале игры, остались без изменений. "Бомбилы", уже привыкшие работать втроём; Бастет — в одиночку; группа сопровождения и поддержки — сами игроки. Поменяли лишь очередность. Бастет пойдёт впереди, осуществляя разведку и предварительный анализ игровой ситуации, на основании чего, штаб будет принимать решение о конкретном исполнителе квеста. Это давало возможность параллельной работе группам на этажах.

Первый этаж, после командной реформы римлян, был седьмым. Богиня-кошка поднялась лестничным маршем и осторожно ступила на бетонный пол этажа. Лифт миновала благополучно, и первая же поле него дверь привлекла её внимание.

Дверь, окрашенная в неприятно коричневый цвет, имела две таблички и две ручки. Вверху было написано: "Ленинская комната", рядом ручка для открытия.

"Мавзолей что ли?" — прокомментировала для себя богиня.

Внизу: "Красный уголок", также с ручкой напротив.

"Бордель?" — удивилась Бастет.

Границы разделения двери на верх и низ не существовало, предполагалось, что её открытие возможно только двумя субъектами одновременно, иначе у одного может и не хватить размаха рук.

— Здесь совмещение мавзолея с борделем, желательно открывать двоим, — передала она в центр.

— Всё понятно, — ответили ей, — пойдут по профилю Власов и Август, страхует Мессинг, двигай лифтом на восьмой.

Она пожала плечами в недоумении и двинулась к лифту, навстречу ей по лестнице уже поднимались генерал и император. Разминулись без реплик у створок лифта. Бастет посмотрела вслед необычной паре: баскетбольного роста один и, едва касающийся его плеча гребнем античного шлема, второй.

— Штепсель с Тарапунькой, — из-за спины прокомментировал её взгляд Мессинг.

— Кто? — слегка удивлённо переспросила богиня, поведя изящно кошачьими ушками.

— Это я так, по-стариковски, не обращайте внимания, вам не понять, — закрыл тему маг, проходя мимо.

Лифт открылся, тускло освещённое чрево поглотило женщину-кошку. Баст уехала на восьмой. Август и генерал, дождавшись маэстро, дружно открыли коричневую дверь.

— О-о-о! — восхитился Август, — здесь портретная галерея! Искусство, одним словом.

На стенах комнаты с одним окном почти у самого потолка висели портреты вождей, исторической хронологии не соблюдалось, политические и религиозные деятели разных периодов и стран вперемешку с царями, императорами, полководцами и воителями. Иисус соседствовал с Суллой, Ленин с Тутанхамоном, Александр Македонский с Мао Цзэдуном.

— Какое искусство? Мировое политбюро! — возмутился Власов, — Культы личностей всех времён и народов.

— Не знаю такого определения, но судя по пренебрежительному тону, тебя гложет зависть, — прокомментировал реплику генерала Август, остановившись у своего портрета.

— Было бы чему завидовать, особенно соседству, — скривился тот в усмешке.

— А что такое? — забеспокоился Октавиан, — Кто этот усатый Мужчина?

— О покойниках или хорошо или никак, — остановил их пикировки Мессинг, — лучше делом займёмся, а это всего лишь Фридрих Ницше, но как на Горького похож…

— Что ищем, Григорьич? — миролюбиво обратился к нему Власов, пристыженный энциклопедическими познаниями экстрасенса.

— Указаний нет, значит опять что-то необычное, — пожал плечами маэстро.

Внизу под портретами до самого пола и вдоль стен тянулись три ряда полок, заставленные статуэтками, бюстами, книгами.

"Ищите книгу будущего", — наконец-то пришла подсказка.

— Григорьич, ищи портрет Нострадамуса или какого-нибудь прорицателя, — посоветовал Власов с иронией в голосе.

— Какая связь? — удивлённо вскинул брови Мессинг.

— А кто будущее предсказывает? Тут и так понятно, и к гадалке не ходи, — каламбурил генерал.

— Не скажи, может лозунг какой, призыв, эпиграф или как там модно говорят: "слоган", — возразил маг.

— А здесь что общего? — непонимающе переспросил Власов.

— Ну как же, — терпеливо пояснял Мессинг, — "Будущее зависит от тебя", "Лучший способ узнать будущее — создать его самому", что-то в таком духе.

— А это ты о плакатах, типа: "Учиться, учиться и учиться", как говаривал один гений, — подхватил тему генерал.

— А что в этом гениального? — вмешался в диалог Август, — простой жизненный постулат, как дышать, есть, пить, известный ещё в моё время. Зачем повторяться три раза и через столько веков?

— Ну, ты император и сказанул, — неизвестно чему обрадовался Власов, — представляешь, Григорьич, лозунг: "Дышать, дышать и дышать!" Это же призыв к бегунам или астматикам. А вот этот: "Есть, есть и есть!" — к обжорам, что ль? А про пить — вообще молчу!

— Мне, конечно, трудно даётся понимание настоящего дня, — философски заговорил император, — но вот некоторых современных писателей из киберпространства я пониманию. Они сейчас кишат в киберсети, как планктон в мировом океане. Фильтруй и питайся по вкусу, удобно.

— Ну, так что там за писатель? — заинтересовался Власов, разглядывая на самой верхней полке прямо под портретом Гитлера толстый фолиант.

— К сожалению, не запомнил его имени, — продолжил Август, — так вот он сказал: "Если тупому и безграмотному рабу дать перо и предоставить бесконечное количество времени, то рано или поздно он напишет все философские трактаты, которые только смогли напридумывать мудрецы".

— Это сейчас, император, ты, в чей огород камушки швыряешь, — грозно прорычал генерал и демонстративно потянул с плеча автомат.

— Господи! — воскликнул Мессинг, — когда вы прекратите собачиться? Делом займитесь лучше. А по поводу писателей — ус нужно хороший вырастить, тогда и вкус придёт правильный.

— А причём здесь усы? — непонимающе переспросил Власов.

— Кит фильтрует планктон чем? — вопросом на вопрос ответил маг.

— А-а-а, вот в каком смысле…

— А ты что подумал? — Мессинг посмотрел в лицо Власову, словно именно там должен быть написан ответ на его вопрос.