Перед лицом смерти - Натали Шендель

Виктория встала, подкинула дров в камин и снова села в кресло, немного съежившись.

– Ты что замёрзла? – заволновалась Мария. – Может тебе отдать плед?

– Нет, нет, – отрицательно покачала головой Виктория. – Мне просто почему-то очень страшно, жутко как-то…

– Ну а чего ты боишься, сестричка? – заботливо спросила Мария.

– Не знаю… – задумчиво ответила Виктория. – Наверное меня пугает эта неопределённость. Я не знаю, чего мне ждать и когда.

– О чём ты говоришь? – ласково посмотрела на неё Мария. – Ты внушила себе в голову всякую чепуху. Всё будет хорошо! Вот увидишь! Нас ещё столько прекрасного ждёт впереди!

Виктория не разделяла энтузиазма сестры. Какое-то время она молча смотрела на огонь, потом вдруг спросила:

– А что бывает после смерти?

Мария внутренне вздрогнула от такого вопроса, но постаралась казаться спокойной:

– Не знаю. Наверное ничего.

– Значит был человек – и вдруг нет его? Словно и не жил он вовсе?

– Но почему же, – всё так же спокойно ответила Мария. – Мой дедушка, когда ещё был жив, говорил, что после смерти остаётся память о человеке. Он говорил, что душа умершего живёт в сердцах тех людей, которые о нём помнят. И чем больше людей помнят об этом человеке – тем просторнее его душе.

– А если о человеке никто не помнит, то его душа умирает вместе с телом? – как-то испуганно произнесла Виктория.

– Ну этого тебе точно нечего бояться, – подошла к сестре и обняла её Мария. – О тебе то будет кому вспомнить… Ой, – вдруг спохватилась Мария, – что я такое говорю? Ты мне совсем голову заморочила, – отстранилась она от Виктории и пожурила её пальцем. – Хватит говорить о таких грустных вещах. Ты, слава Богу, ещё жива и здорова.

Виктория хотела что-то ответить, но тут в комнату вошла Анна с подносом в руках.

– А вот и ваш заказ! – весело произнесла она, подавая сёстрам поднос, на котором стояли два бокала с белым вином и лежал бутерброд.

– Ой, это мне? – схватила бутерброд Мария и с аппетитом откусила большой кусок. Затем взяла бокал и также аппетитно сделала пару глотков.

Анна и Виктория с улыбкой наблюдали за ней.

– Да… – протянула Виктория, беря свой бокал, – тебя нельзя доверять Кевину. А то он тебя точно заморит голодом.

– Ну приятного вам вечера. Если что надо, то зовите, – заботливо произнесла Анна.

– Ничего нам не надо. Иди отдыхай, а то уже поздно. Спокойной тебе ночи! – искренне пожелала Виктория.

– Спокойной ночи! – пожелала и Мария.

– Спасибо вам, девочки, – поблагодарила Анна, польщённая таким вниманием, и вышла из комнаты, оставив сестёр одних.

– Как повезло тебе с этой женщиной, – восхищённо произнесла Мария, когда за той закрылась дверь.

– Да, – кивнула головой Виктория, – она всегда рядом, всегда заботится обо мне, предугадывая мои желания, прекрасно зная наперёд, что для меня лучше, и как я себя поведу. Если я только подумаю, как часто я её обижала, сколько причинила ей боли и даже оскорбляла её… А она всё равно продолжала заботиться обо мне, ничего не требуя взамен.

– Она просто любит тебя.

– И я эгоистично пользовалась этим, не задумываясь над тем, чем она для меня жертвует. Ведь она всю свою жизнь посвятила мне.

– То, что имеешь, начинаешь ценить только тогда, когда вдруг теряешь это.

– О Боже… – испуганно протянула Виктория, – я просто пропаду, если Анны вдруг не станет. Я не представляю, что тогда со мной будет. Без неё – я беспомощный и потерянный ребёнок. И вообще, моя жизнь станет совсем другой, словно я потеряю часть себя. Я думаю, что я буду также страдать, как и тогда, когда вдруг не стало отца.

– Да терять близких очень тяжело, – вздохнула Мария, отпив немного вина.

– Очень тяжело, – грустно посмотрела на неё Виктория. – А завтра я потеряю Кирилла, и я не знаю, как мне дальше жить. О Мария, мне так больно при мысли, что я никогда его не увижу. Мне нужно обязательно ещё раз его увидеть.

– Ну что тебе это даст? Он всё равно уедет, – сердце Марии сжималось, при виде боли в глазах сестры.

– Я не знаю, что это мне даст, но я должна увидеть его. Понимаешь, Мария, должна. И ты обязана мне помочь. Умоляю тебя…

– Виктория, милая, – жалобно произнесла Мария, – я ведь ему обещала, что вы больше не встретитесь.

– Но он и не узнает об этом. Я посмотрю на него со стороны.

– Я не знаю… – неуверенно произнесла Мария.

– Я закажу завтра специальную машину с затемнёнными окнами и буду ждать в ней возле аэропорта.

– Но я и правда не понимаю, что тебе это даст, – бессильно развела руками Мария.

– Я просто должна его увидеть и всё тут, – твёрдо сказала Виктория и вопрошающе посмотрела на Марию. – И если ты не хочешь мне помочь, то я обойдусь и без тебя.

– Ну нет, – возмутилась Мария, – тогда я лучше поеду с тобой. Сама ты непременно натворишь каких-нибудь глупостей.

– Ну вот и прекрасно! – обрадовалась Виктория.

– Какая ты у меня хитрая и настырная, – улыбнулась Мария.

После согласия сестры Виктория сразу как-то занервничала, ей захотелось, чтоб побыстрей настало завтра. Она уже несколько дней не видела Кирилла, которые ей показались вечностью. Осознание того, что она вновь увидит его, пусть даже издалека, возбуждающе подействовали на Викторию. Ей почему-то стало очень жарко и даже начало немного трусить.

Мария заметила это и заботливо предложила:

– Давай я, наверное, проведу тебя в твою комнату?

Виктория согласно кивнула, и они поднялись наверх. Мария довела сестру до её спальни и, пожелав ей спокойной ночи, отправилась в свою комнату.

Несмотря на ужасную усталость, Виктория никак не могла уснуть. Она то ложилась в постель, то вставала и начинала ходить по комнате, то снова ложилась, укрываясь с головой, то брала книжку и старалась сосредоточиться на читаемом… Так и не уснув, она с облегчением вздохнула, когда, наконец-то, зазвенел будильник, который был поставлен на восемь часов. Накинув на себя халат, она быстренько спустилась вниз и позвонила в таксопарк, заказав на девять часов специальную машину. Затем снова поднялась наверх и разбудила Марию:

– В девять часов придёт такси, и ты должна быть уже готова, – скомандовала Виктория, ошеломив ещё не совсем проснувшуюся сестру.

– Ну зачем так рано? Он приедет в аэропорт не раньше одиннадцати, – возмутилась Мария.

– Во-первых, до аэропорта нужно ещё добраться, а во-вторых, ты и сама точно не знаешь, когда он приедет. А что, если он приедет раньше?

– Ну и что, – зевнула Мария, – Анна должна была заказать билет на часов двенадцать.

– Но если он зайдёт в здание аэропорта до нашего приезда, то я уже не смогу его увидеть. Или ты не против, чтоб я встретилась с ним лицом к лицу?

– Хорошо, хорошо, – лениво потянулась Мария. – Я уже встаю.

– Ну вот и прекрасно, – довольно произнесла Виктория. – Даю тебе пол часа на одевания. А то нам надо ещё успеть позавтракать, ведь неизвестно сколько ждать придётся. В общем, встретимся в столовой, – протараторила она и выскочила из комнаты.

Вернувшись в свою спальню и быстренько переодевшись, Виктория спустилась вниз, нашла Анну, которая хлопотала на кухне, и попросила её приготовить им завтрак.

– Ты куда-то спешишь? – поинтересовалась та, заметив возбуждённое состояние Виктории.

– Да, мы с Марией едем в аэропорт, – немного смущённо ответила Виктория. – Кстати, насколько ты заказала билет для Кирилла?

– На пять минут первого, – растерянно ответила Мария. – Но я думала, что тебе нельзя больше с ним видеться?..

– Прошу тебя, Анна, не задавай мне сегодня лишних вопросов. Я слишком устало себя чувствую и могу сорваться и нагрубить тебе.

– Извини, Виктория, – Анна сочувственно посмотрела на воспитанницу.

– Давай я тебе лучше помогу, – поспешно предложила Виктория, стараясь уйти от начатой темы. – Я отнесу посуду в столовую.

– Да я и сама справлюсь…

– Да мне не трудно. Быстрей время пройдёт, – улыбнулась Виктория, – ставя посуду на поднос. – Лишь бы Мария спустилась вовремя, – обеспокоено произнесла она и понесла поднос в столовую, где расставила посуду на столе, и снова вернулась на кухню.

Она кинула взгляд на часы и недовольно произнесла:

– Ну вот, уже половина девятого, а Марии ещё нет. Я пойду потороплю её.

Виктория уже собиралась подняться наверх, как увидела сестру, спускавшуюся по лестнице.

– Ну наконец-то, – облегчённо произнесла Виктория.

– Что значит «наконец-то», – возмутилась Мария, – я, между прочим, вовремя.

– Я просто очень нервничаю, – извинительным тоном сказала Виктория.

– А ты не нервничай. Всё будет хорошо.

– Ничего не будет хорошо, – вдруг расплакалась Виктория. – Он уезжает навсегда, а ты говоришь, что всё будет хорошо.

– Ну вот, – развела руками Мария, – я знала, что к хорошему это не приведёт.

– Что ты имеешь этим ввиду? То, что я хотела его ещё раз увидеть, или то, что он меня бросает? – сквозь слёзы обиженно бросила Виктория.