Последний Паладин. Том 3 - Роман Саваровский

— Какой красивый, — завороженно моргая кошачьими глазками, прошептала Лиса.

— Ради этого стоило получить молнией по башке, — усмехнулся я, а сам не мог отогнать мысли о том, что раз семилетний Портал способен породить такой Кристалл… то что же тогда я найду в Портале которому десять лет? Двадцать? Сто⁈

Отогнав наваждение, я бережно положил Кристалл во внутренний карман и, потирая ручки, направился обыскивать логово.

Сбор змеиных яиц я оставил на Лису.

Жизнеспособных экземпляров среди них не было, поэтому можно попытаться продать. Если сохранят электрический заряд после выноса из Портала, то как источник энергии, а если нет, то посоветуюсь с Пахомом или отдам под кулинарные эксперименты своему повару.

Я же с пустыми руками тоже не ушел.

Медленно и терпеливо прощупав всю твердую поверхность логова змеи, я нащупал искомое и улыбнувшись, взял в руки небольшой отвердевший кусочек голубой чешуйки, причудливо переливающийся на солнце.

— «Найди», — приказал я и дал появившейся у меня под рукой ищейке взять след.

Интересно, сколько раз за семь лет непрерывного роста, Королева Змей сбрасывала свою бесценную кожу?

* * *

Молодой аристократ в белоснежном костюме сидел на дорогом столе и бросал мяч. Последовательно ударяясь о пол, стену и потолок, мяч возвращался в руки парня, и он кидал его вновь.

— Можно? — донеслось из-за двери после короткого стука.

— Ага, — отозвался аристократ.

Вошедшая внутрь девушка нахмурилась, поймала мяч на лету и выкинула в открытое окно кабинета.

— Я думала у тебя встреча, а ты опять отлыниваешь!

— Диана, солнышко, да разве бы я стал⁈ — в сердцах возмутился Максим.

— В том то и дело, что да, — тяжело вздохнула Диана и строго посмотрела на своего подопечного, — Я тебя совсем не узнаю, Максим. До этого ты столицу терпеть не мог, и под любыми предлогами сбегал отсюда, но сейчас ты сидишь тут безвылазно уже две недели. И раз причина не в столичных делах Клана, которые ты без конца делегируешь, то зачем ты здесь? Почему не уедешь, как делал это всегда?

— Ничего не поменялось, — пожал плечами Максим, — я именно там, где необходимо Клану.

— Ага, кидаешь мячик об стену. Отличное применение способностей, — фыркнула девушка, — а сближение с теневиками как понимать? Не видел мои рекомендации?

— Видел. Они оказались ошибочны, как я и говорил.

Диана нахмурилась еще сильнее, недовольно сжала ручки, но сдержалась. Первая осечка за пятнадцать лет работы все еще воспринималась ей очень болезненно.

— Я уже их скорректировала, — сквозь зубы констатировала Диана.

— Не пойми неправильно, солнышко, — улыбнулся Максим, — я без претензий. Все мы люди, все ошибаемся. Важно делать правильные выводы и идти дальше. Ты ведь поэтому пришла поддержать Маркуса?

— С чего ты взял? На этаж я не поднималась, — горделиво хмыкнула Диана.

— Это не важно, если ты являлась одним из организаторов встречи, — покачал головой Максим, — так что, каковы персональные прогнозы на Маркуса теперь?

— Неопределенные, — недовольно хмыкнула Диана, которая была не в восторге от этого разговора, хотя и понимала, что он будет заведен. Тяжелее, чем совершить первую за пятнадцать лет ошибку только невозможность ее исправить, — прости. С тех пор как на него работает Александра, мой доступ стал ограничен. Ты же знаешь правила.

— Не лезть на территорию своих, помню, — кивнул Максим, — но это даже к лучшему.

— Почему это?

— Не хочу я копать под… — немного замялся парень.

— Друга? — искренне удивилась Диана.

— А что, если и так? — пожал плечами Максим.

— Так причина нахождения в столице это Маркус? — сощурилась Диана.

— Я нахожусь там, где это полезнее всего для Клана, — терпеливо повторил парень.

— Ой, да перестань уже, — фыркнула Диана, — я знаю тебя пятнадцать лет, Максим! Сегодня утром мы потеряли боевую группу в красной зоне, вчера произошел пожар на третьем перерабатывающем заводе, а три дня назад с нашего участка постройки стены стали пропадать люди. Раньше ты бы уже мчался решать эти проблемы, а не торчал в столице!

— Я назначил ответственных. Они справятся.

— Это не то же самое! — возмутилась Диана.

— У меня осталось десять свободных минут, — бегло бросил взгляд на часы Максим, — давай уже к делу.

— Новости есть, по Порталу, — мгновенно переключилась девушка.

Парень тут же оживился.

Об обнаруженном посреди столицы активном Портале «С+»-класса трубили все новости. Министерство Стражей подняло по тревоге всех действующих Стражей в округе и отправило в Клан Молнии отдельный запрос.

Ведь действующей Стихией обнаруженного Портала являлась именно Молния.

— Наша помощь в итоге не требуется, — ответила на вопросительный взгляд Диана, — его закрыли.

— Вот как, — весело улыбнулся Максим.

— Ты не удивлен, — констатировала Диана, — а ведь ты видел расклады аналитиков.

— Просто я уже успел убедиться, что в делах, где замешан Маркус, никакие прогнозы не работают, — усмехнулся парень, — найдешь мне аналитика, который сможет его полностью просчитать, отдам ему лучшую машину из своего гаража.

— Вызов принят! — усмехнулась Диана, которая давно положила глаз на двухместный красный «Ястреб» ограниченной серии, но потом вдруг нахмурилась и помрачнела, — вот же сучка!

— Кто?

— Александра! — выпалила Диана со сложной смесью восхищения и возмущения в голосе и схватилась за планшет, — Министерство Стражей предложило Клану Теней выбрать награду за закрытие Портала и спасение столицы…

— И что они выбрали? — любопытно подался вперед Максим.

А услышав ответ, не сдержался и заржал во весь голос.

Глава 15

Майор гневно ходил туда-сюда по своему кабинету, а я сидел на диване и смиренно пил принесенный чай.

Напиток был все так же чертовски хорош и здорово отвлекал от мельтешащего перед глазами недовольного мужика.

— ЗЕМЛЮ⁈ — наконец, перевел на меня суровый взгляд вояка, — ТЫ НЕ ОБОРЗЕЛ ЛИ, МАРКУС⁈ И ладно бы ты это ляпнул в личной беседе, но не перед камерами же!

— А что не так? — отвлекся я от напитка.

— ЧТО НЕ ТАК⁈ — округлились красные глазищи у Майора, — может быть то, что ты имеешь наглость просить кусок земли, ПО КОТОРОМУ ТЫ ЖАХНУЛ ГРЕБАНЫМ ТАНКОМ⁈

— Я бы предпочел называть