Как убить свою семью - Белла Маки

смотрела на нее, пока она не побежала размешать соус. Я заменила книгу сказок реальным криком от боли о худшем, что когда-либо совершало человечество. Аннабель три дня снились кошмары после того, как она закончила читать «Человек ли это?». Софи гордилась тем, какой чуткой была ее дочь.

Когда моя ванна остыла, я вылезла, тщательно высушила волосы, слегка завив мягкими локонами. Покрасила ногти ярко-оранжевым лаком и натянула новые колготки осторожно, чтобы не пустить по ним стрелку. Платье, выбранное для вечера, было коротким и черным, с длинными рукавами и высоким воротником с оборками. Это придавало мне соблазнительной строгости. После первой небольшой вылазки в мир секс-клубов, где мой дядя так великодушно подал идею о своем убийстве, я зашла в интернет и провела исследование. В столице их дюжины, начиная с «маскарада, полного моделей» и заканчивая мероприятием, где можно «немного погрустить и поплакать в антибактериальные салфетки». Но легко было понять, какие из них следует избегать — «заведение находится в трех минутах ходьбы от “Макдоналдса”» или «принесите свою выпивку, без банок», такое сразу же нет. Ли не стал бы посещать секс-вечеринку на кольцевой дороге неподалеку от Уэмбли. Я была рада изучить все, но только не рядом с промышленным районом. В моей жизни и так было достаточно печали.

Просмотрев множество сайтов секс-вечеринок, где слово «веселье» проскакивало на каждой строчке, будто вы собираетесь в тематический парк, я нашла три высококлассных клуба с удушением, БДСМ и доминированием и зарегистрировалась в их списках для рассылки. Они не были такими непринужденными, как тот притон в Чайна-тауне. Вас просят сделать фотографию и написать пару слов о себе, прежде чем вы сможете посетить мероприятие. Я отправила фото малоизвестной инста-дивы, похожей на меня, чтобы не вызывать подозрения на входе, и три строчки, что я была пиарщицей, ищущей новых впечатлений с сексуальными незнакомцами. Попасть в эти места нетрудно, если вы привлекательная женщина. Организаторы гораздо строже относятся к одиноким мужчинам, которые, скорее всего, будут стоять столбом, распугивая людей.

Хоть это и кажется глупым сейчас, но я посещала занятия по оказанию первой медицинской помощи. Почему-то я решила: если собираюсь задушить кого-то, было бы неплохо посмотреть, на что обращали внимание врачи, пытаясь спасти кого-то от такой участи. Я хотела знать, как определяется переломный момент, когда налитые кровью глаза и потеря сознания становятся необратимыми. К сожалению, это означало провести два часа в общественном центре в Пекхэме вечером во вторник. Дерганая женщина по имени Дейдра стояла рядом, демонстрируя, как делать искусственное дыхание манекенам, которые выглядели старше нее самой. Не так уж легко невзначай спросить об удушении, но я узнала, что люди обычно теряют сознание в течение нескольких секунд, но они могут оставаться живыми целых четыре минуты, несмотря на внешние признаки. В целом это того не стоило — пришлось обматывать бинтами потную руку мужчины по имени Энтони, который все время на меня пялился. Зато теперь я знаю, что пищевую пленку удобно использовать при незначительных ожогах, спасибо Дейдре.

Как только макияж был полностью готов, я выпила бокал вина, стоя у кухонной раковины. Такие вечеринки начинаются поздно, и быть немного подшофе было комфортнее. Мероприятие, на которое я собиралась, проводилось сыном пэра. Он кучу раз появлялся в газетах, рекламируя ужасные клубные вечера, но гораздо сдержаннее относился к этой стороне своей работы. Я знала о его причастности только потому, что мероприятие проходило в том же здании, расположенном за Риджентс-стрит, где зарегистрирована его компания. В этом есть смысл. Развлекайте богатых и красивых на своих вечеринках и наблюдайте за ними. Найдите тех, кто ищет большего, чьи глаза тускнеют от танцев и шампанского. У них есть все, чего они хотят, но этого мало. Неброская черная визитная карточка с тисненым адресом веб-сайта, врученная им вместе с огромным счетом. Эксклюзивно. Для тех, кому нужно что-то большее. Это хороший спин-офф для достопочтенного Феликса Форта. Он знает этих клиентов. Он один из них. Я подала заявку и три недели ждала ответа.

Когда я наконец получила его, это было просто всплывающее окно с приглашением с датой и местом проведения. Больше ничего — ни приветствия, ни инструкций. Я догадалась, что не должна спрашивать по электронной почте, принести ли мне свой собственный кляп, поэтому сделала то, что и любой современный человек, — погуглила. Из трех выбранных мест это было самое эксклюзивное. Отзывы на сайте «Сексперты» самодовольно твердили о том, как трудно получить приглашение (я доказала, что нет), насколько роскошным было место и насколько «жестко» там все проходило. Все было непонятно и раздражало, но стало ясно: если я искала место, где поощрялся грубый секс, то это оно. Пару человек уверяли, что они никогда раньше не предавались такому нешуточному разврату, — странный отзыв для сайта, слишком похожего на средненький интернет-магазин.

Я не могла знать наверняка, будет ли там Ли, но это не имело большого значения. В основном мне хотелось посмотреть, как далеко заходят на этих мероприятиях. Он сказал, ему нравится, когда его душат. Но было ли это хвастовством, которое заставит его казаться более дерзким, или он действительно позволял себе ходить по этой опасной грани между жизнью и смертью? И если да, то мог ли он делать это на этих вечеринках или ему приходилось практиковаться в уединенных гостиничных номерах, где никто не помешает и не осудит?

Я доехала на метро до Тоттенхэм-Корт-роуд и остаток пути прошла пешком. Мне всегда нравилось гулять по городу. Раньше, когда в доме Латимеров стало невозможно находиться, я часами бродила по Хэмпстед-Хит с их старым псом Ангусом, позволяя своим мыслям отправиться в полет, развиваться и наполняться с каждым шагом. Ни одна дурная идея не сможет поселиться в моем мозгу, когда я двигаюсь. Вот почему мне нравится бегать — так я отвлекаюсь, отключаюсь от планов, подавляю желание поторопиться и покончить со всем. Если б у меня не было этого времени, думаю, мой мозг бы взорвался.

Я добралась до нужного места в 23:45. Достаточно поздно, чтобы не выглядеть слишком увлеченной и не стать добычей торопливых и озабоченных мужичков, но и достаточно рано, чтобы войти и не нарваться на секс в течение нескольких первых секунд. Если бар в Чайнатауне был экономклассом эротических вечеринок, то этот клуб — частный рейс с бесплатными напитками и орешками. Огромные двойные двери открыла женщина в платье, подозрительно похожем на то, что «Шанель» показывали на подиуме в прошлом сезоне. Я ступила на мраморный пол и увидела величественную