Я тебя (не) прощу - Амелия Борн

же она держится, не позволяя себе заплакать перед ним. Стойкая и смелая, как ее мама.

Арсений поднялся на ноги и выпрямился, чтобы ее не смущать. Сделал уже несколько шагов вперед, когда голос Леси его догнал:

— Я хочу, чтобы у меня был папа…

Он замер, ожидая продолжения.

— Но я не хочу, чтобы маме было плохо, — детский голосок все же дрогнул, но она упрямо продолжила:

— С тех пор как ты появился, мама стала очень грустная…

Он прикрыл глаза. Ни одна физическая боль не могла сравниться с той, что накрывала его сейчас, от этих слов… от понимания, что приносит Авроре одни беды, хотя хотел для нее совсем иного…

— Я виноват перед твоей мамой так сильно, что этого не исправить и за целую жизнь, — прохрипел отрывисто. — Но я все сделаю, чтобы ей больше не было грустно.

Ответная тишина была подавляющей, хоронящей заживо его и все его призрачные надежды…

Но вот руки Арсения коснулась другая рука, и маленькая хрупкая ладошка скользнула в его огромную, грубую ладонь.

— Обещаешь? — спросила Леся, глядя на него серьезно-строгими глазами.

— Обещаю, — ответил едва слышно, но она все поняла.

Они прошли так еще несколько метров — рука в руке, с протянувшейся между ними тонкой ниточкой едва начавшего зарождаться доверия, когда Арсению в голову стукнула свежая мысль.

— Лесь, а мама когда-нибудь рассказывала тебе о своем детстве? — спросил он, бережно сжимая ее ладошку, которую так страшно было выпустить из своей.

— Неа, — ответила она. — Только про дедушку немножко… а что?

Он едва заметно улыбнулся, прикидывая, не убьет ли его Аврора после того, что он предложит дочери?

— Хотел свозить вас кое-куда, — сказал в ответ расплывчато, но дочка уже слишком сильно заинтересовалась, чтобы можно было просто взять и сменить тему.

— Куда? — потребовала она ответа. — Это связано с мамой?

— Да, — не стал он скрывать. — Но подробнее расскажу, когда туда приедем. Если, конечно, мама на это согласится.

— Я ее уговорю! — горячо пообещала Леся.

И он надеялся всей душой, что ей это действительно удастся.

* * *

Старый особняк, кажущийся особенно мрачным и нелюдимым в этих багряно-золотистых осенних декорациях, где его подножие утопало в опавшей листве, а дымовые трубы растворялись среди серых туч, встретил их полным безмолвием.

Леся вылезла из машины и с широко открытыми глазами и ртом озиралась по сторонам, словно не могла поверить тому, что видит. Аврора же, совершенно явно недовольная этой вылазкой, вышла следом за дочерью и остановилась на строго ограниченном расстоянии от Арсения, будто прочерчивала между ними невидимую глазу, но важную ей самой дистанцию.

А он, посмотрев в черные глаза-окна старого дома, обнаружил вдруг пугающую вещь. Он хотел привезти сюда бывшую жену, чтобы напомнить ей о том хорошем, что когда-то было между ними, но в итоге сам оказался пленником совсем иного воспоминания.

Дом не оживил одним лишь своим видом прекрасные картины их близости, не вдохнул жизнь в давно остывшие чувства, но он больно бил. Бил прямо в сердце, заставляя вспоминать самое болезненное и трудное.

Арсений сжал челюсти, осознав, что единственная картина, которая всплывает перед глазами при взгляде на особняк — это та, где Аврора уходила от него. Уходила мучительно-медленно, сторожко, словно не веря в происходящее. Ее полные боли глаза и дрожащие губы — вот все, о чем он мог думать в этот момент, когда смотрел на свое прошлое через искусно украшенные лепниной проемы окон. Красивых снаружи, но таких темных, если заглянуть глубже. Прямо как он сам.

— Ваааау, — ворвался в мысли голос Леси, которая наконец повернулась в его сторону, закончив восхищенно вертеть головой по сторонам. — Это же настоящий дворец! Мамочка, ты тут на самом деле жила?

Она оглянулась на Аврору и Арсений сделал ровно то же самое.

Бывшая жена стояла с лицом, словно покрытым безжизненной маской. Он хотел бы проникнуть сейчас за пределы наносного, хотел бы ворваться в ее мысли, чтобы понять, о чем она думает…

Чтобы узнать — осталась ли в ней хоть капля тепла по отношению к нему и их общему прошлому?.. Хоть малейшая искорка, которая даст ему шанс разжечь живительный костер?..

— Да, — ограничилась Аврора коротким ответом.

Он видел — все это дается ей нелегко. Он снова заставил ее проходить через то, чего она явно не хотела. Но Авроре все равно пришлось бы вскоре вернуться сюда. Пришлось бы встретиться лицом к лицу с призраками — не какими-то выдуманными, как в нелепых ужастиках, а с видениями того, какими они оба когда-то были. Каким когда-то был этот дом…

— Почему ты никогда не говорила, что жила как настоящая принцесса?

Леся подскочила к матери, взяла ее за руку и потащила ко входу в особняк. Арсений же, словно отрезанный от них, посторонний и ненужный элемент, молча пошел следом.

— А мы можем войти внутрь? — затараторила Леся, нетерпеливо дергая Аврору за рукав, не обращая внимания на то, что так и не получила ответа на свой предыдущий вопрос. — А кто здесь сейчас живет? А можно погулять по саду? Он такой большой!

Дочка все говорила и говорила, единственная среди них всех, кто не был отягчен воспоминаниями о былом, кого искренне восхищало и интересовало все вокруг…

— За домом сейчас присматривает семейная пара, которая давно здесь живет, — сказал Арсений, нагнав жену и дочь у парадной лестницы. — Нина Семеновна следит за порядком в самом особняке, а Лев Иванович заботится о саде. Насколько это возможно, конечно.

Леся обернулась к нему, глаза ее зажглись от предвкушения.

— Пойдем погуляем по саду?

Арсений не знал, кому именно она это предлагает, поэтому предпочел дождаться ответа Авроры.

— Идите, — произнесла бывшая жена ровным тоном. — Я пока побуду тут.

— Не зайдешь в дом? — спросил он негромко.

— Не хочу.

Одной этой фразой она словно отрезала связь с прошлым. Их прошлым, за которое он так отчаянно цеплялся. Но настаивать сейчас ни на чем не стал — и так уже принес Авроре достаточно горя и неприятных эмоций. И, похоже, продолжал нести и дальше.

— Пойдем? — спросил мягко дочь и она активно закивала, а после — доверчиво протянула ему свою тонкую руку.

Они нырнули в сад, ступая по одной из мощенных булыжником дорожек. Леся внимательно вглядывалась во все вокруг, а он смотрел только на нее. Смотрел, сознавая, что так и не успел толком узнать своего ребенка.

— Мы почти не знаем друг друга, — начал издалека, но Леся, задрав голову, чтобы видеть его лицо, живо отреагировала:

— А чего тут знать? Я знаю,