Носитель Искры. Ключ ко всему (СИ) - Розин Юрий

— Второй раунд нашего Турнира пройдёт под общим названием Борьба за Власть. Что это будет означать. Всех вас, на этот раз разделять никого не будем, я отправлю на особую искусственную локацию. Уникальность её заключается в том, что местная атмосфера подавляет силу всех используемых заклинаний. Поверьте, мне стоило немалого труда создать настолько сложную систему, способную выдержать даже вашу совокупную мощь, так что, надеюсь, вы оцените мои труды. Изначально ваша магия будет подавлена вчетверо, но это можно будет изменить. По всей территории локации будут разбросаны двадцать восемь, по одному на каждого из вас, “короля”. Каждый король — это монстр немалой силы, но интерес для вас будут представлять не сами монстры, а короны, спрятанные в их телах. Как только кто-либо из вас найдёт и наденет корону, его магия, а также магия всех его союзников будет увеличена вдвое, вне зависимости от того, где они находятся. Один представитель может носить только одну корону. Даже если вы получите две или больше, эффект не проявится, пока корону не наденет ваш союзник. При этом никто не запрещает вам носить с собой столько корон, сколько посчитаете нужным, как и уничтожать их или, вдруг, передавать противникам. Путём несложных вычислений можно понять, что, если вся команда наденет короны, то её участники станут вчетверо сильнее по сравнению с оригинальной силой. Чтобы вам не было слишком скучно, каждую полночь убитые короли будут возрождаться и настойчиво искать украденные у них короны. Единственный способ избежать этого — уничтожить корону, тогда её король больше не воскреснет. Вашей задача на этот раунд предельно проста: избавиться от всех остальных команд. Последняя команда, что останется в живых, победит. И, говоря “в живых”, я говорю буквально. Никаких условий для того, чтобы сдаться в этом раунде не предусмотрено, проигрыш и смерть равнозначны. Однако, я всё-таки не совсем чудовище, так что способ выжить для провалившихся останется. Если вас убьют, пока у вас на голове не будет короны — вы вернётесь сюда, на платформу, живыми и здоровыми. Но если смерть настигнет вас коронованными — то вы и правда умрёте, без каких-либо оговорок, а ваша корона будет автоматически уничтожена. И вот тут скрывается самый главный подвох. Как несложно понять, потеря члена команды означает, что вся команда лишится шанса на максимальный прирост силы. Однако это будет справедливо только в первом случае — когда представитель умер без короны. Если смерть настигнет коронованного, то эффект удвоения магии от его короны останется до самого конца.

— Мы что, должны будем жертвовать собой?! — раздался испуганный возглас представителя Леракии.

— А что в этом такого? — улыбка Мастера Хаоса, с учётом контекста, выглядела достаточно жутко. — Может быть кто-то из вас забыл, но этот Турнир был организован как альтернатива мировой войне. Как мне кажется, принести себя в жертву ради победы своей страны при таких обстоятельствах не должно быть очень сложно. К тому же я ни к чему вас не принуждаю. Если не хотите умирать — просто снимите в последний момент с головы корону, никаких проблем. Ну или даже более выгодная стратегия: не умирайте в принципе, как насчёт этого? Раунд продлится, пока на локации не останутся представители одной команды. Можете сражаться друг с другом, подставлять противников под атаки королей, прятаться — что угодно. Покинуть локацию у вас не получится, но на её территории вы вольны поступать как заблагорассудится. А теперь, без лишних слов, удачи!

Глава 18

Сивилла Талио, как и все Магистры, пользовалась в Диких Землях огромным авторитетом. Однако, в отличие от Геаты, заслужила она его немного иным способом. Вынужденная помогать Лазарису, выступая при этом против своей собственной страны, изначально Сивилла относилась к людям в Диких Землях очень жёстко, если не сказать жестоко. К тому же сказывалась выучка тайной имперской службы, в рядах которой всегда считалось, что выполнение поставленной задачи на первом месте, вне зависимости от того, сколько агентов погибнет в процессе.

Для неё не составляло труда отправить отряд в смертельную ловушку противника, если это могло хоть немного увеличить шансы на успех, сдать союзника ради того, чтобы втереться в доверие к цели, использовать любой, даже самый гнусный шантаж, чтобы добиться желаемого. В Доме Войны Сивилла отвечала за шпионаж, разведку и контрразведку, так что по идее такие методы работы были вполне подходящими. Но показательным был момент, когда Рианет, в ведении которого находилась подготовка открытых военных столкновений, заявил, что больше не хочет слышать ни слова о том, какими способами Сивилла добивалась поставленных целей. Да, он понимал: всё, что делала Магистр Проявления, было ради общей цели. Однако он понял, что в следующий раз, когда услышит, как женщина сломала жизнь очередного ни в чём неповинного человека, чтобы использовать его в качестве разменной монеты и потом просто выбросила за ненадобностью — он не сдержится и нападёт на Сивиллу с кулаками. В случае Магистра Жизненной Силы это была смертельная угроза.

Со временем, проведя в Диких Землях много лет, Магистр Проявления немного смягчилась, по крайней мере в отношении своих подчинённых, да и сама по себе стала куда сдержаннее. Когда Сивилла говорила, что Геата на поле боя выглядит более угрожающе, чем она сама, женщина не лукавила. Магистр Контроля, когда расходилась и входила в боевой раж, действительно могла показаться даже жуткой, тогда как бывший агент тайной службы всегда оставалась собранной и хладнокровной. Однако ни один человек, знающих их обеих, находясь в своём уме ни за что бы не сказал, что Геата опаснее или страшнее Сивиллы.

Сейчас, когда сотканное из голубоватой энергии лезвие рассекло горло единственного оставшегося сокомандника Магистра Проявления, Сивилла, на лице которой не отразилось ни сожаления, ни сочувствия, ни хотя бы раздражения или недовольства, выглядела и правда невероятно угрожающе. Как настоящая змея, убивающая без каких-либо эмоций, просто потому, что это было необходимо для выживания.

И в каком-то смысле это действительно было так, избранная Сивиллой тактика и правда значительно увеличивала её шансы на выживание и, что не менее важно, на победу в раунде. Шаг первый: добыть корону. Созданные Лазарисом для этого раунда монстры были сильны, но для Магистра, даже со вчетверо урезанной силой, всё равно не представляли особой опасности. Шаг второй: передать корону одному из помощников. Несмотря на то, что, как и в первом раунде, сейчас вместе с Сивиллой отправились по-настоящему сильные, опытные и умелые маги, основная роль, опять же, как и в первом раунде, была отдана Магистру. И, шаг третий: убить помощника, пока корона у него на голове. Для того представителя Леракии, что искренне поразился перспективе принесения себя в жертву ради общего блага подобный способ мог показаться варварским, но ни сама Сивилла, ни умирающие от её рук представители Диких Земель не видели в этом ничего особенного. В результате сейчас, оставшись одна в раунде и пока что без собственной короны, Магистр Проявления уже заполучила силу, вдвое большую, чем обычно. И с учётом того, что империи Зверя пришлось выполнить данное Лансом обещание и ограничить возраст своих представителей двумястами годами, реальных противников для Сивиллы в этой локации практически не осталось.

Проводив взглядом исчезающее в мерном свечении тело, Сивилла огляделась по сторонам, подняла глаза вверх… и глубоко вздохнула. Не из-за того, что только что совершила, а от осознания того, насколько масштабными и невероятными были силы того, кого она поклялась однажды убить. Мир, созданный Мастером Хаоса, представлял из себя круглую арену диаметром около полусотни километров. Понятное дело, ни один маг не был способен породить нечто подобное чистой силой своей души, и даже способность Магистров контролировать энергию окружающего мира ничего бы не изменила. Такой огромный мир означал, что Лазарис использовал какой-то накопитель, а скорее всего не один, и даже не одну тысячу накопителей энергии, поддерживавших его стабильность. Однако заклинание, сформировавшее этот мир, должно было целиком и за раз создано Мастером Хаоса лично. Материал, который умел сохранять в себе не только энергию, но и саму магию, существовал, но был настолько редок, что даже для Лазариса было бы невозможно собрать достаточное его количество. И уже было не важно, иллюзорный ли этот мир или физический, как и не важно, использована ли какая-то реальная местность или всё вокруг — порождение фантазии Мастера Хаоса. В любом случае заклинание должно было быть колоссальным и кошмарно сложным. Настолько, что Сивилла без каких-либо смущений могла признаться: даже со всей силой ранга Магистра, мысль о попытке убийства Лазариса была совершенно безумной.