Ржавые цветы - Анастасия Титаренко

  — Иди ко мне, моя птичка, тут для тебя подарок есть, — он суетливо отодвинул ящик стола и извлек из него пистолет.

  Черный корпус глянцевито отливал в ярком свете настольной лампы, оттеняя разноцветные нитки, которыми была оплетена его рукоять. На концах радужных шнурков висели две пластиковые бусины, из которых торчали куцые перышки.

  Тига широко открыла глаза, уставившись на подарок.

  — Я подумал, тебе нравятся такие вещи, — смущенно пробормотал Арчи, не в силах стереть глупую улыбку с лица. — Ты не похожа на здешних детей… Я хочу, чтобы ты выжила сегодня. Ты должна. И этот подарок принесет тебе удачу… Я верю…

  Он уставился в пол, нервозно теребя тонкими пальцами застежку своей куртки.

  Девушка медленно подошла к столу и взяла в руки новый пистолет. Он был ощутимо легче того монстра, что сейчас лежал в ее кобуре, и выглядел настоящим произведением искусства. Тига взвесила оружие в руке, ощущая, как прочно оно лежит в руке благодаря разноцветным узелкам.

  — Я обезвредил взрыватель, это можно было сделать гораздо проще и аккуратнее, чем делали вы, — зачастил дедок, не поднимая взгляда. — И патроны к нему идут стандартные, только обойма меньше, чем обычно, на два патрона… Я просто не хотел, чтобы Бо знал, что можно обезвредить взрыватель так просто, иначе он тут же бы заставил меня это делать, а я не хочу…

  Тига выложила свой пистолет на стол старика и положила подарок на его место, нехотя спрятав разноцветную рукоять под курткой.

  — Я не умру сегодня, — она склонилась над Арчи и сухими губами поцеловала его в лоб. — Ведь я уже давным давно умерла… Но я еще вернусь сюда, обещаю. Это чудесный подарок.

  Старик вздрогнул и поднял голову. В его потускневших от возраста глазах читалась смесь испуга с восхищением.

  — Возвращайся, — твердо ответил он. — Двоим мертвецам будет не так скучно.

  Тига потерянно улыбнулась, вспомнив кровь на ладони Арчи, и выбежала из его каморки.

  Люди, выбранные для штурма, и группа поддержки должны были собраться у входа в гараж, и ей предстояло добраться туда как можно быстрее.

  К счастью, гараж находился не далеко от точки, в которой они собирались на прорыв. Проходя мимо нее девушка с удовлетворением отметила заготовленные для прикрытия покрышки. План казался нелепым и безумным, но девушка здраво рассудила, что если рассеять внимание датчиков любыми помехами, то бетонная плита, в качестве брони взваленная на погрузчик, должна выдержать попадание случайных пуль и защитить от них команду. Насколько глупой была эта затея, предсказать было невозможно.

  Ангар был открыт, и укрепленный бетоном погрузчик стоял у въезда. Девушка издалека расслышала голоса спорящих возле него мужчин, перекрывавшие гул ветра. Приблизившись, она поняла, что ее команда о чем-то шумно ругалась с Боуином. Вейн, взятый в группу благодаря своему уникальному таланту к лазанью по стенам, хмуро сидел на подножке погрузчика, не вмешиваясь в спор. Стив напротив вовсю размахивал руками, выражая свое негодование. Ему вторил шкафоподобный Микки, чья лысина по случаю неприятного ветра была скрыта под капюшоном. Тига успела хорошо изучить его голос, и теперь не спутала бы его ни с чьим другим. Давнишний знакомый Ларри, неожиданно вызвавшийся добровольцем, периодически вставлял слово, во всем поддерживая товарищей. Один лишь Маркус с самодовольной рожей стоял за Бо и хранил напыщенное молчание. Девушка стремительно преодолела расстояние, отделяющее ее от спорщиков. Мужчины, завидев ее, замолчали.

  — Мы решаем, кто поведет погрузчик, — уведомил ее Бо.

  Тига обвела взглядом свою команду.

  — Нужен надежный человек, который не запаникует в последний момент. Внутри будет несладко, — высказалась она.

  — Я поведу его! — не дожидаясь решения девушки выпалил Микки. — Я знаю, как эта штука работает, и не облажаюсь.

  Девушка встретилась с ним взглядом и Микки отвел глаза.

  — Я знаю. Но ты медлительный, а нужен кто-то, кто соображает быстро, — Тига перевела взгляд на Маркуса. Тот ухмыльнулся ей в ответ.

  — Стив — нытик, у Вейна не хватит сил баранку провернуть, если что, — добавил Бо. — Ларри… Я бы ему и пистолет не доверил, если бы был выбор.

  Вожак и Тига обменялись понимающими взглядами.

  — Я предлагаю Маркуса, — Тига, предусмотревшая такое развитие событий и попросившая Микки забить одну из дверей, позволила себе легкую улыбку.

  — Вот и я о том же, — Бо ухмыльнулся во весь рот, празднуя победу. — Маркус не против. Только вот Микки чего-то вдруг решил, что может спорить.

  Громила обиженно отвернулся. Тига легко провела ладонью по его спине, улыбнувшись про себя.

  — Я и так знаю, что на тебя можно рассчитывать, — мягко заметила она, стараясь разрядить обстановку. Молчаливый верзила ей необъяснимо нравился, и девушка не хотела, чтобы он рисковал зря. К тому же это разрушило бы все ее планы, а этого не следовало допускать.

  — Итак, в последний раз повторяю наш план действий, — Тига обвела взглядом группу.

  — Ты, Бо, отдаешь команду ребятам запускать шины в зону обстрела с двух сторон от вешек, которые мы установили в прошлый раз. Шины должны катиться в зоне обстрела только одного пулемета, их задача — рассеять внимание датчиков.

  Боуин закатил глаза, демонстрируя презрение к деталям операции.

  — Маркус садится в кабину, бьет по газам и на большой скорости въезжает в простреливаемую область, — продолжила девушка. — Мешки, привязанные к бетонной плите, сразу пойдут в расход, так что ветер подхватит металлическую лапшу и отвлечет радар. Мы будем сидеть на подножках с двух сторон.

  — Ты уверена, что плита защитит нас от пуль? — хмуро поинтересовался Стив.

  Тига пожала плечами.

  — Если бы у была уверена, что это не сработает, я бы с вами не пошла, — с напускным весельем ответила она. — А так… Шансы есть и неплохие. Так что не будем рассусоливать. Постарайтесь как-то прикрепить себя к погрузчику, трясти будет страшно. Стив, Вейн — вы со мной, Микки и Ларри — садитесь на другой бок. Вы вместе больше нас весите.

  Ларри нахмурился и скрылся из поля зрения за грязным боком машины, Микки последовал за ним.

  — Тогда начнем! Бегом за руль, — Бо с силой хлопнул брата по плечу и трусцой направился к группе людей, стоящих наготове возле двух груд покрышек.

  Маркус поморщился, растирая ушибленное место, и лихо заскочил в кабину погрузчика. Заревел двигатель.

  Тига плотнее перевязала платок на лице и вцепилась в лесенку, ведущую в кабину водителя. За шумом мотора девушка не слышала, как Бо отдает команды, но это было и к лучшему. Она успокаивала себя мыслью, что сделала все, что могла. Погрузчик дрогнул и сорвался с места. Тяжелый, придавленный огромной бетонной плитой, он оставлял в песке глубокие борозды. До границы обстрела было достаточно расстояния, чтобы машина успела набрать приличную скорость, но ехать приходилось вслепую — плита, играющая роль брони, накрыла весь корпус целиком, наглухо закрывая обзор. Вейн вцепился в металл обшивки, морщась каждый раз, когда погрузчик встряхивало на ухабах. Стив чувствовал себя не лучше — бортик был не настолько велик, чтобы на нем можно было устроиться удобно, и любая неосторожность грозила тем, что парень мог свалиться под колеса. Он угрюмо таращился на девушку, которая выбрала себе самое безопасное местечко, и всем своим видом говорил, что уже жалеет о том, что ввязался в эту передрягу.

  Погрузчик продолжал ускоряться.

  Меток, обозначающих безопасную границу, видно не было, и Тига не успела подготовиться к тому, что произошло. Грохот пулеметных выстрелов на мгновение испугал ее, заглушив и вой ветра, и рев мощного двигателя. Чудовищная дрожь прокатилась по корпусу погрузчика, но плита выдержала первый залп, а пули разорвали мешки с металлической лапшой. Девушка не видела, что происходит вокруг, но по звукам она догадывалась, что пока все в порядке. Пулемет беспорядочно палил по всему сектору обстрела, нередко вышибая осколки из их бетонной брони, но погрузчик продолжал двигаться, преодолевая метр за метром. Пули врезались в песок, поднимая столбы пыли в воздух.

  Град свинца не иссякал. Не смотря на то, что большая часть зарядов уходила в молоко, плита, прикрывающая погрузчик от опасности, уже змеилась трещинами. Тига подняла глаза на ветшающую защиту и поджала губы. Крепко обвив ногами лесенку, которая оставалась самой надежной опорой, девушка достала из куртки завернутый в ветошь нож.

  Новая очередь прошлась по броне, выбив кусок бетона размером с кулак. Край плиты надломился и повис на арматуре, сильно уменьшив прикрывающий людей козырек.

  Девушка приподнялась и со всей силы всадила нож в порожек кабины водителя, заклинив дверь. Она затылком чувствовала удивленные взгляды парней, которые еще не догадывались о сути ее намерений. Тига улыбнулась про себя. Из внутреннего кармана был извлечен второй нож, такой же большой, как и первый. Длинное лезвие не отличалось остротой, но это и не было нужно.