Древний. Предыстория. Книга вторая - Сергей Тармашев

– Сборочный комплекс не управляется в одиночку, – Всерад зашёл в катер следом за сыном. – Тут требуются усилия хотя бы двух Сияющих, никак не меньше, а вообще эффективное количество экипажа зависит от размеров судна. Кто-то должен быть пилотом, кто-то оператором сепараторов и очистителей, а ещё нужно упаковывать, складировать, оборудование обслуживать опять же. Там много всего, взаимодействие с Кристаллами перерабатывающего комплекса – забота не из простых.

– Тогда я лучше буду управлять сборщиком! – передумал сын. – Искать пригодные для выращивания ресурсного месторождения космические пространства интереснее! Нужно летать по космосу, исследовать всякие разные излучения, изучать плотность тёмной материи, проверять мёртвые Земли, слушать энергопотоки комет и астероидов! – Он обернулся к отцу: – Папа, а мы сегодня полетим на месторождение в астероидный пояс? Ты же говорил, что его уже вырастили!

– Давай через пару дней, – предложил Всерад. – Сегодня праздник, каста отдыхает от трудов. Теперь нагрузки станет меньше, так что у нас с тобой будет время слетать в астероидные поля.

– А ты позволишь мне выплавить ресурсы в настоящей шахте? – Мальчуган поправил съехавшую набок промышленную диадему: – Только одной каски будет мало, мне нужно полное снаряжение!

– Тебе пока ещё не активировать Кристалл Бурения, – расстроил сына Всерад. – Но ты можешь мне помогать. Будешь сверяться с анализом энергопотока и спектрального излучения породы и указывать мне, где надо плавить. Договорились?

– Да! – Мальчуган оживился и, сверкая огненно-оранжевыми глазами от избытка эмоций, немедленно принялся делиться с отцом своими достижениями: – Я умею! Нам дедушка Родислав давал послушать вибрационные спектры всяких пород! Каждая порода имеет свой вибрационный отклик на входящий энергопоток, надо только уметь слушать! Они все разные, хотя на вид многие выглядят совсем одинаково! Но я их слышал! Это так здорово! Правда, пока у меня ещё не получается настраиваться на отклик любого материала, но если приложить ладонь к камню и подать импульс, я уже чувствую, есть внутри него что-нибудь полезное или нет! А самые ценные виды кристаллического сырья, которые выращивает наша каста, я даже не дотрагиваясь могу слышать! У них самые красивые спектры! Я всё запомнил! Дедушка обещал в следующий раз показать нам космическое сырьё, которое выращивается только в астероидах и посевах комет, где гравитации почти что совсем нет!

Увлекшийся рассказом сынишка вспомнил о любимом Наставнике и обвёл глазами свечения пассажирских пилонов катера. Но кроме жизнерадостной стайки старших сестёр, тараторящей о чем-то своём по системе внутренней корабельной связи, никого не обнаружил и расстроенно посмотрел на родителей:

– А где дедушка? Он не полетит с нами на праздник?

– Дедушка уже там, – улыбнулась Млада. – Он с братьями улетел раньше. Вы с папой слишком долго собирались, все уже на празднике, только мы опаздываем! Садись, летим скорее!

– Летим! – согласился сын и заторопился к свободному свечению пассажирского места.

Всерад занял пост второго пилота, и Млада подняла катер в воздух. Они коротко посовещались, с чего начать, и Всерад подключился к частотам касты. Празднество проводилось с размахом. На живых Землях на берегах рек и водных массивов были устроены гулянья, на месторождениях мёртвых Земель и синтез-плантациях астероидных поясов проводились игрища и показательные выступления лучших специалистов в профессии, в столичных градах, объединённых в единое пространство дальней связи, заседали собрания желающих обговорить с соратниками с других Земель те или иные аспекты кастовой деятельности. Несколько часов семейство Всерада провело на различных мероприятиях, путешествуя от одного праздничного очага к другому, после чего расположилось на морском побережье, где убелённые сединами Наставники устроили с детьми строительство космического месторождения, только из песка и в миниатюре. Ребятня была в восторге, занятая возведением песочных построек, и временно оставшиеся не у дел супружеские пары обсуждали последние новости за совместной трапезой.

В целом новости были положительными. Каста Венедов сообщает о высокой урожайности текущего астрономического периода, Жизнь Рекущие отмечают всплеск рождаемости, среднее количество детей в семьях Сияющих увеличилось с шестнадцати до семнадцати, в трёх галактиках эпицентра пространства высоких энергий завершена очистка всех солнечных систем, за пределами эпицентра Галактика Туле очищена первой, на очереди Галактика Свага. В остальном всё подчинено войне. Внутригалактические новости не исключение: очистка мёртвого космоса между солнечными системами, которой занимаются Арганавты, проводится с перебоями из-за требований воинской касты. Они категорически против чьих бы то ни было действий в мёртвом космосе без вооружённого прикрытия. Но так как почти вся воинская каста сосредоточена в галактиках, ведущих боевые действия, то флота, осуществляющего оборону Мира Туле, недостаточно для обеспечения даже сотой части заявок Арганавтов о предоставлении воинского эскорта. Поэтому гражданские касты приняли решение о формировании нескольких флотов ратного ополчения. Из далёких от Галактики Туле фронтовых Миров приходят сообщения о тяжёлых битвах в порубежных пространствах, но пока общий фронт держится в прежних границах, благодаря чему Туле живут без сражений двенадцатое лето. Огромное количество ребятишек родилось и растёт, не зная о том, что такое секторальная, или, не допусти Лег-Хранитель, орбитальная тревога. Но отвоёванная мирная жизнь даётся дорогой ценой. Каста воинов несёт потери, ратное ополчение наращивает свою численность, Мастера безостановочно шлют заявки на ресурсы, Творцы разрабатывают новое поколение вооружения, Целители объявили ещё одну волну мобилизации и собирают медицинские отряды для отправки во фронтовые Миры. Из эпицентра пространства высоких энергий готовится прибытие на фронт двух новых войсковых группировок, численность которых держится в секрете…

Кристалл Связи зажёг в сознании Всерада образ одного из младших братьев:

– Всерад, ты уже в курсе о формировании флота ратного ополчения? – поинтересовался тот.

– Мы только что об этом говорили, – Всерад кивнул супруге, которая на личной частоте сообщила, что идёт собирать детей для обратного полёта. Их Личные Кристаллы показывали состояние накопившегося утомления, пришла пора возвращать весь этот шкодный бедлам в родовую усадьбу. – Но в ополчение я не пойду, убийства мне претят, я человек невоенный. Если враги нападут на Туле, то выбора не останется, в бой бросятся все, но пока такого не произошло, я останусь в касте. Тут от меня пользы на порядок больше. Ты собрался в ратники?