Бой песочных часов - Ольга Юнязова

– Я не понимаю! – застонала Оксана и упала на стул. – Она что, просочилась в мои гены, когда я остановилась возле памятника?!

– Что значит «просочилась»? – воскликнула девица. – Ты не возражала!

– А меня кто-то спрашивал?! Извините, не слышала! И если мое мнение учитывается, то я возражаю! Брысь из моей души!

– Куда же я пойду? – девушка с ужасом посмотрела на Графа, ища у него защиты.

– А что ты на него смотришь?! – закричала Оксана. – Он всего лишь моя фантазия! Я здесь хозяйка! Я!!! – и она со всей силы ударила ладонью по столу.

Туман сдвинулся плотным кольцом, а в темносиней туче возникла вихревая воронка.

– Но я... Но мне... Пожалуйста! – девушка разрыдалась. – Не выгоняйте меня-а-а-а... Я больше не бу-у-ду-у-у...

Оксана перевела взгляд на темный силуэт Графа.

– Объясните мне, что происходит!

– Ты приютила неприкаянную душу, – ответил он.

– Приютила?

– Ты испугалась и испытала те же эмоции, что и она перед смертью. Это позволило ей синхронизироваться с вибрациями твоих нервов, или, как ты их назвала, «генетических антенн».

– Выходит, любой «жмурик» может подселиться в тело человека, если тот напуган?

– Мало напугать. Надо вызвать жалость, восхищение или другую разрешающую эмоцию.

– Но я не разрешала!

– Но ты же хотела ей помочь. Твое желание проявилось в уборке мусора. К тому же ты задала вопрос.

– Какой вопрос? – нахмурилась Оксана.

– Ты спросила: «Зачем ты кинулась мне под колеса?»

– Вопрос был риторический.

– И тем не менее он был задан и дал ей право ответить на него. Это и открыло доступ в твою память.

– И что теперь?

– Можешь выгнать ее, – Граф показал на черную дыру над головой девушки. – Она вернется на свою поляну и будет продолжать устраивать аварии на дороге, пока не найдет того, кто ее подберет. Оставив ее, ты спасешь множество жизней.

– Ответственное задание.

– Поэтому мы и выбрали тебя. Пока еще мало людей, способных на эту работу.

– Но ведь это опасно. У меня может начаться какая-нибудь шизофрения.

– Вполне, – кивнул Граф, – если ты позволишь этой хулиганке захватить власть. Ты начнешь испытывать те же эмоции, которые привели ее к самоубийству.

– Я нечаянно! – прорыдала Мария.

– Кого ты обманываешь? – вздохнул Граф.

Мария задрожала и умоляюще посмотрела на Оксану.

– Я подумаю, – сказала Оксана. – Но для начала пусть она вытащит из губы это ужасное кольцо и приведет себя в порядок.

– Она не может его снять, – ответил Граф, и Мария быстро закивала головой, размазывая по лицу черные ручьи.

– Почему?

– Это... ну как бы ярлык, который на нее повесил хозяин, чтобы отметить, что она принадлежит ему. Освободи ее, и кольцо исчезнет.

– А кто хозяин?

– Это тебе предстоит узнать.

– Прямо квест какой-то! – возмутилась Оксана. – Не понимаю, зачем все эти загадки! Неужели нельзя просто взять и все объяснить?!

– Ты верно подметила, что это квест! А в чем смысл игры?

– А меня кто-то спросил, хочу ли я играть в нее?!

– Конечно! Помнишь, Василий Сергеевич задал вопрос, уверена ли ты, что желаешь начать распутывать этот клубок?

– Ах да, – кивнула Оксана. – Было. То есть теперь уже выбора нет?

– Выбор есть всегда.

– Ага, я помню: или вперед, или остановиться и застрять.

Оксана еще раз посмотрела на всхлипывающую Марию.

– Хорошо, я согласна, но с условием.

– Говори.

– Чтобы Саша выжил и не остался инвалидом. И чтобы врачи не смогли помешать его эволюции, или как там... мутации.

Граф задумчиво потер подбородок и кивнул.

– Согласен.

Оксана облегченно вздохнула и посмотрела на спидометр. «Шестьдесят – это слишком мало!» – подумала она и добавила газа.

– Лис! Хватайся!

Он открыл глаза и увидел прямо перед своим лицом серебристую листву ивы. Руки вцепились в тонкие ветви, и дерево потащило его вверх, вытаскивая из пасти жадно чавкающей трясины.

Оказавшись на безопасном островке, он отрешенным взглядом посмотрел на племянника, казалось, не узнавая его.

– Лис! – Вороненок потряс его за плечо. – Все нормально, Лис! Я успел! Извини, что так долго, но я тоже боялся провалиться.

Он кивнул, онемевшими пальцами пожал руку мальчишки, и глаза снова начали закрываться.

– Не смей засыпать! Вставай! Надо уходить! Здесь угарно! – услышал он, словно издалека, и ощутил удары по почти бесчувственным щекам. Но неумолимая сила тянула голову к земле, и больше жизни хотелось спать. Никакая боль не может разрушить это блаженство.

– Зачем я тебя спасал?!! – неистово вопил Вороненок. – Чтобы ты здесь подох?

Как он не может понять, что смерть не страшна? Особенно когда она осторожно подбирается во сне и обнимает нежно, безболезненно, так не хочется ей сопротивляться. Тем более когда ты уже смирился с ее неизбежностью. Какая разница, сегодня или через несколько десятков лет?

Сегодня, но не сейчас! Почему невозможно вздохнуть? Неужели Вороненок – это лишь галлюцинация, и я все-таки утонул? Нееееееет!!! Дайте воздуха!

Лис резко сел и открыл глаза. Сон как рукой сняло, но в глазах потемнело. Подчиняясь приказам племянника, превозмогая тошноту и головокружение, он начал вставать, цепляясь за тонкий ствол дерева. Маленькое светлое оконце наконец появилось перед глазами и начало расширяться. В него заглянул взмокший и взлохмаченный Вороненок.

– Это меня отец научил так будить. Зажимаешь нос и рот. Действует безотказно.

– Я понял! – прохрипел Лис.

– Ну и хорошо. Вставай, держись за меня!

– Я все понял! – простонал Лис.

Разоблачение

Звонок в дверь разбудил Оксану. Она посмотрела на часы и вскочила. Совсем забыла, что должны прийти за Кешичем. На ходу застегивая халат, она побрела к двери. Посмотрела в глазок и никого не увидела.

– Кто там? – прохрипела она еще не проснувшимся голосом.

– Я вчера вам звонил насчет попугая.

Она открыла и вздрогнула от неожиданности. Мужчина лет сорока сидел на полу. Через секунду до нее дошло, что у него нет ног, а сидит он на маленькой тележке, подобной той, на которых передвигались инвалиды после войны.

– Почему же вы мне не сказали?! – ужаснулась она. – Я бы сама к вам подъехала и привезла!

– Войти можно? – улыбнулся мужчина.

– Конечно!

Гость оттолкнулся от пола двумя колодками, которые держал в руках, и ловко перепрыгнул через порожек.

«Гоша! Гоша!» – закричал Кешич из комнаты. Оксана вынесла клетку, и попугай забился о прутья, увидев хозяина.

– Георгий, значит?

– Можно просто Гоша.

– А я Оксана.

– Даже не знаю, как вас благодарить! Знали бы вы, сколько слез было, когда он пропал.

– Слез?

– Матушка рыдала. Решила вчера окна помыть, а он взял и улетел. Сроду такого не было. У нас и форточки всегда открыты. Прихожу вчера с работы, а там... – он махнул рукой.

– Как же вы его понесете?

– Не переживайте за меня! Засуну за пазуху, и доедем.

– Нет, нет! Никаких запазух! А если он снова улетит? Да и куда я клетку дену? А еще я ему еды всякой накупила. Давайте, я лучше вас отвезу.

– Да что вы! Не стоит беспокоиться.

– Я не за вас, а за Кешу. К тому же мне все равно надо ехать в ваши края. Вы ведь где-то рядом с храмом живете?

– Ну если вы настаиваете...

– Настаиваю! Только мне надо собраться и позавтракать. Вы не торопитесь?

– Нет.

– Тогда проходите на кухню.

Мужчина отстегнул какие-то пряжки и освободился от своей тележки.

– Что вы! Не надо снимать.

– Мне будет не очень удобно сидеть на стуле вместе с ней, – засмеялся он. – Это у меня как бы уличная обувь, – он снял куртку и, свернув, положил на тележку.

– Чай, кофе? – спросила Оксана, поставив клетку на стол.

– Давайте кофе, – гость ловко запрыгнул на табуретку.

– Как вам удалось так его обучить? – спросила Оксана, насыпая кофе в турку. – Это же не птица, а разумное существо!

– Специально не обучал. Он на лету все схватывает. Сам удивляюсь. Кстати, не очень много, но считаю своим долгом... – и он выложил на стол тысячную купюру. – Вознаграждение.

– Да вы что?! – возмутилась Оксана. – Уберите!

– Да я нормально зарабатываю, не глядите, что безногий.

– Я тоже, – засмеялась Оксана. – А кем вы работаете, если не секрет?

– А чего тут секретного? Сейчас много одиноких женщин, которые компьютер купили, а что с ним делать – не знают. Я для них идеальный вариант. Они не боятся меня в квартиру пускать. В простонародье меня называют Гоша-компьютерщик. Если какие проблемы с железом или софтом, это ко мне.

– Это просто чудо! Вы-то мне и нужны!

– Если могу помочь, я с радостью!

Оксана принесла из комнаты ноутбук, включила и поставила перед Георгием. Когда компьютер загрузился, открыла «кирпичную стену» фирмы «Мастер».

– Вы можете объяснить, как этот сайт оказался в верхних строчках поисковика?