Симеон - Мархуз
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Один из кораблей, отправленных на север от устья Оранжевой, должен был исследовать помеченную на картах бухту Астра-Пекена. Её нашли примерно в 300 верстах к северу от устья и начали строить пост, получивший название Павловский. Где-то там тоже есть алмазы, но пока не до них.
— Павел Петрович, там сплошная пустыня вокруг небольшого залива, но есть и полезное.
— И что же это, Симеон, в чём польза?
— Вдоль побережья, совсем неподалёку, имеются островки, полные множеством птиц. А значит там можно собирать гуано и выгодно его продавать в Европу.
— Какая помощь нужна? Люди, корабли, продовольствие, деньги?
— Пока точно в деталях не знаю, но собираюсь отправить туда один из своих фрегатов и с ним шлюп. Во-первых, доставлю необходимое на ближайшее время, во-вторых, будет выяснено что потребно.
— Хорошо, Симеон, я горжусь тобой. Действуй во благо отечества и сообщи своевременно о том, что нужно будет. А к твоим двум судам я добавлю свой военный фрегат для защиты и помощи.
Ещё одно сообщение в общем пакете было неприятным. Оказывается река Оранжевая практически не судоходна и не сможет стать транспортной артерией внутрь континента. Разве что капилляром, не более. Будут путешественники по ней лодки или плоты бечевами таскать и бурлаков бичевать. А Жанна Бичевская начнёт бичам песни петь.
А ведь как хочется внутрь проникнуть, где золота и алмазов навалом и даже выше крыши. Увы, хоть видит око, да зуб неймёт. Вот и остаётся лишь исследовать африканское побережье Атлантического океана.
Чарльз Витворт нагрянул в гости неожиданно. Нет, он согласовал встречу как положено, но почему именно ко мне, а не к власть имущим?
— Ваша светлость, поясните, если владеете информацией. Чего ожидать от Пруссии?
Его обеспокоило то, что пруссаки отправили на запад лишь 40-тысячный корпус. Причём для защиты своих владений, а не для атаки на французов. Из-за этого в Англии не знали когда именно следует вступить в коалицию.
— Сэр Витворт, каждая страна ищет выгоды в конфликте лишь для себя, — начал я тянуть резину, — Та же Пруссия не хочет тратить ни войск, ни денег, поэтому лишь изображает активность. Не удивлюсь, если вся тяжесть ведения боевых действий ляжет на Австрию, а точнее на Священную Римскую империю.
— Так этого мы и опасаемся. Мало того, что Россия объявила нейтралитет, так ещё и Пруссия не хочет воевать по-настоящему.
Не думаю, что послу необходимо именно моё мнение (кто я таков?). Скорее он собирается использовать мои связи при дворе, чтобы настроить русских в угоду английским интересам.
— Обратите внимание, что никто ди сих пор не предложил императрице Екатерине Великой сабсидный договор. Все до конца надеялись, что Россия сама пошлёт армию и флот за свой счёт, чтобы защитить Европу.
— Но ведь вам тоже невыгодно, чтобы революционные идеи добрались до Петербурга и Москвы.
— Господин посол, мы находимся на краю Европы, а не в центре. Кроме того, ваша война ведётся за сохранение власти Людовика Шестнадцатого, а это уже невозможно. Русская идея отравила французов и вскоре они возьмут штурмом резиденцию своего короля, а потом казнят его.
— Нет, ваша светлость, я не верю в это. Вскоре австрийцы войдут в Париж и этим всё закончится.
— Посмотрим, сэр Витворт, посмотрим…
К концу июня события в Польше наконец-то прояснились. Особых стычек между польской и русской армией не было, а отдельные небольшие мятежи подавлялись на местах. Герцог Курляндский подписал секретное соглашение с Екатериной, что уступает свои права на земли за определённую сумму и ежегодное пособие.
Австрийцы, разорванные между западом и тем, что под носом происходит, забодали и прусский двор, и русский постоянным нытьём и требованиями разъяснить, что это за странная война в Польше. Мол, в то время, когда все борются с революцией, отдельные страны занимаются всякой недостойной фигнёй. И где, спрашивается, австрийская доля от очередного раздела Польши?
— Они совсем неподобающе себя ведут. Требуют не только объяснений, но и чтобы мы послали в Северную Италию стотысячную армию им в помощь.
— Александр Васильевич, австрийцев можно понять Они собирались чужими руками захватить Францию, а потом приступить к очередному разделу Польши. Мы же, слава богу, поступили как нам выгодно, а не Вене.
— Но ведь дружба с Австрией может прерваться. Как тогда в одиночку помогать славянам на Балканах?.
Нет, нельзя отпускать наставника в Сенат или на иное приволье, вечно всяких глупостей и гадостей понаберётся. Потом часами приходится из его шерсти вычёсывать блох и иных вредных насекомых.
— Сейчас другая проблема нас должна волновать. Заберёт ли Пруссия себе оставшуюся Польшу, включая малопольские земли или просто объединится с ними в одно королевство.
Челюсть Храповицкого повело вниз, когда до него дошёл смысл последней части предложения.
— Семён Афанасьевич, надо бы до императрицы донести эту мысль. И чем скорее, тем лучше.
— Так почему бы нам не разложить весь возможный пасьянс и не выявить некоторые возможные выгоды для самой России в этом варианте?
Вдумчивая деталировка последствий объединения привела к планированию некоторых шагов, правда забрала время до вечера. Храповицкий даже курьера отправил и согласовал рандеву на следующее утро.
— Твой Симеон хочет всю Европу перессорить внутри себя! Причём сделать это моими руками.
— Матушка, да упаси боже. Он просто смотрит наперёд, чтобы мы впросак не попали.
— Не бойся, чему быть того не миновать. Хорошо, что заранее анализ сделали, иначе могли бы и в лужу сесть.
Храповицкий совсем растерялся, но постарался виду не показать.
— Поверь, Александр Васильевич, если при жизни посажу Александра на престол, то сделаю Симеона канцлером при нём. Это же какой Маккиавелли у нас собственный имеется, грех не использовать.
Разбор полётов привёл к ряду выводов. Объединившись, Пруссия и Польша могут использовать общую армию, чтобы забрать земли до границ Австрии. Тогда у Вены будет постоянный враг, готовый воспользоваться временной слабостью и при случае захватить Богемию, а то и Моравию.
Кроме того, все головные боли, связанные с польским духом, перейдут в наследство к пруссакам. Как и вечная борьба за право на престол общего государства.
— В этом случае придётся обязательно начать строительство оборонительной линии на границе. Ну, что же будем делать, коли нужно.
Императрица слегка посвежела за последний год, слезши с полностью кофеиновой иглы и подлечившись инулинами, но даже не заметила перемен. Глядишь и два-три дополнительных года проживёт.
Австрия, как зачинщик коалиции, вынуждена была ослабить нажим на французов по простой причине. Русские, вместо того, чтобы разгромить польскую
