Восхождение наемника - Владимир Ильин

  Правда, мебели в помещении тоже не было - той самой, изящной и дорогой на вид, которой так удобно подчеркивать важность посетителя... А потом на его глазах ломать, активируя даже в самом стойком клиенте страх за свою жизнь. При необходимости. Для дознания частенько следует подтолкнуть психику, размывая наведенные маски и эффект от разнообразной химии, за которой гости пытаются спрятать свои мелкие грешки.

  Но иногда мебели и не нужно - достаточно сломленной фигурки коллеги-майора у стены. Вид подчиненной с распущенными кое-как волосами и отсутствующим взглядом деморализовал куда сильнее ломаемой мебели или даже выстрела над ухом.

  - Добрый день, - вышагнул с центра комнаты еще один обладатель черного мундира.

  Был он среднего роста, на десяток лет младше Маркова, если судить по мимическим морщинам и коже на протянутой для рукопожатия руке. Но белоснежная седина волос намекала на иной возраст, гораздо серьезнее видимого.

  - Алексей, верно?

  По сердцу больно ударила показная фамильярность. Больше не полковник?!

  Взгляд метнулся к коммридеру, замаскированному под часы. Желание проверить свой профиль было с некоторым усилием погашено.

  Марков аккуратно пожал руку и отступил на шаг назад. - Прибыл по вашему приказанию.

  Тело заняло стойку 'смирно', взгляд поймал легкую тень на стене чуть выше уровня головы собеседника.

  - Доставлены для беседы, - мягко поправили его, указав жестом на конвоиров.

  Те, разумеется, никуда не делись. Быть может, остались возле дверей, а может целятся прямо в затылок, ожидая резкого движения и иной 'попытки к побегу'.

  По размышлениям за время пути, Марков не считал себя виновным в той степени, за которую лишают погон. Его служба не была идеальной, он не был ангелом, мог закрыть глаза на многое и пройтись по тонкой черте между законом и необходимостью. Но дальше определенной грани никогда не заходил. Если, разумеется, не было прямого приказа руководства.

  В событиях последнего часа ему виделись два сценария, каждому из которых он относился довольно безэмоционально, как и полагается специалисту-ментату. Либо на него пытаются навесить чужую беду, выставив крайним. Либо он нужен в качестве свидетеля. Но там, где дело касается высокопоставленных особ, обе эти ипостаси частенько бывают нужны исключительно в мертвом виде - и виновным, и обвинителям. Марков выпрямился еще сильнее - он не даст ни единой причины для своей ликвидации.

  - Итак, Алексей. За сколько вы продали родину? - уже обозначив поворот, будничным голосом поинтересовался безымянный офицер.

  - Категорически отрицаю. Родину не продавал. - С нескрываемым возмущением безо всякой паузы отозвался Марков.

  - И тем не менее, именно вы передали координаты базы ССФ и ключ-коды допуска отряду 'Рожденные Небом'. - с укором возразил человек в черном.

  - Действие санкционировано руководством. Приказ номер... Нет доступа к сети. - затараторив, вынужден был прерваться Алексей.

  - А я знаю, что в этом приказе. - махнул тот рукой. - Предоставить ресурсы для обновления находящегося под контролем отряда корабля для выполнения миссии особой важности.. Что-то там еще, бюрократия.

  - Так точно!

  - А вот рапорт Службы Снабжения Флота о разграблении склада. - мужчина раздраженным тряхнул гибким экраном, выуженным из отворота костюма. - Как это понимать, мать вашу? Офицер?!

  - Приказ был доведен до канцелярии ССФ! Минзаг типа 'Шахид' действительно может взять на борт до двенадцати мегатонн запчастей. Наемный отряд мог проявить определенную жадность, и мы учитывали это в планах. Но степень успеха миссии...

  - Марков! - Рявкнули на него, останавливая торопливый доклад. - До последнего винтика разграбили! До пос-лед-не-го!!! Вымели все, включая резервные системы! Марков, это трибунал!

  - Но-но-но как... - от волнения, рожденной активной волной пси, сопровождающей рявке, стал заикаться тот.

  - А это - хороший вопрос! - Человек в черном вывел на экран новый документ и в ярости метнул экран в Алексея. - Это что за дела, полковник?!

  - 'Циркуляр номер шесть дробь двенадцать', - онемевшими губами прочел Марков. - Об оказании всемерной помощи предъявителю...

  - Леди Винтер, твою мать! Совсем охерели на своей Афине! - из спокойного еще минуту назад офицера полноводной рекой полился отборный флотский мат, лучше всяких погон выдавая прежнее место службы и нехилый стаж. -... и геромлюком об пальцы!! - пронеслось эхом по помещению.

  - Это стандартная форма для агентов вне штата. - Стараясь не покачнуться от целого шторма пси, сопровождавшего отповедь, блекло произнес по-видимому бывший полковник. - Убрать препятствие чиновников... Документ одноразовый, с лимитом времени. Ничего такого...

  - Алексей, - вкрадчиво произнесли ему в лицо, подойдя вплотную. - А вот скажи, с этой вашей цирюлькой можно подойти к администратору планеты?

  - Так точно, - поплыл взглядом Марков.

  - А зачем?

  - Н-не могу знать.

  - Так какого хрена, вы, идиоты, не лимитировали правоприменение бумаги нижними чинами!!

  - Стандартная практика...

  - .... и яйца в реактор!!!

  - За тридцать лет службы...

  - Алексей, - тряс его за ворот мужчина. - Они взяли твою бумагу и подняли 'Орион'.

  - Какой 'Орион'? - отстранённым голосом спросил Марков.

  - Линкор. Супертяж, Леша. Последний не распиленный в стране каркас. Подняли с поверхности планеты.

  - Какого черта он там лежал?

  - Потому что идиоты, Леша. Везде в этой стране идиоты. А еще воруют, - нервно всхлипнул мужчина и отцепился от ворота.

  - Но я не воровал...

  - Да, Леша. Ты просто идиот. Но не самый большой. - пнув свалившуюся к ногам пластинку экрана, тот обернулся к фальш-окну. - Планетарный адм, в отличие от тебя, не умеющего писать нормальные бумаги, не умеет их даже читать. Знаешь, что он подписал?.

  - Не могу знать.

  - По документам 'Орион' теперь 'Суперкариер'. Этот дебил своей подписью сменил класс корабля!

  - Но это ничего не меняет? - пробилось удивление. - Корабль все равно остается кораблем.

  - Алексей, - с видом озадаченного доктора повернулся к нему мужчина. - А у вас какое образование?

  - 'Вышка' на Центральной-три.

  - А у вас изучали технологические карты ремонта поврежденных кораблей?

  - Так точно.

  - Вот видишь, как здорово. Это ведь не секретно. Там, где учился ваш летеха из 'Рожденных', тоже это знают. - проникновенно продолжил он. - Знают, что план ремонта определяется по типу корабля. Кораблей ведь у нас много, платформ мало. Вот пришел бы к складу ССФ проект 'Дредноут'.

  Марков вздрогнул, из-за дикого стресса только сейчас связав разграбление склада и подъем с поверхности костяка.

  - Тише-тише. Ничего бы не было. 'Дредноуту' больше сотни лет. Где такие узлы найти? Да на него ремсхемы давно уже не закладывают. Выведен он из оборота императорским эдиктом. Ведь семьдесят лет назад оказалось, что вокруг нас - друзья, и такой мощной техники нам совсем не нужно.

  Марков ощутимо выдохнул.

  - А вот проекту 'Суперкариер' пятнадцать лет. А платформа та же. Пятнадцать, мать его, лет!!! Из новейших, мать его, узлов! Полностью комплектных, с мать его, складом! Потому что, мать его, 'экономия и взаимозаменяемость'! У нас шесть дипмиссий топчатся по лысинам на Земле-Центральной, чтобы его не строили! А этот хренов склад уже разобрал самого себя и его 'отремонтировал'!

  Мир покачнулся, но Алексей смог устоять и не завалиться от удара пси.

  - Леша, где-то там, в пустоте, гоняет 'Суперкариер' под командованием пацана, которому нет и тридцати. И который, из-за вас, дебилов, на нас страшно зол... А мы его даже теоретически догнать не сможем! А если догоним... то лучше бы не догоняли... Леш, ты точно не брал денег?

  Марков отрицательно покачал головой.

  - Леха, лучше бы брал. - сочувственно произнес тот. - Потому что это сейчас ни хрена для тебя не решает.

  - Я знаю, что делать...

  Тело, растекшееся по полу, впервые подало голос.

  - Я вам говорила... ОН транслировал эмоции... Любовь... ОН любит ее... Но настолько же сильно ОН любит... мечтает...О ней... Дайте ему ЕЕ...

  - О чем она? - вцепился в Алексея жесткий взгляд. - Подруга, любовница, дочь? Мать?

  - У меня будет условие...

  - Могу гарантировать беспристрастный суд. - Жестко ответил офицер. - У меня спецкурьер на двух заключенных на орбите, и его невозможно переиграть.

  'Значит, назначили крайними', - как-то отрешенно пронеслось в голове Маркова. - 'Откупились... Теми самыми данными, что достал Мечев и откупились.'

  - Жаль... Вы могли бы получить корабль обратно... С лучшей командой на свете...

  Человек в черном уставился немигающим взглядом на женщину-майора, пытаясь уловить в ее словах фальш. Для монстра-псиона, коим он являлся, несложно отличить правду ото лжи... И как раз в этом заключалась новая проблема... Потому что, к его удивлению - удивлению циника, привыкшего к вранью и изворотливости, истерикам и попыткам потащить за собой на рудники остальных... Она действительно не врала, была уверена в своих словах без тени сомнения, а значит появлялся серьезный шанс обратить провал СИБ в сияющий триумф... Но спецкурьер на двух заключенных должен был отправиться, так или иначе.