Пари, миледи? - Делия Росси

— Хозяюшка! — Воскликнула тетушка Амброуз, и я заметила на ее морщинистых щеках слезы. — Ты нас нашла! И хозяина с собой привела!

— А я говорил, хозяйка нам поможет, — пролепетал Олли, и тоже смахнул пару слезинок. — Не бросит. Видишь, так оно и вышло!

Духовик провел руками по короткому жилету, нахмурился, а потом зачем-то положил руку на свою макушку, неуверенно потоптался и заявил:

— Тетушка Амброуз, кажется, я выше ростом стал! Ой! А вы, вроде, помолодели? Ох ты ж, трубы-дымоходы! — Оллилен расплылся в счастливой улыбке. — Вот так чудеса!

— Значит, это и есть те самые духовики? — Перебил веселье вопрос Стейна.

Муж смотрел прямо на духовиков, а те вдруг засмущались, отступили на шаг и спешно поклонились.

— Хозяин нас видит? — Шепотом спросил меня Олли, испуганно вращая глазами.

— Видит, видит, — подтвердил Рольф. — А вы думали, я совсем ни на что не гожусь? — Хмыкнул он, и духовики густо покраснели.

— Тетушка Амброуз, а почему вы оказались заперты? — Спросила я духовицу.

— Не знаю, хозяйка. Сначала по замку словно волна прошла, а потом нас сюда и утянуло. И темно стало, все звуки пропали, и сила исчезла, будто ее кто-то высосал.

Тетушка Амброуз вздохнула и огляделась вокруг.

— Ох ты ж, ложки-поварешки! Беда какая! — Расстроенно прошептала она. — И что ж теперь делать-то?

— Да уж, — в тон ей вздохнул Олли. — Пакость какая приключилась, силой подземной так и фонит!

— Нужно выбираться отсюда, — прерывая причитания духовиков, заявил Рольф и посмотрел на меня. — А потом решим, что делать дальше.

— Подожди. Хочу кое-что попробовать, — остановила я его и подошла к стене, вдоль которой висели безжизненные плети. — Сервисто верту! — прошептала, прикасаясь к одному из почерневших стеблей.

Тот еле заметно дернулся, и я ощутила слабый отклик. Жив! Еще не поздно.

— Софи?

Муж заметил мое волнение и насторожился.

— Надо вернуть им силы, иначе замок не справится с прорывом.

— Что нужно делать? — Спросил Рольф.

— Просто будь рядом. Мне понадобится твоя поддержка. И ваша, — я посмотрела на духовиков, и те слаженно кивнули.

Стейн молча встал за моей спиной, а Олли с тетушкой Амброуз шагнули вперед и уставились с безмолвным ожиданием.

— Сервисто верту! — Снова произнесла я слова живительного заклинания, а потом прислушалась к себе и уловила тонкую, едва слышную мелодию.

Та ускорялась, становилась громче, в нее вплетались слова, и я стала повторять их вслух, касаясь повисших вдоль стен стеблей и вливая в них свою силу. И прямо на глазах цветы оживали. Они распрямились, вытянулись и вросли в камень, а спустя какое-то время запульсировали алым мерцанием. Совсем как тогда, когда я впервые попала в пещеру.

— Получается! — Радостно воскликнул Олли и подпрыгнул от избытка чувств.

Мелодия не смолкала, а я обходила пространство пещеры, возвращая ей жизнь. Рольф все время был рядом, и его молчаливая поддержка давала мне силы довести все до конца.

А когда последний стебель растворился в стене, муж подхватил меня на руки и крепко прижал к себе.

— Тебе нужно отдохнуть, Софи, — тихо сказал он.

— Да, теперь уже можно. Кажется, мы справились.

— Ты справилась, — поправил Рольф и бросил на духовиков задумчивый взгляд. — А мне, пожалуй, не помешает порыться в старых семейных книгах. Похоже, я многое упустил.

— Ничего. У нас полно времени. Наверстаешь, — усмехнулась в ответ и спросила: — Как думаешь, из замка уже есть выход?

— Вот сейчас и проверим. Да, Оллилен? — Спросил муж у духовика.

— А чего сразу Оллилен? — привычно буркнул Олли, но тут же осекся и опасливо прикрыл рот ладошкой.

— Олли, где твое воспитание? — Шепотом возмутилась тетушка Амброуз и обратилась к моему мужу: — Вы уж не сердитесь на него, лорд Рольф. Мал он еще, не понимает, как с хозяевами разговаривать. Но ничего. Уж я его научу.

— Тетушка Амброуз! — Возмущенно буркнул Олли, но тут же ойкнул и почесал затылок, по которому прошлась тяжелая рука духовицы. — Ладно вам сердиться. Я исправлюсь.

— Смотри у меня, — грозно произнесла тетушка Амброуз, и ее глаза ярко сверкнули.

Рольф посмотрел на духовиков, усмехнулся и пошел к лестнице. А я обнимала его за шею и от души надеялась, что все беды позади и уже сегодня вечером мы сможем добраться до Бреголя и забрать детей.

*** — Не пускает.

Я с отчаянием смотрела на туман, плотной стеной стоящий над озером. Он, словно живой, пружинил и отталкивал любого, кто пытался ступить на плиты моста, и вовсе не собирался исчезать.

— Рольф, мне к детям нужно!

Я не могла передать, что чувствовала. Да и как рассказать словами то, что мучило душу? Перед глазами стояли лица малышей — испуганные, недоверчивые, похудевшие, и мне хотелось плакать от собственного бессилия.

Я обернулась и посмотрела на Рендолл. Сейчас он казался чужим и равнодушным. Высокие башни хищно впивались в небо, царапая его острыми шпилями, окна верхних этажей темными провалами глядели на Саргон, крытые переходы напоминали извилистые вены на руках старика. Почему замок нас не выпускает? Что с ним не так? Или дело не в нем?

— Софи, не нужно отчаиваться. Уверен, выход найдется.

Муж обнял меня, притянул к себе настолько плотно, что я почувствовала, как сильно бьется его сердце.

— Все будет хорошо, — уверенно добавил Рольф и посмотрел на озеро так, как глядят на друга, внезапно превратившегося во врага.

А Саргон извиняющейся кошкой плескался к его ногам черной волной, рокотал еле слышно и тут же отступал, стыдясь своего непослушания.

— Но как же так? Я думала, мы сумели справиться