Пить или не пить? Новая наука об алкоголе и вашем здоровье - Дэвид Натт

В прошлом велось немало споров вокруг терминов «алкоголик» и «пристрастие к алкоголю». Исторически оба они описывали людей, зависимых от алкоголя. Затем, где-то с 1960-х годов и далее, эти термины стали считать стигматизирующими – таким самосбывающимся пророчеством, которое загоняет человека в угол, откуда он не может выбраться.

Тогда был введен термин «зависимость», и теперь диагноз гласит: «синдром наркотической или алкогольной зависимости». Идея состоит в следующем: если некое вещество вызывает у вас физиологическую реакцию отмены, значит, вы от этого вещества зависите. Однако реакция отмены при прекращении употребления характерна для множества химических веществ, включая некоторые лекарства, от которых, соответственно, теоретически можно сформировать зависимость. При таком широком определении вы с тем же успехом можете утверждать, что зависимы, например, от антидепрессантов. Но можно ли сравнивать такую зависимость с зависимостью от алкоголя?

Я думаю, нет. Мне кажется, такое определение зависимости ничем нам не помогает. Оно не учитывает психическую составляющую зависимости, например тягу и желание.

Теперь мы говорим и о физической, и о психической зависимости. Известно, что определенные вещества, в том числе алкоголь, способны формировать у некоторых людей привычку, не вызывая физической зависимости. Например, существуют очень крепко пьющие люди, испытывающие желание напиваться дважды в неделю и не способные контролировать это желание, потому что зависимы от алкогольной эйфории. Но синдрома отмены у таких людей может и не быть.

Есть и препараты (например, бензодиазепины), которые вызывают физическую зависимость (отказавшись от них, вы столкнетесь с синдромом отмены), но, в отличие от алкоголя, не формируют у употребляющих тяги к употреблению.

Я считаю, что определение зависимости должно включать в себя зависимость как физическую, так и психическую. Причем в том, что касается алкоголя, относительный вес той и другой в каждом конкретном случае будет отличаться.

Итак, я определяю зависимость следующим образом: обусловленное изменениями в мозге расстройство поведения, которое ведет к регулярному употреблению какого-либо наркотика или химического вещества, несмотря на возникновение таких проблем, как синдром отмены, и если употребление этого вещества вредит вашей семейной и социальной жизни и наносит вам персональный ущерб. Возвращаясь к тому, с чего я начал, скажу, что многие зависимые от алкоголя называют себя «алкоголиками» или «пристрастившимися к алкоголю». Если эти термины их устраивают, то они устраивают и меня.

Есть ли у меня зависимость?

Перед вами примерно те вопросы, на которые попросил бы ответить психиатр, чтобы понять, есть ли у вас проблемы с алкоголем. Если вы отвечаете «да» на какие-то из них, это еще не значит, что вы алкоголик или что у вас есть зависимость, но это знак, что вы в шаге от нее. Если вы думаете, что это про вас, вам стоит поговорить с врачом.

☐ Вы регулярно выпиваете больше, чем собирались?

☐ Окружающие когда-либо осуждали ваше пьянство?

☐ Раздражало ли вас когда-либо, что окружающие осуждают ваше пьянство?

☐ Попадали ли вы из-за пьянства в неприятности или прогуливали работу?

☐ Приобрели ли вы заболевание, вызванное пьянством?

☐ Приходилось ли вам пить утром, чтобы унять дрожь в руках или тошноту?

☐ Кажется ли вам, что вы слишком много времени тратите на выпивку в ущерб всем тем вещам, которыми занимались раньше?

☐ Тратите ли вы на спиртное больше денег, чем следовало бы?

С чего начинается зависимость?

На пути к зависимости немало верстовых столбов, а чтобы стать алкоголиком, не обязательно иметь физическую зависимость (описанную в четвертом пункте этого списка).

1. Люди начинают пить, потому что им нравится удовольствие, которое дарит алкоголь. Им нравится, что спиртное заставляет их испытывать необычные ощущения, веселит и кружит голову. Многие пьют, потому что алкоголь снимает нервозность и тревожность – типичный для этого наркотика эффект.

2. Далее толерантность к алкоголю растет: организм адаптируется к его воздействию, он готов к нему, и вы можете выпить больше, не опьянев, – но теперь, чтобы достичь нужной степени эйфории, вам просто приходится пить еще. Как быстро разовьется толерантность, точно сказать нельзя (мы все разные), но обычно хватает нескольких дней сильного пьянства.

3. Со временем алкоголь начинает отнимать все больше времени. Люди переносят в пабы практически все свое общение, каждую пятницу выбираются выпить с друзьями, с нетерпением ожидают возможности приложиться к бутылке. Они не пропускают мероприятий, где предполагается выпивка; алкоголь становится важной частью их жизни.

4. По мере роста толерантности к алкоголю человек может приобрести от него физическую зависимость (хотя это случается не с каждым). Такое можно заподозрить, если после выпивки человек переживает синдром отмены: просыпается рано утром в тревоге и раздражении, его тошнит и трясет. По описанию это состояние напоминает похмелье, и так оно и есть – симптомы одинаковы.

Я знаю, что моя собственная толерантность развивается довольно быстро. Когда в 1974 году я был капитаном университетской команды по бадминтону, мы отправились на соревнования в Швецию. Травма спины не позволила мне принять участие в играх, и поэтому я проводил время за настольным теннисом и водкой, которую хозяева попросили нас привезти из Берлина, поскольку в Швеции она стоила намного дороже. Я пил два дня подряд и как-то утром, собираясь добавить сахар в кашу, увидел, что у меня дрожат руки. Алкоголь уже изменил мой мозг: у меня развилась толерантность, а так как я не пил уже несколько часов, появился и синдром отмены. На остаток тура я отказался от спиртного. Но если бы, пытаясь унять дрожь в руках, я выпил бы тем утром еще и продолжал в том же духе и дальше, я мог бы приобрести зависимость от алкоголя.

Воронка алкогольной зависимости затягивает человека как раз в тот момент, когда он начинает пить, чтобы избавиться от симптомов синдрома отмены. Если после того, как вы уже выпили, для нормального функционирования вам нужно выпить снова – вы зависите от спиртного физиологически. Синдром отмены – физиологическое явление, доказывающее вашу зависимость.

Есть ли у вас симптомы синдрома отмены или нет, пьянство в любом случае может стать неконтролируемым (компульсивным). Высвобождаясь, дофамин прокладывает в мозге проводящие пути, закрепляющие определенное поведение, – так действует не только алкоголь, но и кокаин. Если человек пьет не потому, что решил выпить, а потому, что чувствует навязчивое (компульсивное)