Их любимая злодейка (СИ) - Жнец Анна

И да, я ужасно хотела раскрыть эту тайну.

Кто меня убил? При каких обстоятельствах я погибла?

— Рассказывала ли вам Кхалэ, что она одна из нас? Из Цетрина?

Что? Кхалэ из Цетрина? Поэтому Верховная назвала её предательницей?

Пока я переваривала одну новость, ведьма-альбиноска с невозмутимым видом добила меня второй.

—  На вашем месте я бы не доверяла той, кто вас убила.

Подождите… Что она хотела этим сказать? Кхалэ… Я, наверное, неправильно поняла.

— Вы хотели знать, кто вас убил. Это сделала Кхалэ. Ведьма без фамильяра.

В ушах зашумело. Горло сдавило спазмом.

Кхалэ меня убила? Кхалэ? Но зачем?

Нет. Не верю. Этого… этого просто не может быть.

— Помните? Я поклялась говорить только правду.

Я покачала головой.

Верховная посмотрела на меня с жалостью.

— Она, должно быть, говорила вам, что враги — мы, но что если на самом деле опасаться стоит её?

— Зачем… — меня трясло, слова царапали горло, — зачем ей было меня…

— Ведьма без фамильяра всегда жаждала власти. Вы ведь не могли не заметить, что сейчас империей фактически управляет она. Вы же — её послушная марионетка.

Так оно и было. Как бы мне ни хотелось спрятать голову в песок, но — Дрот проклятый! — я не могла закрывать глаза на очевидное. Сейчас империей управляла Кхалэ, мастерски устраняя меня от государственных дел.

Ладони вспотели.

— Совсем избавиться от вас она не может. Ей нужен  символ, который будет отпугивать от Харона врагов.

«Твоя задача быть символом. Жутким и устрашающим».

— Её собственных сил недостаточно, чтобы отстоять империю в случае нападения. Но на Мхил Дракар идти войной не осмелится никто.

Получается... Кхалэ убила меня, чтобы ослабить, а затем вернула в Харон, чтобы использовать репутацию Мхил Дракар в своих целях.

— Почему вы мне это рассказываете? Какая вам от этого выгода?

— Такая, — и Верховная протянула мне старый, потрёпанный фолиант, который, как и нож недавно, достала из воздуха.

Глава 50

— Что это? — я смотрела на протянутый фолиант, не решаясь взять в руки.

— Книга пророчеств, — сказала Верховная с видом, будто иных объяснений не требовалось, но я по-прежнему ни черта не понимала.

Книга пророчеств. И?

Подношение не вызывало доверия, и на всякий случай я спрятала руки за спиной. От греха подальше. Как там говорили в детстве: не принимай подарки от незнакомых людей. А от ведьм — тем более.

Раздражённая моим упрямством альбиноска вздохнула и поднесла фолиант к моему лицу, открытым на нужной странице.

— Сможете прочитать?

Я смогла.

— Что это?

— То, что вам предначертано.

— Мне что?

По виску скатилась капля холодного пота.

— Предначертано.

— А с чего вы взяли, что здесь говорится обо мне? Может, это кто-то другой должен… Да и кто вообще верит в пророчества?

Ведьма захлопнула фолиант, но текст пророчества отпечатался в памяти, словно та вдруг стала фотографической.

«Великое Зло придёт и поработит миры.  Древнейшие Дома падут. Блеск былой славы поблекнет, и драконы утратят величие. Страх воцарится повсюду. Страх и ненависть. И только избранная сможет остановить Зло».

— Пророчества Силарры сбывались всегда, — отрезала альбиноска, словно заколотила гвоздь в крышку гроба. Моего гроба.

Я разозлилась. Только жизнь начала налаживаться, новые неприятности не заставили себя ждать. Ещё утром было так спокойно, так радостно, а теперь…

— Да с чего вы взяли, что избранная это я? Я же не какой-то там Гарри Поттер, чтобы бороться с… С чем? С великим злом? Да это же просто смешно! Абсурдно.

Какая-то мадам сбрендила на старости лет, издала книгу со своими фантазиями, а мне отдуваться? В гробу я видела эту вашу избранность!

— У меня нет магии, — привела я весомый аргумент. — Как я буду сражаться с вашим дурацким злом без магии?

— Хотите её вернуть? Пойдёмте со мной, — и Верховная протянула мне открытую ладонь. Пригласила за неё ухватиться?

— Куда пойдём? — я растерялась. — За магией? Хотите сказать, что можете вернуть мне магические способности? Так просто? Почему тогда Кхалэ этого до сих пор не сде…

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Верховная красноречиво вскинула бровь.

Ах да. Невыгодно. Моей советнице это было невыгодно. Кхалэ не собиралась возвращать мне ни власть, ни воспоминания. Марионетка на то и марионетка, чтобы оставаться безобидной, глупой, послушной.

В полном смятении я взглянула на протянутую ладонь: избавиться от кукловода можно было одним способом — пробудив колдовскую силу. Но могла ли я доверять женщине, которую видела впервые в жизни? Пусть та и поклялась говорить только правду.

— Сомневаетесь в моих словах?

О да, я сомневалась. Ещё как!

— Не верите в пророчество?

В такое сложно поверить.

— Почему бы вам тогда не позвать свою советницу и не задать ей несколько вопросов под сывороткой правды.

—  Под сывороткой чего? Откуда у меня сывор…

Ну да, конечно. Кто бы сомневался. В третий раз Верховная провернула этот впечатляющий трюк. Что там у неё над головой? Невидимый хозяйственный мешок с вещами на все случаи жизни? Сначала нож, потом книга, теперь вот пузырёк с какой-то зелёной жидкостью, предположительно, сывороткой правды. Подготовилась альбиноска основательно.

 — Вы можете остановить Зло.

Опять она с этим злом. С другой стороны… Что там было про драконов? Погибнут? Утратят величие? Погибать и терять величие не хотелось, жить в страхе и ненависти тоже. Так что, похоже, выбора мне не оставили. Пытаясь приободриться, я напомнила себе про всесильность и  непобедимость Мхил Дракар. Может, вернув способности, я сделаю Волан-де-Морта  — тьфу, зло, то есть  —  одной левой. Говорят же, не так страшен чёрт как его малюют. Заодно искуплю грехи прошлой жизни.

Синий купол безмолвия начал таять.

— Не хотите позвать Ведьму без фамильяра? —  в очередной раз предложила Верховная.

Посмотреть в глаза той, кто меня убила...

Наверное, следовало выслушать обе стороны. Убедиться, что альбиноска не лжёт. Вдруг она нашла способ обойти клятву и сейчас морочила мне голову? Вдруг Кхалэ оклеветали?

Как же не хотелось верить в её предательство!

Я дёрнула за ниточку ментальной связи, и Кхалэ мгновенно откликнулась на мысленный зов, а спустя секунду вошла в комнату, будто всё это время караулила под дверью. 

И сразу же попыталась обшарить моё сознание — узнать, о чём мы без неё говорили.

— Я не буду пить эту гадость, — заявила она, кивнув на пузырёк с зелёной жидкостью в руках альбиноски.

— Невиновным скрывать нечего, — улыбнулась Верховная, и питон на её плечах угрожающе зашипел.

На лице Кхалэ отразилась внутренняя борьба.

— Миалэ, не верь ей. Я не…

— Не убивала меня?

Ведьма запнулась. Верховная оказалась перед её лицом и подула над открытым фиалом с сывороткой правды. Зелёная жидкость превратилась в дым, который Кхалэ нечаянно вдохнула.

— Теперь ты не сможешь солгать, не сможешь пошевелиться. Более того, ближайшие два часа единственными словами, доступными тебе, станут «да» или «нет».

В отчаянии Кхалэ округлила глаза. Замычала, пытаясь что-то сказать, но губы  срослись и не размыкались до тех пор, пока Верховная не задала первый вопрос.

— Ведьмам Цетрина нужен сюзерит?

— Нет, — ответила советница, зажмурившись, как от боли.

— Видите, — повернулась ко мне альбиноска, — это очередная ложь, которую она вам скармливала. На Цетрине сюзерита полно.

Она снова обратилась к Кхалэ:

 — Всё, чего мы хотим, — это спастись от зла?

— Да.

Кхалэ попыталась что-то добавить, но не вышло: губы сжались, будто приклеенные.

— Пророчество правдиво?

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Да.

Альбиноска взглянула на меня многозначительно, будто укорив: «А вы не верили».

Кхалэ замычала сквозь сомкнутые губы.

— Кто убил Мхил Дракар? Ты?

Кулаком под дых меня ударило очередное «да».