Время химер - Бернард Вербер
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– …героем, – договаривает за него Алиса, пока по ее щекам текут слезы.
Он слабо улыбается, закашливается, из уголка его рта течет кровь.
– Пришло время для моей… последней… метаморфозы. Я был телом, а теперь стану… чистым духом… свободным от… материальной оболочки. Спасибо, что меня…
Он не может договорить.
Драка вокруг них становится все яростнее, как будто разом прорвалось все напряжение, вся недосказанность, вся зависть и враждебность, копившиеся между сапиенсами и гибридами.
В Ариэлей, пытающихся не угодить в кучу малу и поэтому носящихся под потолком, летят тяжелые предметы. Сбитые падают, их тут же линчуют. Бывший паркинг то и дело оглашается треском ломаемых костей.
Диггеры вонзают зубы в людские бедра и предплечья. Наутилусы отвешивают врагам звонкие пощечины своими перепончатыми ладонями.
Один из тех, кто дерется с Наутилусами рядом с пультом диджея, случайно нажимает на одну из кнопок. Раздается панк-версия «Боже, храни королеву». Голос вокалиста группы Sex Pistols повторяет «БУДУЩЕГО НЕТ» под оглушительный ритм ударных, мигание стробоскопического света и разноцветных лампочек.
Какой-то человек, отмахивающийся от Ариэлей горящим факелом, ненароком поджигает сцену. Дым занявшегося пожара усугубляет неразбериху.
Из-за огня включается система пожаротушения, в обезумевшую толпу бьют тугие струи воды, но дерущихся, кажется, уже ничто не вразумит.
35
ЛЕГЕНДА ОБ ЭХО
Девочка гуляет с мамой в узкой горной долине. Девочка здесь впервые, ее впечатляют виды.
– Какая красота!.. – восхищается она.
– …красота, – повторяет эхо.
Девочка удивленно спрашивает:
– Кто здесь, кто разговаривает?
– …кто разговаривает, – отзывается эхо.
– Ты кто?
– …ты кто? – возвращает ей вопрос эхо.
Девочка начинает злиться.
– Я первая спросила. Отвечай ты первая!
– …ты первая!
Девочка сердится.
– Не знаю, кто ты, но ты точно дурочка!
– …ты точно дурочка, – не уступает эхо.
– Обзываешься?
– …обзываешься.
– Ты действуешь мне на нервы.
– …действуешь мне на нервы.
– Не знаю, кто ты, но я терпеть тебя не могу.
– …терпеть тебя не могу.
Девочка волнуется, что переборщила. Вдруг та, с кем она поспорила, на нее обиделась?
– Я несерьезно. Я же тебя не знаю. Если наговорила лишнего, ты меня прости.
– …ты меня прости.
– Я ничего против тебя не имею.
– …против тебя не имею.
– Вообще-то ты мне нравишься.
– …ты мне нравишься.
Удивленная девочка поворачивается к матери и спрашивает ее:
– Что все это значит, мама?
Та весело отвечает:
– Это называется «эхо». А еще это – любопытная метафора отношений между людьми. Что пошлешь, то и получишь. Пошлешь страх – к тебе вернется страх. Пошлешь недоверие – вернется недоверие. Будешь браниться – и тебя выбранят. Пошлешь любовь – получишь любовь в ответ. Вселенная – зеркало, всегда возвращающее тебе то, что ты ему послала.
Энциклопедия относительного и абсолютного знания
36
На взбешенных дерущихся падает последняя капля воды из системы пожаротушения.
Музыка смолкла, только стробоскопические прожекторы продолжают свой погребальный танец, прыгая по усеявшим пол телам.
Алиса и Офелия, не обращая внимания на хаос вокруг, не отходят от Симона. Ученая медленно встает, ее глаза полны слез, на мокром лице пляшут разноцветные огоньки.
Симон мертв.
Все кончено.
У меня ничего не вышло.
Она относит его тело в угол зала, потом озирается: вокруг нее опустошение.
От союза гибридов и людей ничего не осталось.
Доверие не вернуть. С былым взаимным уважением покончено навсегда.
Ее посещает вдруг детское воспоминание: едва родившая, на свет бабочка пролетает считаные метры и запутывается в паутине.
Смысл эволюции в том, чтобы ползти вперед среди насилия и разрушения. Тот, что вопреки всему выживет, сможет продолжить менять мир…
К ней подходит Франки и, не говоря ни слова, обнимает мать, потом дочь.
– Не ожидал такой быстрой деградации. Проглядел…
Алиса не отвечает.
Франки решительно подходит к сцене, включает микрофон и, наплевав на помехи, во всю глотку вопит:
– ХВАТИТ!
Драка мигом прекращается. На бывшей парковке воцаряется тишина, еще более оглушительная, чем недавний шум.
Два враждующих лагеря собирают своих. Результат неутешительный. У гибридов тринадцать убитых, в том числе Ариэль, напавший на девушку, у людей – восемь, считая Симона и Тома. Плюс с полсотни раненых разной степени тяжести с обеих сторон.
Гибриды и люди, опомнившись, принимаются без всякой команды прибираться на поле боя. Четвертый подземный уровень комплекса отводится под лазарет для раненых, которых принимают медики Новой Ибицы. Погибших кладут в ведущем на поверхность коридоре, здесь их и похоронят.
Наступившая ночь становится для Алисы пыткой. Напрасно она пытается успокоить Офелию – та засыпает только под утро, обессиленная рыданием.
Неужели я смогла это пережить?
Несу ли я ответственность за то, что произошло?
Почему всегда так выходит, что, как только механизм начинает крутиться, проклевываются враждебные силы и все портят?
Симон – мужчина, открывший меня мне самой.
Благодаря ему я поняла, что я не только ученая, а еще и женщина.
Благодаря ему я поняла, что можно жить вдвоем в полном согласии, не теряя себя и не изменяя себе.
Вот что за мысли роятся у нее в голове. Ранним утром Алиса набрасывает черновик прощальной речи для похорон Симона. Она дается ей с огромным трудом, женщина еле подыскивает нужные слова, слишком сильна боль потери.
Как жить без него? Как продолжать без его поддержки, без его любви?
Похороны назначены уже на утро. Из страха микробов и прочих бактерий, связанных с трупным разложением, община взяла за правило спешно предавать своих покойников земле.
В назначенный час все жители Новой Ибицы собираются в большом зале парковки. На сцене стол, на нем гроб с Симоном. В первом ряду сидит Офелия, рядом с ней Франки, дальше – их друзья-гибриды. Гроб Симона закрывают трое гибридов и один человек. Алиса, вся в черном, берет слово.
– Симон всю свою жизнь жил в страхе, а за то мгновение, когда оказался смелее всех, поплатился жизнью. Вывод? Боязливые живут дольше отважных? Я отказываюсь поддерживать это упрощение. Предпочитаю думать, что Симон образцово прожил свою жизнь. Сначала ему пришлось преодолевать препятствия и искать свой путь к свету. А когда нашел, достиг всего: познал любовь, мою любовь, с рождением Офелии познал отцовство. Теперь он познает бессмертие души, ибо я никогда его не забуду и сделаю все, чтобы люди и гибриды чтили его память. Не будь Симона, не было бы никаких гибридов. Не будь его, я бы не стала матерью. Без него не было бы никакого будущего. А что до обстоятельств его гибели, то…
Алиса выдерживает паузу, она слишком напряжена, чтобы продолжать. Но молчать нельзя.
– Думаю, эти обстоятельства указывают на смену эпох. Отныне гибриды больше не дети, самым
