3. Ловушка для высшего - Маргарита Гришаева

Кажется я догадываюсь, что это за защита могла быть, потому как мы с Храном пользуемся похожей. Видимо несмотря на суровое наказание за магию крови, сама императорская семья подобными методами не гнушалась.

- Но что самое интересное в этом деле, - продолжил магистр, - Через неделю, при повторном обыске места происшествия, пропавшая драгоценность была обнаружена на своем месте в целости и сохранности.

По залу раздались тихие смешки. Это что же получается, скандал из ничего?

- Чтобы вы там сейчас не подумали, - слегка повысил Бриар голос, перекрывая шум аудитории, - Факт пропажи украшения неоспорим. Да и найдено оно было на слишком очевидном месте - в собственном футляре. Бытует мнение, что это один из принцев забрал украшение в каких-то своих целях, а потом вернул. Но эта версия была отработанна одной из первых, по понятным причинам, и полностью опроверженна. Кем, как и в каких целях было выкрадено колье и, что гораздо интереснее, почему его вернули, остается неизвестным. От себя пожалуй могу добавить, что это дело относится ко второй категории. В тайной канцелярии до сих пор работает человек, пытающийся решить это дело, - закончил магистр.

Интересно. Я слышала про это ограбление, но не в подробностях. Я вообще никогда не интересовалась городскими слухами, поэтому немногое знаю про такие вот известные дела. С историей у меня тоже не очень хорошо, поэтому сейчас мне остается только слушать. Хотя даже знай я что-нибудь, не думаю что решилась бы подать голос и привлечь к себе внимание.

- Так, следующее? - снова спросил Бриар.

Зал опять погрузился в тишину размышлений.

- Что, ничего? Давайте, вспоминайте. Те, кто не помнят ошибок прошлого, обречен повторять их в настоящем.

- Крушение Кроненского моста в Мирейе, восемнадцать лет назад, - отозвался кто-то с первого ряда.

Мирейя... Кажется это один из курортных городов на берегу моря.

-Что ж, это преступление, да. Было доказано, что мост был разрушен взрывом, в результате которого, погибло несколько челок находящихся на нем и рядом. Но во втором пункте вы ошиблись, это дело было закрыто в том же года.

- Как? - удивленно воскликнули где-то в том же первом ряду.

Очевидно широкой общественности этот факт сообщен не был. Я-то про это дело вообще ничего не слышала. Да и место расположение катастрофы вспомнила с трудом.

- Вот так. Подробностей сообщить не могу, делу присвоен статус 'секретно'. Но оно точно закрыто и все виновные в том крушении были наказаны, - приоткрыл завесу тайны магистр.

По залу снова разнесся легкий шумок. Похоже это действительно известное дело.

- Что еще? - снова подстегнул он аудиторию к размышлению.

- Резня в Керриданхолле тринадцать лет назад, - раздался женский голос.

Все звуки резко стихли.

Я с ужасом чувствовала, как эта фраза эхом боли раздается в моем сознании. Только не это! Как же я не подумала, что кто-нибудь обязательно вспомнит это дело! Его не могли обойти стороной. Что мне делать? Я не хочу это слушать, даже просто не могу этого сделать! Чертов Бриар! Знал бы ты, насколько мне отомстил одним этим занятием за все что между нами произошло.

- Я ждал, когда кто-то вспомнит про это, - более мрачно произнес где-то вдалеке магистр, пока я старалась унять рывками дергающееся сердце, не дающее мне дышать, - Честно говоря, ожидал, что его назовут первым. Это несомненно самое громкое дело за последние два века. И одно из самых кровавых.

У меня перед глазами встали обрывочные воспоминания. О паркетном поле светлого дерева в кровавых лужах, белом нарядном платье пропитывающимся темной густой жидкостью, и разбитой кукле не полу.

Боги, дайте мне сил сделать еще несколько вздохов и пережить эти мгновения ужаса. Стоило бы уйти, но это будет слишком подозрительно. Бриар уже знает многое, он может догадаться.

- Один из семи высших аристократических родов Эстарта тер Керридуэн. Лорд Терранс, офицер императорской гвардии, его жена леди Адалинда и две маленьких дочери Кассандра и Алессандия, девяти и пяти лет соответственно. Последние прямые потомки одного из древнейших родов. После их гибели высших лордов осталось лишь шесть, - разносилось в глубокой тишине зала.

Я не слушаю это! Не слушаю! Но слова продолжали настойчиво проникать прямо в мозг, принося боль и заставляя корчится от нее глубоко внутри.

- Седьмого августа. в день рождение главы семьи, группа неизвестных проникла на территорию поместья. Убив охрану, и находящихся в доме слуг, нападавшие прошли в бальный зал, где убили Терранса Керридуэн, который все же успел, прежде чем это произошло, прихватить парочку из нападавших с собой. Потом они некоторое время пытали Адалинду Керридуэн неизвестно на какой предмет, после чего убили и ее. В какой момент были убиты девочки, точно установить не удалось. В живых в доме не осталось никого. Всего помимо самой семьи в доме находилось пятеро слуг, включая гувернантку детей. Примерно столько охраны. Керридуэн не держали большого количества прислуги. предпочитая уединенный образ жизни. За что возможно и поплатились. Вы что-то хотите добавить, адептка Вегерос? - раздраженно прервал свой рассказ магистр.

- Похоже, что адептка Серас, вот-вот грохнется в обморок. Разрешите провести ее к целителям? - произнесла девушка передо мной.

Я, заслышав свое имя, оторвала взгляд от столешницы, в которую намертво вцепилась побелевшими пальцами, и, словно выйдя из жуткого транса, заполненного окровавленными лицами родных мне людей, посмотрела на обеспокоенно смотрящую на меня Флору.

Кажется, ей что-то ответили, потому что девушка поднялась со своего места. Вытащив меня за руку из за стола и крепко подхватив под локоть, повела вниз. А я рывками дышала, стараясь загнать непрошеные слезы обратно, пытаясь сконцентрироваться на лестнице под ногами, лишь бы не слышать того, что говорят.

- О случившемся стало известно лишь через несколько часов. Преступники уходя подожгли здание, и только через час, когда здание уже вовсю полыхало, дым заметили из ближайшего города. Поместье сгорело дотла. В ходе следственных работ удалось восстановить примерную картину произошедшего по обгоревшим телам. На том месте до сих пор ничего не растет, лишь черные руины, оставшиеся после пожара, - настигли меня слова магистра почти у самой двери. Я застыла на месте не в силах поверить в услышанное.

' Сожгли... Все пропало, ничего не осталось... Все это время, я жила с надеждой, что однажды смогу вернуться в родной дом и вспомню все счастливые мгновения, проведенные там с семьей. Оказывается, мне уже некуда возвращаться. У меня отняли все: семью, дом, воспоминания и даже надежду на них. Все что осталось это сломанные руины для сломанной девочки...'

Больше не могу. Ноги стали подгибаться, а я медленно оседать на пол.

-Эй, Серас, ты чего? - тихо позвала меня Флора. Тонкие руки поймали меня, подхватив меня под грудью. пытаясь удержать меня.

- Тела девочек, Кассандры и Алессандии, так и не были найдены. Многие все еще надеются, что они все же выжили. Но к сожалению, на месте преступления были найдены доказательства, что девочки погибли вместе с родителями, - донесся до меня мрачный голос Бриара, сквозь толщу гула в голове.

- Серас! - испуганный крик, и я провалилась в блаженную темноту.

Я видела их всех снова. Радостных, родных, близких мне, а главное живых. Что за насмешка судьбы, почему из всех возможных тем, он выбрал именно эту? Ту, что вызывала во мне столько болезненных воспоминаний. Случайность, или все так и задумано? Сделать мне побольнее? Даже при моей навязчивой паранойе, думать так слишком. Если бы Бриар действительно догадался, что я Керридуэн, последние чтобы он стал делать, это поднимать тему убийства моей семьи публично. Как бы грубо я себя с ним не вела, и как бы его ненавидела сейчас, нужно честно себе сказать, жестоким он не был никогда. Тем более по отношению ко мне. Значит это действительно случайность. Но какая жестокая! Вот уж пожалуй когда поверишь, что все совершенное тобой зло, когда-нибудь к тебе вернется. Похоже ко мне начала возвращаться вся боль, которую я возможно причинила Дамиану. Достойный ответ от судьбы, ничего не скажешь. Вот они все: сестра, мама, папа, наша гувернантка, даже я сама, маленькая, празднующие день рождение. Последние мгновения вместе, последние капли счастья утекают сквозь пальцы вместе с отпущенным нам временем. И я взрослая сейчас стою напротив этой картинки, смотрю на счастливую улыбку на собственном лице, и понимаю, что все это лишь сон. Что такого выражения на моем лице не было давно, и мне кажется уже вряд ли когда будет. Понимаю, что через мгновений, теплое и самое дорогое сердцу воспоминание превратиться в самый страшный ночной кошмар, превратившийся в жестокую реальность. Понимаю, что сама я сейчас без сознания, скорее всего, нахожусь где-нибудь в лазарете, и все происходящее всего лишь игра моего сознания. Ловушка, в которую оно загнало само себя. Я не могу очнуться, чтобы сбежать от того, что сейчас начнется. Не могу закрыть глаза, чтобы не видеть всей крови и жестокости. Не могу заставить свое сознание перестать издеваться надо мной. Остается только ждать, когда закончатся мои воспоминания. Какое счастье, что я помню далеко не все, что произошло в тот вечер. Я не помню как пытали маму, только ее крик. Я не помню тела сестры. Да и видела ли я его вообще? И пожара. тоже не помню. Хотя возможно последние лучше бы сохранилось в моей памяти, чтобы я не питала напрасных надежд на возвращение.