Ник - Анджей Ясинский

– Не могу, – покачал головой эльф. – Слишком сильно эта штука завязана на линии жизни. Можно навредить.

Тем временем изменения закончились, и перед глазами встревоженных эльфов предстал небольшой, размером с большой желудь, дракончик изумрудного цвета, изображение которого слегка подрагивало и размывалось, словно принимая окончательные очертания. Внезапно он открыл глаза, выгнул шею и зашипел на присутствующих. Мужчины от неожиданности отшатнулись от кровати, а Эль завизжала, тут же закрыв себе рот обеими руками.

– Что вы чувствуете, ваше высочество? – нервно спросил Элониль.

– Ничего. – Девушка убрала руки от лица и прислушалась к себе. – Немножко щекотно.

Дракончик поводил головой по сторонам, зашевелился, внезапно дернул хвостом и быстро уполз вбок, к спине, пропав из виду.

– У кого какие мысли? – спросил Торвин, по очереди посмотрев на сестру и на целителя. На последнем его требовательный взгляд остановился. Тот нервно пожал плечами.

– Ваше высочество, можно взглянуть? – Он указал пальцем ей на бок, куда уполз дракон. Девушка вздохнула, но подчинилась – быстро повернулась на живот и спустила накидку до пояса.

– Ну, что там? – пытаясь глянуть себе на спину, выворачивая голову, спросила она.

Целитель некоторое время смотрел на замершего, словно изящная татуировка, дракона. Силуэт его уже не подрагивал, а застыл в непередаваемой красоте спящего хищника, но стоило эльфу протянуть руку, как дракон снова настороженно зашевелился. Его глазки загорелись недовольным красным цветом, и он зашипел. Впрочем, шипение было чуть слышным. Целитель во всех доступных ему режимах просканировал дракона.

– Не понимаю. Явно иллюзия, но сильно завязанная на организм. Никаких плетений я не вижу. – Он нерешительно поднес палец к дракону. Тот следил за ним глазами и, когда до него осталось совсем чуть‑чуть, выплюнул иллюзорное пламя. Целитель вскрикнул и зажал руку. Палец, которым он пытался дотронуться до дракона, торчал неестественно выгнутым в сторону. Эльф быстро вправил его обратно.

– Слава Лесу, не сломал.

– М‑да… – Торвин почесал подбородок. – Ну что, сестренка, думаю, теперь архимаг не откажет тебе в просьбе встретиться с Ником?

– Я должен сообщить. – Приведя руку в порядок, целитель отправился в сторону двери.

– Что, так и оставишь это? – Торвин кивнул на сестру, которая, поняв, что в ближайшее время сделать ничего не удастся, быстро оделась.

– Сейчас позову коллег, может, что и придумаем. Но, сдается мне, здоровью принцессы ничего не угрожает. А возможно, и наоборот.

– Наоборот? – удивленно поднял брови Торвин. Эль внимательно слушала мужчин.

– Я думаю, это что‑то вроде амулета. Только живого. А если учесть, как он реагировал на мое прикосновение, в нем есть и кое‑какие защитные функции. – Неожиданно на лицо эльфа наползла мечтательная улыбка, сразу изменившая его внешний вид. Как отметила краем сознания Эль, из мрачного типа он превратился во вполне симпатичного мужчину. – И если вспомнить про его связь с линиями жизни принцессы, – он слегка поклонился ей, – в принципе она может с ним договориться или управлять им. А может… – Эльф замолчал. В глазах снова появилось осмысленное выражение. Он резко развернулся и вышел.

– Ну и дела, – пробормотал Торвин и посмотрел на сестру. Та поежилась, аккуратно прислонилась спиной к стене, а когда от ползающего по ее телу непонятно чего не последовало никакой реакции, чуть расслабилась, обняла колени руками и положила на них подбородок.

Ник

Очнулся я резко, мгновенно. Вот только что меня не было, и раз – вот он я! Но очнулось лишь мое сознание, тело продолжало лежать с закрытыми глазами, как и раньше. И показалось, как будто я остановился на мгновение, это мгновение прошло, и я спокойно мыслю дальше. А самое паршивое в моем пробуждении то, что я все прекрасно помню до момента своего отключения. Вот только что перед моими глазами стоял стол с телом принцессы, а вот я в темноте. И понимаю, что тогда действовал не я. Нет, я, конечно, но в голове будто сняли все ограничители, разумные мысли были подавлены процессами совершенно иного толка. Так, ладно. Где я?

Ага, повязку с головы сняли, бадди‑комп транслирует что‑то мутное, видимо, камеры направлены вниз.

«Умник?»

«Сейчас… Да, пожалуй, все более‑менее устаканилось».

«Ты о чем?»

«Поздороваться не хочешь?» – Он подпустил в голос ворчливые интонации.

«Ну хорошо, хорошо. Приветствую тебя, о могущественный джинн из бутылки! Нет, из кристалла! Доволен?»

«То‑то же, – кажется, улыбнулся Умник. – Что, отчитываться?»

«Сейчас, погоди». Что‑то меня беспокоило. Перейдя на магическое зрение, которому закрытые веки не помеха (хм… с каких это пор?) мысленно огляделся. Оба‑на! Это что‑то новенькое! Я пригляделся… А, нет, просто сейчас я одновременно вижу и магические плетения и информструктуры. Так… немножко сдвинем видение туда‑сюда. Вот, так лучше, теперь порядок, снова можно смотреть по выбору – либо только на плетения, либо на информструктуры. М‑да… такое ощущение, что меня засунули в ярко светящийся от избыточной магии мешок. Настолько сложное плетение… нет, целый слой различных плетений, плотно окружали место, где я находился. Ага, вот что меня беспокоило – к ауре прилепилась куча магических датчиков, отслеживающих мое состояние. И что‑то мне пока не хочется никому давать знать, что я пришел в себя. А посему, раз уж они еще не отреагировали…

«Это я пока удерживаю твою ауру в стабильном состоянии, чтобы в ней ничего не отражалось».

«Спасибо. А если сделать проще?» Я быстро проанализировал датчики – забавная конструкция, но простая. В каждый внес небольшие изменения. Все. Теперь они всегда будут показывать одни и те же данные. Я проследил за ними – уходят к амулету, который, в свою очередь, связан с чем‑то за плотной магической стеной, окутавшей… наверное, комнату, судя по площади. Вообще, магическое оснащение этого места, по‑видимому, предназначалось не для слежки, а для удержания кого‑то на одном месте. Магов, наверное.

«Неплохо! – влез Умник. – Я заметил, ты даже не воспользовался моделью магии на компе».

«Да? – удивился я. – Да вроде тут все просто».

«Ну‑ну».

«Ладно, рассказывай. Не события – их я и сам помню, а твое понимание ситуации. У меня есть свои мысли, сравним».

«Хорошо. Мне и рассказывать особо не о чем. Ты распараллелил сознание, и в один прекрасный момент оба потока схлопнулись, судя по тарабарщине, которую ты нес. Это привело к резкому возрастанию активности мозга, активизированию неиспользуемых частей мозга (и зачем людям столько неиспользуемых ими мощностей?) и взрывному росту связей у активировавшихся нейронов. Честно говоря, не знаю, к чему бы это привело, в определенный момент мне удалось немного притушить активность, которая потом сама пошла на спад».

«И что в итоге?»

«А итог таков: на данный момент у тебя, если не считать областей мозга, занятых биокомпом, активировалось еще около десяти процентов мозга. За что они отвечают, не знаю. О них не упоминается ни в твоих книгах, ни у меня в памяти».

«Это согласуется с моими мыслями, – задумчиво проговорил я. – Одним потоком сознания я сначала был в инфосети, а там процесс мышления идет намного быстрее… В определенный момент я как бы спустился на уровень мозга, скорость мышления была высокая, вот мозг и раскочегарился. М‑да… забавно».

«Может, тебе и забавно, но не мне. Я просто не знаю, что с этим делать. Особенно меня беспокоит, что проросли нестандартные нейронные связи между биокомпом и вот этими активированными участками мозга. Как они повлияют на мозг, неизвестно».

«Забей! Все в норме, иначе бы я не чувствовал себя так хорошо. А биокомп… – Я прислушался к себе и понял, что там все в порядке. Странное чувство. Это как рука, которую не видишь, но знаешь, что с ней все нормально. Все равно странно. И словно чтобы развеять мои сомнения, перед глазами повис атловский знак разрешенного доступа. Это биокомп так отреагировал на мое недоумение. – С ним, кажется, все в порядке».

«Кстати, объяснишь, что ты сделал с принцессой?» – не стал углубляться в тему Умник.

«А ты не понял?» – удивился я.

«Занят был твоими мозгами, да и ты действовал слишком быстро».

«Ну‑ну. Подумать только, быстрее компьютера!» – пробормотал я.

«И все же? – не унимался Умник. – Мне интересно. Нас с тобой быстро унесли, я не смог посмотреть. Кстати, жалуюсь тебе: меня пытались снять».

«Что?» – Я чуть не поперхнулся. Почему‑то представилось, как Умник прогуливается по улице, к нему подваливает красотка и пытается снять.

«С тебя снять, говорю! – Умник не понял моих мыслей. – Но я сжался до такого состояния, что они не смогли. Ну а руку отпиливать не стали».

«Отпиливать, – буркнул я. – Подумали, что украшение мешает, а потом плюнули».