Не римская Испания. Арбалетчики князя Всеслава. Арбалетчики в Карфагене. Арбалетчики в Вест-Индии - Безбашенный
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Мы долго ломали голову, как бы нам тут обойти это не предусмотренное нами заранее препятствие, пока проблема вдруг не разрешилась сама собой. Ну, не совсем сама – мы этому всё же поспособствовали, хоть и совершенно ненамеренно. А вышло вот что. С приходом февраля стали чаще выдаваться ясные солнечные дни, а мы за дождливый сезон успели здорово истосковаться по морским купаниям. Ну и принялись навёрстывать упущенное по вине сезонной непогоды. Я и Велию к этому делу приохотил, она матери рассказала, та в доме у Арунтия проговорилась – и пошло-поехало. Уже через несколько дней гостящая в очередной раз у отца Мириам, едва прослышав о наших купаниях, тоже пожелала искупаться в морской воде. Но разве может дочь карфагенского олигарха и жена утического купаться в море подобно какой-то простолюдинке! Да где ж это такое видано! Вместо этого она послала к морю рабов с амфорами, дабы натаскали морской воды в одну из ванн арунтиевского мегарского особняка. Результат ей понравился – подозреваю, что исключительно за счёт оригинальности и новизны для Карфагена, но какая разница? Как только мне настучали об «очередном сумасбродстве этой неугомонной», я решил ковать железо, не отходя от кассы. Ведь какая превосходная маскировка получалась! Тесть ведь уже был наслышан краем уха о наших аппаратах – Велия сообщила мне об этом со слов матери. Кто нас заложил, мы могли лишь гадать, но раз уж мы один хрен спалились – тем лучше. Прихватив с собой свой заряженный коммуникатор, я заявился с ним к Арунтию, потребовал соблюдения полной конфиденциальности и устроил ему небольшой закрытый индивидуальный киносеанс.
Имевшийся у меня на флэшке научно-популярный фильм про Тиберия Гракха из БиБиСишного сериала о Риме изрядно впечатлил его, после чего я показал ему заодно и уменьшившийся уровень зарядки аппарата и кое-как растолковал на пальцах, что нужно для его восстановления и чем он может мне в этом помочь. В результате – вместо взбучки за экстравагантную даже по мегарским меркам выходку – Мириам вдруг получила полное отцовское одобрение, да ещё и пару-тройку прежних подруг к солёным «морским» ваннам пристрастила, так что теперь вид рабов, несущих в хозяйский дом морскую воду, никого больше на городских улицах не удивлял. Посмеивались, судачили, критиковали причуды мегарских богатеев, но и только…
Вот с чем у нас в нашем техническом прогрессорстве настоящая проблема – так это с огнестрелом. Нет, артиллерия-то казнозарядная нам удалась на славу. И в реальной истории ранняя огнестрельная артиллерия европейцев была казнозарядной. Сменные, до пяти на каждый ствол, зарядные каморы – те же самые унитарные снаряды по сути дела – обеспечивали тогдашним лёгким пушкам весьма приличную скорострельность, и только отсутствие полноценной обтюрации из-за безобразного качества исполнения кованых из железных полос орудий предопределило в конце концов переход на куда более мощную, но удручающе долго перезаряжаемую дульнозарядную артиллерию. Уж и не знаю, что в реальной истории помешало подключить к литью казнозарядных пушек поднаторевших на литье по выплавляемым восковым моделям бронзовых статуй искусных скульпторов Ренессанса. На мой взгляд, они-то уж были вполне способны решить проблему серийной одинаковости сменных зарядных камор и обтюрации, и будь тогда их знания и навыки востребованы в пушкарском деле – совсем иной, думается, была бы история европейской артиллерии. Но античные скульпторы по бронзе едва ли хуже позднесредневековых, и нам здесь не было ни малейшего смысла повторять заведомо тупиковый дульнозарядный путь европейских оружейников-пушкарей. Не ударяясь в ненужный гигантизм и не стремясь породить непременно сей секунд «вундервафлю», мы изготовили с десяток небольших, но скорострельных бронзовых кулеврин – очень лёгких, малого калибра, зато относительно длинноствольных. Собственно, это были даже не столько пушки, сколько гибриды пушек с крепостными ружьями – для начала вполне достаточно. Воевать ими с римским флотом мы не собирались, а дикарей за океаном при необходимости шугануть – хватит за глаза.
Но артиллерия, пускай даже и лёгкая малокалиберная – это ведь коллективное тяжёлое вооружение, которое на плече не очень-то потаскаешь, не говоря уже о скрытом ношении в подмышечной кобуре под плащом. А хотелось и компактных индивидуальных стволов. Конечно, у нас давно уже были и наши кремнёвые дульнозарядные пистоли а-ля восемнадцатый век, но хотелось-то ведь чего-нибудь получше – навроде револьвера. Мы попаданцы или на хрена? На худой конец – хотя бы уж капсюльный примитив вроде тех ранних моделей небезызвестного полковника Кольта. Увы, всё у нас упиралось в капсюль, точнее – в его отсутствие. Как мы ни тужились, сколько ни экспериментировали с нашим порохом, создать работоспособный и надёжный ударный состав на основе селитры нам так и не удалось. А гремучее чего-то типа ртути и ей подобного – это ж целая химическая наука! Не то чтоб совсем уж к ней не подступиться, всё-таки изучали, да и литература у нас какая-никакая имеется – та же самая «Поваренная книга анархиста», например. Ох и поржали же мы, когда оказалось, что она есть и у меня, и у Володи, и у Серёги! И не в том даже дело, что рецепты в той книге сырые и неполные, а по мнению некоторых – заведомо ошибочные, преднамеренная провокация, из-за которой подорвалось уже в нашем мире немало экспериментаторов-самоучек. Мы ведь взрослые люди, не пацанва неразумная, и технику безопасности знаем. Ничего страшного не случится, если не жадничать и каждый раз дозу готовить лишь на один капсюльный заряд. Но время, мля! У нас служба, у нас бизнес, у нас домашние дела, да и сами мы – нормальные семейные люди, а ни разу не эти фанатичные монахи-алхимики. Некогда нам фундаментальную пиротехническую химию с нуля воспроизводить! Урывками мы только и можем здесь прогрессорствовать, редкими и весьма нерегулярными урывками. И в результате – ну нет пока что у нас капсюля, и хоть ты тресни. А без капсюля – нет и полноценного револьвера.
Вообще говоря, барабанное оружие револьверного типа началось далеко не с Самуэля Кольта. Были в принципе до него и кремнёвые револьверы, и даже фитильное револьверное ружьё было. Проблема же в том, что все они были с одним единственным запальным механизмом, и для каждого выстрела требовалось вручную открыть крышку полки той каморы барабана,
