Интервью со смертью - Ганс Эрих Носсак

— Пусть стоит, — ответила она. — Я прослежу.

Мы снова на некоторое время замолчали. Кошка уселась немного в стороне и пристально смотрела на что-то в болоте, но я не видел на что. Мне было бы спокойнее, если бы мы вылили вино. И было неприятно, что оно осталось нетронутым.

— Тебе следовало его выпить, как он того хотел, — сказал я матери.

— Ты думаешь?

— Да, это была единственная возможность.

— Это мы теперь так говорим, — со вздохом произнесла она. — Но тогда это было решительно невозможно. Иначе я бы это сделала.

— Он мог бы подать мне знак, просто пошевелить пальцем! — зло воскликнул я. — В конце концов, я был его сыном.

— Поэтому он безусловно полагался на тебя.

— Он возложил это на меня, — громко простонал я. — Ах, почему я не понял этого раньше?

— Потому что ты мужчина, — сказала она.

— Что из этого? Значит, женщина поняла бы это?

— Да.

— Они знают это от тебя?

— Они просто знают, и все, — сказала она. — Как одна, так и другие. Это естественно, как смена фаз луны.

— Ни одна женщина никогда мне этого не говорила.

— Потому что ты мужчина, — смеясь, сказала мать. — И те мужчины, которые заботились о тебе и пытались переустроить мир, знали отнюдь не все. Они были хороши, не могу сказать ничего против этого, и они хотели сделать, как лучше. Но они были всего лишь мужчинами. Теперь ты видишь это сам, все, что они сделали, оказалось недолговечным.

Мне стало совсем грустно, я был безутешен.

— Ах, мама, и что же мне теперь делать? — спросил я ее. — Ты так прекрасна, что я не могу оторвать от тебя взгляд. Но теперь я должен причинить тебе боль. Ах, лучше бы мне выпить это вино.

— Нет, этого не будет, — сказала мать и положила руку на чашу. — Пока не стемнело и ты окончательно не устал, позволь мне довести рассказ до конца.

— Сводный брат сказал людям: «Теперь я ваш господин!» Были, разумеется, и такие, кто держал его сторону, недовольные и прочие, которые готовы подчиниться всякому, кто отдает приказы. Он приказал им: «Оповестите горожан, что война кончилась, потому что я убил того, кто ее начал. Тот, кто воспротивится, тот враг мира».

Я хотела помешать этому, поняв, что он имел в виду тебя. «Будет лучше, если мы сначала захватим корабли!» — крикнула я ему в лицо. Я хотела выиграть время, чтобы ты успел сбежать.

«Нет, сначала мы овладеем городом», — заупрямился он.

«У кого корабли, у того власть».

«Мы недалеко уплывем на кораблях».

Я не могла его переубедить. Не таким уж он был глупцом. Мы спорили долго, громко и до хрипоты. Понятно, что наш крик слышала дворцовая стража. Это разозлило его. «Ты ничего в этом не понимаешь! — кричал он. — Ты всего лишь женщина. Иди в дом». Так как я не двинулась с места, он заорал: «Теперь я здесь хозяин!»

Думаю, если бы мы были одни, он бы меня ударил. Пока мы спорили, на город опустилась ночь. Мы стояли в полной темноте. Я посмотрела в сторону моря, но его уже не было видно. Мы стояли на ступенях дворца.

«Принесите факелы!» — закричал он, но голос его осекся.

«Зачем тебе еще свет?» — сказала я. Принесли факелы, двор озарился пляшущими красными отсветами. Возбужденный сводный брат носился по двору взад и вперед. Он ждал новостей из города. Я отошла в тень и прислонилась к стене. В доме, за нашими спинами, лежал мертвец.

Внезапно издали донесся крик: «Внимание!» Голос звучал все ближе, потом этот призыв подхватила стража у ворот: «Внимание!» Это пришел ты. Совсем один.

«Заприте ворота! — закричал сводный брат. Ворота были заперты. — Хватайте его!» — приказал он, но никто не отважился.

«Не бойтесь! — сказал ты и отбросил в сторону меч. — Вы же видите, что я безоружен».

«Чего ты хочешь?» — спросил сводный брат.

«Ты теперь господин?» — задал ты встречный вопрос.

«Да, я — властитель».

«Я в это не верю».

«Тебе придется поверить».

«Пока я богаче тебя, я — властитель. Но ты, если захочешь, сможешь овладеть моим сокровищем. Я сыт враждой. Властвуй, коли есть охота».

«Скажи ясно, чего ты хочешь», — спросил сводный брат.

«Отдай мне тело прежнего властителя, — сказал ты. — Я уеду с ним и похороню его там, где мы сражались».

«Я не отдам тебе его тело», — сказал сводный брат. Он боялся, что ты покажешь труп народу, чтобы побудить его к бунту.

«Хорошо, — сказал ты. — Тогда убей меня. Но тогда ты не получишь мои сокровища».

Сводный брат пришел в смятение. Это было заметно по его голосу. «Ты лжешь, — сказал он, — у тебя ничего нет».

«Неужели ты воображаешь, что мы вернулись из похода с пустыми руками, и это после десяти лет войны и после покорения великого города? Мы захватили больше богатств, чем когда-либо имели. На эти деньги можно купить целую страну и оснастить армию для мести, если будет желание мстить. Кто владеет богатством, тот и властитель. Это так».

«Ты все равно лжешь! — закричал сводный брат. — Где все те вещи, которыми ты бахвалишься?»

«Ну где они могут быть? — насмешливо произнес ты. — В трюме корабля, конечно. Ты мог бы заранее об этом позаботиться, до того как покончить с этим делом. Но не думай, что ты сможешь что-нибудь добыть без меня. Мы не настолько глупы. На корабле осталась пара верных людей. При нападении на корабль они его потопят. Рано утром они в любом случае отправят его на дно. Так приказал убитый. Если с рассветом от меня не поступит никаких распоряжений, приказал он, то ждать больше не следует. Люди на корабле выполнят этот приказ. Так было принято на войне — выполнять приказы. Так что тебе придется нырять за сокровищами на дно морское».

Я поняла, что это хитрость, и обрадовалась. Но молчала.