Фантастика 2025-51 - Антон Лагутин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Вы ничего там не найдёт!
Голос раздался со стороны входной двери, которую никто не запер. Все бросили свои взгляды на мужчину, бесцеремонно вклинившегося в наш разговор, когда я оставался неподвижен. Лишь мои губы скривились от вспыхнувшего внутри меня гнева. Стоило паре животных глаз на наплечнике рассмотреть в незнакомце того самого мужика с осоловевшим лицом, что посмел себе тыкать в меня пальцем и называть шлюхой и подстилкой «кровокожих», во мне вдруг разгорелось пламя ненависти. Мне пришло осознание того, что битва способна тушить во мне пожар гнева, но угли еще долго будут тлеть, дожидаясь крохотного дуновения, или сквозняка, который ворвался в дом Колега.
Мои людские глаза продолжали смотреть на Ансгара, но цель моя была иная. Я резко вскочил, и уже был готов кинуться в сторону двери, как огромные лапища схватили меня за кровавые рога на наплечниках и потянули вниз.
— Червяк, не смей!
Дрюня обрушился на меня всем своим весом, пытаясь усадить обратно за стул. Я было успокоился, но спокойствие моё было недолгим. Я снова услышал этот голос, пробуждающий во мне всё то нехорошее, что таится в глубинах моего разума:
— «Кровавый лес» движется как ему вздумается, — раздалось со стороны двери. — Он живёт своей жизнью, не подчиняясь природе.
Мою ярость окутал туман смирения. Медленно, но действенно. В словах грязного пьянчуги я уловил тянущуюся ко мне нить надежды. Такой лёгкой и доступной, что вот-вот я смогу прикоснуться к ней. Да и давящий вес гнойного воина хорошо отрезвлял голову. Я не собирался ни с кем сражаться, особенно со своим другом. Но червоточина внутри моей души только ширилась, всасывая меня с головой в болезненные воспоминания, от которых я так и не смог избавиться.
Я нашёл в себе силы успокоиться, сесть на стул. Дрюня смерил меня взглядом, заглянув не только в глаза, которые над носом, но и заглянул в каждый звериный, что буйствовали и вертелись во все стороны, словно яркие лампы на дискотеке.
— Хейн! — гаркнул Колег. — Ты снова перепил скисшей браги? О чём ты мелишь…
— Успокойся, — сказал Ансгар, обращаясь к Колегу, — пусть дядя договорит.
Мужчина зашёл в дом и подошёл к столу. Он посмотрел на каждого, а когда остановил взгляд на Ансгаре, хищно улыбнулся и выдавил:
— Без меня вам не найти «Кровавый лес».
Глава 21
Мне меньше всего хотелось отправлять в дорогу с каким-то мутным типом. Но у меня не было иного выбора.
На данном этапе мои поиски отряда «кровокожих» зашли в тупик. Маска, что была мне подарена главарём «кровакожих» расколота на мелкие осколки, не представляющей никакой ценности. В принципе, она и до момента своего разрушения представляла больше символичный смысл моего побега от душевной боли, ежели какой-то действующий ориентир. Люди, что видели эту маску — и становились моим ориентиром. Не более.
Теперь мой ориентир — «Кровавый лес». Я точно не уверен, что смогу там отыскать мой следующий вектор движения, но повидаться со старыми воспоминаниями будет довольно интересно.
В доме Колега, где вместо воздуха висела смесь скисшего пота вперемешку с табачным дымом, мы сидели за большим круглым столом и решали, что нам делать дальше. Куда в этой безвыходной ситуации двигаться? Как быть? Как лучше поступить?
Хейн — дядя Ансгара — бил себя кулаком в грудь, обещая найти «Кровавый лес». Врал ли этот пропахший мочой пьянчуга с опухшей рожей или говорил правду? В его рассказ было трудно поверить, но нам пришлось. Ставя под сомнения его слова, мы тут же бы расписывались в нашей непомерной глупости, толкнувшей нас на приключения. Приходилось слушать и верить. Заставлять себя верить в то, что он выжил чудом. Что он бился до последнего, держал оборону с сотней солдат, а когда остался один, сумел убежать, убив не один десяток медведей, гнавшихся за ним по следу. Копьё отца Ансгара — «Длань праха» — было в руках Хейна всю битву. И было им же потеряно. Хейн поведал нам, что после того, как копьё застряло в груди медведя, ему пришлось выпустить древко и удариться в бега. Он бежал без оглядки сквозь лес, боясь увидеть преследующих животных, но, когда силы почти покинули его, он смирился с неизбежным и оглянулся. Позади Хейна никого не было. Его никто не преследовал. До его ушей не доходило щебетание травы под весом дикого зверя, или рёв взбесившегося медведя. Его оставили в живых.
В тот день он подумал, что всему виною — копьё. Из-за этого опасного оружия и появился «Кровавый лес», а когда заполучил себе копьё — исчез. Но вчерашний день, который Хейн провёл в беспамятстве у себя в кровати, пропустив всю битву, заставил думать его иначе. Лес пришёл за ним. Лес требует его. Его душу! И Хейн его чувствует. Он чувствует живую сущность леса, его центр, обладающий разумом и волей. Услышав это, я уверовал словам грязного пьяницы. Я лично видел Эти разум и волю. Может Хейн и сошёл с ума, но его разум может провести наш отряд по нужной дорожке.
— Я готов отдать свою проклятую душку «Кровавому лесу», — сказал Хейн, с каким-то наигранным тоном, — если моя жертва вернёт мир в наши земли! Я пойду с вами! Вместе мы победим!
Мы с Дрюней были не против. Хочет идти — пусть идёт, дурака никто за руку не держал. А вот когда изъявил своё желание отправиться вместе с нами Ансгар, я немного напрягся. Молодой правитель — проблеск белого света на чёрном небе, надежда… Олицетворение мира жаждало кинуться в пучину разрушения. Никто не знает, что нас ждёт. Риск не оправдан. Но Ансгар настоял, а я не вправе был уме отказывать. Мы вместе отразили первую атаку, отразим и последующую. Что поделать, такой выбор парня. Будущий правитель мечтает вернуться с победой и миром для своего народа. Да и желание вернуть копьё отца частенько всплывало в наших спорах.
Пламя погребальных костров с рёвом взметалось к небесам, поднимаясь выше забора, на помосте которого выжившие прощались с погибшими. Яркий огонь освещал макушки опущенных голов, чьи голоса слились в нежное пение молитвы. Молодой правитель Ансгар стоял в центре шеренги, окидывая своим тяжёлым взглядом костры, горевшие вдоль песчаной дороги. Его скула подёргивалась каждый раз, когда охваченная
