Стоя в тени - Шеннон Маккена

Глава 8

Коннор обернулся и застыл с открытым ртом, потрясенный увиденным. Его выразительное молчание породило у Эрин ощущение, что она стоит голой на сцене перед шокированной толпой, беззащитная и одинокая. Пылающий взгляд Коннора, устремленный на нее, казалось, высвечивал каждый потайной уголок ее трепещущего тела. Он закрыл рот, сглотнул подступивший к горлу ком и хрипло воскликнул:

— Разрази меня гром, если я понимаю, что все это означает!

— Я и сама не знаю, — с дрожью в голосе промямлила она.

В голове Эрин клубился туман, однако в подсознании шевельнулось предположение, что она поступает дурно. Оставалось признать, что события разворачиваются по худшему сценарию. В подобных ситуациях девушкам предоставляется шанс проявить все свои тайные таланты. Эрин попятилась и чуть слышно пролепетала:

— Извини, Коннор, я сейчас же оденусь…

На глазах у нее выступили слезы, но Коннор им не поверил. С решительностью варвара, бросающегося на врага, он схватил ее за плечи, хорошенько встряхнул и прорычал, приперев ее спиной к стене:

— Не торопись! В этом надо разобраться!

Соски Эрин отвердели, упершись в его грудь, изо рта вырывались нечленораздельные оправдания:

— Это недоразумение… На меня нашло затмение… Я не хотела… Не сердись!

— Не хотела? А зачем тогда ты впорхнула сюда в костюме Евы? Чтобы вогнать меня в оторопь? Что за странные причуды? Отвечай! — проревел он.

— Мне подумалось, что… — Эрин закусила губу, не найдя нужных слов.

— Ах, тебе подумалось? И что же, интересно? Наверное, что повертеть передо мной голой попкой — это забавная шутка? Что потрясти у меня перед носом своими обнаженными сиськами — это оригинальная разминка? Решила немного подразнить меня своим очаровательным пупочком? Напрасно же ты дерзнула испытать мое терпение! Лучше не буди во мне зверя!

— Ты все неправильно понял, — собравшись с духом, выпалила Эрин.

— Что? Повтори! Я не расслышал! — заорал он и плотнее прижал ее к стене.

— Не смей на меня кричать! — взвизгнула она, поняв, что пытаться выскользнуть и запереться в ванной бессмысленно.

— Давай разберемся, Эрин! — тише, но с явственной угрозой в голосе произнес Коннор. — Разве я давал тебе повод вести себя подобным образом?

Эрин прикрыла груди ладонями, но он расцепил ее пальцы и, разведя руки в стороны, прижал их к стенке. Бугор, образовавшийся у него в ширинке, уперся ей в лобок.

— Тебе придется признаться, что означает твоя затея. Говори, негодница, что у тебя на уме?

— Я хотела… — Слова застряли у нее в горле. — Я хотела… — Она снова замолчала.

— Ну, договаривай! Чего же тебе захотелось? Что за дурацкую игру ты затеяла?

— Не смей так разговаривать со мной! Это не игра! Я хотела тебя!

— Что? — Его лицо побагровело.

— Хотела тебя, вот что! — заорала Эрин. — Неужели так трудно понять? Как объяснить это тебе еще яснее?

— Ты хотела меня? — переспросил он.

Эрин оттолкнула его с такой силой, что он отшатнулся и только чудом устоял на ногах.

— Да, тебя! Я не предполагала, что ты так странно отреагируешь, идиот! Ладно, черт с тобой. Обещаю, что это никогда больше не повторится. — Она проскользнула мимо него в ванную.

— Черта с два! — воскликнул Коннор и, метнувшись следом, повернул ее к себе лицом. — Так просто тебе не отвертеться.

Он был до крайности возбужден, охвачен дрожью с головы до ног, почти безумен.

И неподдельный жуткий страх заставил Эрин прошептать:

— Отпусти меня! Ты делаешь мне больно. Коннор опустил руки и прохрипел:

— Прости, я не нарочно.

— Ты до смерти меня напугал, — сказала Эрин, потирая плечи.

— Ты тоже нагнала на меня страху, — хохотнув, сказал он.

— Отец говорил, что у тебя стальные нервы. Вот уж не думала, что ты испугаешься обнаженного женского тела.

— Это смотря какого тела, — со вздохом возразил он. — Ты только взгляни на себя в зеркало! Твое тело ослепительно прекрасно.

Эрин густо покраснела, смущенная столь галантным комплиментом ее заурядной фигуре, и прошептала:

— Спасибо.

Коннор уставился на нее, вновь впадая в транс. На его скулах выступили розовые пятна. Она дотронулась пальцем до его щеки и почувствовала, что его лицо пылает. Ее другая рука обвила его талию. Коннор напрягся, прижимаясь к ней плотнее.

— Ты вся такая нежная, такая податливая и теплая. И совершенно голая… — брякнул он. — Даже не знаю, можно ли к тебе прикоснуться.

— Не робей, — выдохнула она, закрывая глаза. Он погладил ее по волосам и прошептал:

— Это похоже на дивный сон. Ущипни меня! Эрин с удовольствием ущипнула его за ягодицу. Коннор охнул и сказал:

— Увы, это не сон! Эрин, являвшаяся ко мне в моих грезах, так бы не поступила.

Эрин остолбенела.

— Я приходила к тебе в эротических снах? — тихо спросила она.

— Да, в течение многих лет! — Он порывисто обнял ее и стал жадно ощупывать ее горячее тело.

Она припала щекой к его вздымающейся груди, чуть не разрыдавшись от восторга, и проворковала:

— Готова поспорить, что Эрин твоих грез — это ангел во плоти. Ожившая фарфоровая статуэтка, пай-девочка в скромных туфельках и гольфах, всегда поступающая правильно. Я угадала? Ручаюсь, что она первая ученица, которую преподаватели ставят всему классу в пример. И уж точно не осмелится напугать парня, выпрыгнув голой из ванной. Но вот что я тебе скажу, Коннор: распрощайся-ка ты со своей выдуманной Эрин! Ее больше нет. С милой пай-девочкой навсегда покончено. Точка.

— Потрясающе! — воскликнул Коннор. — Значит, отныне ты будешь носить кожаную мини-юбку, туфли на высоком каблуке и грабить банки? Лихо, однако!

— Для начала я только соблазню тебя, — прошептала Эрин.

— Что ж, это меня слегка успокаивает, — с улыбкой сказал он. — Но хочу заметить, что Эрин моих грез не носила школьных ботиночек. Она всегда являлась мне голой. И не скромничала во время наших любовных свиданий. Надеюсь, теперь и у тебя отлегло от сердца?

— Не верю! — воскликнула Эрин.

— Тогда повернись ко мне спиной! — приказал ей он.

Эрин так удивилась, что без лишних слов исполнила его приказ. Коннор ухватил ее обеими руками за аппетитный зад и прохрипел:

— Я схожу с ума от этой восхитительной попки. Взгляни в зеркало и ты сама убедишься, что на нее невозможно смотреть спокойно.

Покраснев еще гуще, Эрин оттопырила свой багажник и, покосившись на отражение в настенном зеркале, неуверенно промолвила:

— По-моему, я чересчур полная. Синди даже в шутку дразнила меня Булочкой.

— Обожаю сдобные булочки, — сказал Коннор. — Я столько лет мечтал увидеть твои женские прелести, и вот наконец сбылась заветная мечта идиота. Дай же мне налюбоваться тобой вволю!