Невозможное завтра - Эйвери Уильямс

– Я знаю, каково тебе.

Удивленная, я поднимаю взгляд и вижу Эхо. Ее платье темно-красного цвета покрыто крошечными серебряными звездами, мерцающими в приглушенном свете уличного фонаря. Ее волосы прилипли к высоким скулам, намокшим под дождем. И все же она каким-то образом кажется более яркой, чем я когда-либо видела ее, прямо как высохшие ракушки с пляжа, которые показывают истинный цвет только тогда, когда погружаются в море. Эхо – акварель, а я... Я похожа на тонущую картонную коробку: в грязи и близка к тому, чтобы развалиться.

Неожиданно я смущаюсь. Я скрещиваю руки на груди.

– Я в порядке, – лгу. В последнее время я часто делаю это.

Она изучает мое лицо, а затем улыбается. Этого почти, что хватает для того, чтобы проникнуть под слой льда моего одиночества.

– Подходящий момент вспомнить, что всему есть своя причина.

Будь Кир здесь, он бы рассмеялся ей в лицо. Но почему-то мне не кажется, что ее бы это задело.

– Хотелось бы мне в это верить, – ответила я.

Она пожимает плечами.

– Вовсе не важно, веришь ты в это или нет. Вот в чем самая классная штука в жизни. Никто из нас не имеет даже малейшего понятия о том, что же все это значит.

– Верно, подмечено, – говорю я, усмехаясь. Так оно и есть. Я прожила около шестисот лет и так и не приблизилась к ответу. – Вот только – если все случается неспроста, то зачем пытаться что-нибудь изменить?

– Потому что судьба – не просто то, что случается с тобой. Ты – ее часть. Вот, например, сегодня я чувствовала себя невероятно одиноко. Все не могла перестать думать об Эли – задаваясь вопросом о том, где он, все ли с ним в порядке. – Выражение на ее лице мрачнеет, и я вспоминаю о том, что они были хорошими друзьями. – Так что я пришла сюда, чтобы быть не такой одинокой.

– Знаю, каково это – ощущать себя одинокой, – говорю я.

Она смотрит мне в глаза.

– От толпы становится только хуже. – Я киваю. – Но опять же, если бы я не пришла сюда, у нас бы не было этого разговора.

Я позволяю себе маленькую улыбку. Круговая логика[20], если не сказать иначе.

– Так значит, этот разговор был мне предначертан? – спрашиваю я.

– А как бы ты тогда добралась домой? – она отклоняется назад, а затем погружает тоненькую руку в кожаный кошелек, который висит поперек ее тела. Она вытаскивает связку ключей величиной во всю ее ладонь, на которой виднеется еще большее количество цепочек для ключей и талисманов, чем я когда-либо видела в одной связке. Неудивительно, что она нуждается в такой большой сумке. – Тебя ведь нужно подбросить, да?

Я киваю, и она берет меня под руку.

– Тогда пошли.

– Погоди-ка, – размышляю я, пока мы пробираемся через дождь, – если бы ты не появилась здесь сегодня, то я бы застряла здесь, не знаю, как добраться домой. Было ли это моей судьбой?

Она откидывает назад голову и смеется.

– Нет, конечно. Это просто была бы судьба, которая сказала бы тебе стать более изобретательной.

Она права. Существует не один способ решения проблемы. У Тарин была книга. Вот, что имеет значение. Будь изобретательнее, Сера, говорю я себе. Есть еще несколько способов заполучить ее – особенно если ты готова добавить взлом, проникновение и кражу к уже обширному списку преступлений.

Глава 22

В понедельник школа была переполнена ураганом слухов. О том, что Эли покончил с собой, о том, что он сбежал, дабы присоединиться к группе в Лос-Анджелесе, о том, что он был замечен в Нью-Йоркском метро в качестве бродячего музыканта. Несколько одноклассников пытаются вовлечь меня в дискуссию, но я не собираюсь в ней участвовать. Я слишком занята рассуждениями о том, как убедить Тарин дать мне взглянуть на книгу Кира.

Голос из школьного интеркома сообщает нам, что третий урок будет отменен из-за собрания. Я сворачиваю с пути на Рисование и меняю направление движения, радуясь тому, что мне не придется провести урок с Ридом.

В аудитории устрашающе тихо, хотя она битком набита школьниками. Я замечаю Лейлу и Брайана, сидящих ближе к передней части аудитории, и направляюсь к ним, но затем останавливаюсь в проходе, когда понимаю, что прямо напротив них сидит Ной. Что еще хуже, рядом с ним сидит Николь, их плечи соприкасаются, когда она наклоняется, чтобы кое-что прошептать ему. Я скриплю зубами и поворачиваю шею в поисках другого свободного места.

– Кайли! Давай сюда! – Лейла машет мне и похлопывает по месту рядом с ней. Ной застывает, едва услышав имя Кайли, и моя грудь сжимается. Он определенно не хочет иметь со мной ничего общего. Не то чтобы он должен. Но от этого все равно больно.

Я скольжу на свободное место, стараясь не смотреть на Ноя, на то, как его беспорядочные черные волосы завиваются вокруг шеи. То, как танцуют по его руке пальцы Николь, когда она говорит, ее ногти покрашены в такой же темно-красный цвет, как и занавес на сцене.

Новость о нашем с Ноем разрыве пропиталась среди нашей компании друзей, и в результате шепот и обеспокоенные взгляды подкрепили полное, душераздирающее окончание отношений. Вчера я написала ему, что найду другой способ, как добраться до школы, в чем, к счастью, была готова помочь мне Лейла. У меня не оставалось иного варианта, кроме как рассказать ей и Брайану новость о нашем разрыве, сжимая кулаки в кармане пальто.

– Но... почему? – спросила меня Лейла, ее темные глаза искали что-то. – Я думала,что вы, ребята, идеально подходили друг другу. Что-то случилось?

– Нет... – Я смолкла. – Просто я... решила, что ввожу его в заблуждение. Я не настолько неравнодушна к нему, как обычно считала.

– А-га, – ответила она, выглядя не убежденной. – Ну, думаю, это вполне справедливо.

– Точно, я не хочу, чтобы он тратил на меня свое время. Нам обоим стоит встречаться с другими.

Брайан так и не ответил – уверена, он просто не хотел встревать между сестрой и своим другом. Он только взъерошил мои волосы. И почему-то этот жест расстроил меня куда больше, чем разговор о Ное.

– Это место занято? – Рид не стал дожидаться моего ответа, прежде чем присесть рядом со мной. Я никогда не думала, что буду страдать клаустрофобией – маленькой девочкой я протискивалась в самые узкие места, которые только могла найти, где можно было спрятаться от мамы и сиделок. Но сейчас, в присутствии Рида, я начинаю паниковать.

Ребекка следует за Мэдисон на свободные места перед нами, прямо возле Ноя и Николь.

– Что с тобой стряслось в тот вечер? – спрашивает Рид. Я чувствую, как его глаза изучают мой профиль. Мне не хочется смотреть на него, но единственная альтернатива – смотреть вперед на затылок Ноя.