Это не ваша дочь - Салли Карлин

И Сэм сегодня совершенно иной – он избегает смотреть ей в глаза, сторонится ее. В тот первый вечер он был очень любезен, все время искал случая коснуться ее руки или плеча. Поцеловал на прощание.

Но все это он проделывал ради Кайлы, разыгрывая перед ней влюбленность в Марсию.

А сейчас притворяться уже ни к чему. Завтра правда выйдет наружу.

И вдруг Марсия подумала, что не так уж ей этого и хочется! Ведь в результате симпатичные Креймеры узнают, что у них нет больше внучки, Кайла – что Сэм не ее родной отец, а главное – уже не будет нужды строить из себя возлюбленную Сэма.

– Где Кайла? – спросил Сэм мальчика у гриля.

– Там, – махнул тот в конец двора, где под деревом сидели Кайла и Рейчел.

Сэм направился к девочкам, Марсия за ним, хотя он не подавал виду, что замечает ее присутствие.

– Привет, принцесса! Посмотри, кто пришел.

Девочки подняли головы. У Кайлы лицо было расстроенное, а у Рейчел – заплаканное.

– Здравствуйте, Марсия, – проговорила Кай ла. – Рада, что вы пришли.

Сэм опустился на землю рядом с подругами.

– Все в порядке?

Рейчел снова пустила слезу, и Кайла нежно обняла подругу.

– Ее папа женится, – пояснила она, – на этой женщине.

– Он сказал, что она – моя новая мама, – рыдая и сморкаясь в несвежий носовой платок, с трудом выговорила Рейчел.

Марсия вынула из сумки и предложила Рейчел чистый платок.

– Спасибо, – произнесла девочка. – А вы, если выйдете замуж за тренера, тоже станете требовать, чтобы Кайла называла вас мамой?

Сердце Марсии екнуло, она почувствовала, как кровь отлила от ее лица. Кайла переводила глаза с нее на отца и обратно.

– Если бы такое случилось, Кайла сама решила бы, как меня называть, – проговорила она, несмотря на отчаяние, охватившее ее при мысли о том, что дочь так и не назовет ее мамой. – А тебе, Рейчел, не мешало бы обсудить с… с женой отца, как ты будешь к ней обращаться.

Рейчел была готова снова расплакаться.

– Я ее ненавижу! Я не хочу к ней вообще об ращаться! Никогда она не заменит мне маму.

Марсию охватил озноб. Не услышит ли она завтра такие же слова от Кайлы?

– Ну разумеется, маму она тебе заменить не может, – выдавила из себя Марсия безжизненным тоном. – Если она сейчас этого не понимает, то со временем поймет. Все уладится. – Со временем поймет, как и я, подумала Марсия. Ей было чуть ли не жаль мачеху Рейчел.

– Она никогда ничего не поймет. Потому что глупа как пробка, да и уродина уродиной, – причитала Рейчел.

– Красится под блондинку, а лифчик носит такой, что вся грудь вылезает наружу, – с возмущением разъяснила Кайла.

– Кайла! – Рейчел выпрямила спину и покраснела.

– Ты же мне сама рассказывала.

– Но я не думала, что ты станешь об этом говорить при тренере.

– Хотел бы я посмотреть! – заявил Сэм, прислоняясь к дереву.

– Папа!

– Ну да, посмотреть на крашеную блондинку! А ты что подумала?

Девочки рассмеялись, а Марсия подивилась той легкости, с какой он сумел, шуткой развеять общее уныние.

– Сдается мне, ненасытное ты дитя, что тебя ожидает еше один подарок ко дню рождения, – сказал Сэм, кивая на коробку у ног Марсии.

– Поздравляю! – И Марсия вручила коробку Кайле.

– Спасибо! – просияла Кайла и быстро сорвала шпагат и обертку. – Музыкальная шкатулка! Как они мне нравятся! Откуда вам это известно? Папа небось сказал?

– Да нет, ничего он не говорил. В детстве это было моей мечтой, вот я и подумала, может, и ты на них заглядываешься.

Кайла вытащила из коробки фарфоровую карусель.

– В точности такая, как мы видели на празднике в парке. Прелесть! – И она, не колеблясь, вручила шкатулку Рейчел. – Давай заводи, посмотрим, кто правильно угадает мелодию. Рейчел улыбнулась, забыв на миг о своем горе.

А на глаза Марсии снова навернулись слезы. Ей хотелось приблизиться к Сэму, почувствовать тепло его объятий и вместе с ним порадоваться тому, что у них выросла такая замечательная, добрая девочка. Но она, естественно, не тронулась с места.

А Сэм, желая получше разглядеть подарок, сделал шаг вперед, нагнулся и при этом задел Марсию плечом.

Из музыкальной шкатулки полилась благозвучная мелодия, смешавшаяся с веселыми криками детей во дворе, и обе девочки моментально ее узнали. «Сладкий человек», – завопили они в один голос.

Марсия продолжала стоять неподвижно, не глядя на Сэма, хотя ей очень хотелось увидеть его лицо, чтобы понять, он случайно коснулся ее плечом или это предложение мира?

Если так, то вправе ли она принять его? Уверена ли, что Сэм не похитит ее счастье, как это сделали ее мать и доктор Франклин?

– Пойдем, покажем всем! – воскликнула Кайла, вскочила на ноги и уже собралась бежать, но в последний момент вдруг бросилась к Марсии и порывисто ее обняла. – Спасибо! Мне так нравится шкатулка! – И они с Рейчел умчались. О, какой сияющий свет зажегся в душе Марсии! Дочь обняла ее! Тонкие детские руки обвили ее шею, к лицу прильнула нежная шечка – ощущение незабываемое!

– Не кажется ли вам, Марсия, что нам надо поговорить? – спросил Сэм.

– Да, надо, – со вздохом ответила она, возвращаясь к действительности. – Есть о чем.

Они уселись на землю лицом к лицу, но она постаралась соблюсти дистанцию, чтобы не терять голову от его близости. Надо сохранить ясность мыслей, иначе ей никак не совладать с ситуацией.

Одну свою ногу, длинную, сильную, Сэм вытянул, другую согнул в колене и обхватил рукой. Такого сексуального мужчину Марсия еще не встречала. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы в голове у нее все перемешалось.

– Я всю неделю хотел вам позвонить, – тихо произнес он, не сводя с нее глаз.

Марсию охватило неземное блаженство. Вот что она, оказывается, хотела услышать! Да ей и самой до смерти хотелось броситься к телефону и набрать его номер.

Он хочет лишь обсудить ситуацию с Кайлой, одернула она себя. Даже если он имеет в виду что-то другое, чего так жаждет ее сердце, этому другому сейчас нет места в их жизни. Сейчас Главное – все рассказать Кайле, не нанеся ей душевной раны. Вот что им следует обсудить.

– Было бы хорошо, если бы вы позвонили, – сказала она. – Я всю неделю была расстроена из-за нашей размолвки.

– Я тоже. Не стоило мне приходить в такой раж из-за вашей матери.

Видишь теперь? Он хочет поговорить только о Кайле. А она-то, дурочка, прочла в его мыслях то, чего там и в помине не было.

– Ваше возмущение мне понятно. Поверьте, я его разделяю. Если бы она не была моей матерью… Но она моя мать. И я вынуждена с ней считаться.

– Понимаю, – кивнул он. – А как она отнеслась к тому, что я воспротивился ее приезду сюда?