Брачное объявление - Ротвальд

      Фигура мага отделилась от окна и приблизилась к рыцарю.

      - Надеюсь, Вы хотели поделиться не только своими амурными успехами, но и иной информацией, - насмешливо проговорил маг, бросая взгляд на пунцовую щёку барона.

      - Так точно, камрад Прострациус, Вы как всегда правы, - промямлил барон, ненавидя себя за собственную трусость, но не способный её преодолеть.

      - Есть свежие новости, полученные мною от надёжного человека. Это - преданный нам рыцарь, разделяющий наши взгляды, из ближайшего окружения барона Шанса. Он был послан Шансом к барону Шпилю с просьбой о помощи. Сам же барон Шанс направился в столицу, подавать жалобу на мои действия. Кроме того, этот глупец послал гонца в Рыцарский Совет, с нотой протеста и требованием примерно наказать меня, как нарушителя рыцарского кодекса.

      Шприц ехидно захихикал.

      - Как видите, мы оказались правы. Он в полном отчаянии и в скором времени, не получив ожидаемой помощи, запоёт по-другому, - барон посмотрел на мага с некоторым самодовольством, хотя голос его при этом звучал так же подобострастно.

      - Надеюсь, что так и будет. Впрочем, он может и попытаться решить эту проблему силой - ворваться в Ваш замок и перевешать вас всех ко всем чертям, - весело проговорил камрад Прострациус, явно наслаждаясь тем давлением, какое оказывало его магический статус на трусоватого барона.

      - Не сумеет, да и не посмеет, - стараясь выказать уверенность в собственных словах, ответил рыцарь.

      - Отчаявшийся человек способен на многое, милый барон. Особенно, если он настоящий рыцарь, умеющий держать меч в руках и командовать солдатами, - заметил с еле скрываемым презрением чёрный маг.

      - Впрочем, не переживайте. Солдат у Вас достаточно, да и я нахожусь здесь не просто так. Магический Орден заинтересован в Вашем успехе и надеется, что и его интересы будут соблюдены.

      - Если Вы имеете в виду те бумаги, то, смею Вам напомнить, что у меня есть месяц на то, чтобы договориться с длинноухими, - с неожиданной твёрдостью в голосе произнес барон.

      "А если я с ними договорюсь, а я договорюсь - деваться-то им некуда, то у меня в руках окажутся эльфийские технологии, а это такой козырь, что не известно ещё, захочу ли я с вами дело иметь", - самодовольно подумал рыцарь и тут же испугался, как бы его могущественный собеседник не прочитал его крамольные мысли.

      - Мы слово держим. Однако, через месяц, точнее уже через двадцать шесть дней, в том случае, если Вы не добьётесь желаемого результата, документы должны быть у меня. Это наше непременное условие, принятое Вашим герцогом. Не забывайте об этом, - спокойно отозвался маг.

      "А тебе, тупая крыса, никогда не добиться от эльфов желаемого", - добавил он про себя.

      - Хорошо, камрад Прострациус. Даю ещё раз слово рыцаря выполнить все наши договорённости, - произнес барон. - А теперь позвольте пригласить Вас на скромный ужин, отведать дикого кабана, запечённого на вертеле, паштет из гусиной печени, заморский овощ - картофель, жаренный в масле и прочие скромные угощения.

      - Потребление жирной пищи ведёт к повышению в крови холестерина, сужению сосудов и преждевременной смерти от приступа грудной жабы. Это Вам подтвердит любой врач, даже не окончивший университет из-за тупости и лени, - с насмешкой ответил маг, окинув взглядом рыхлое тело барона Шприца. - Распорядитесь, чтобы мне прислали салат из свежих овощей, варёного цыпленка и бутылку нежирного молока, если такое отыщется. Если нет, то кувшин воды вполне сможет его заменить.

      - Как скажете, камрад Прострациус, - ответил сбитый с толку рыцарь, не понимающий как можно отказаться от кабана с паштетом в пользу салата с цыпленком. - Если поступит новая информация, я Вас немедленно оповещу.

      Он попрощался с магом и вышел из комнаты, испытывая смешанное чувство облегчения и стыда, а маг Прострациус, посмеиваясь, сел за стол и углубился в изучение содержащихся в лежащем на столе фолианте заклинаний из области черной магии.

Глава 13.

      Вечером того же дня, когда было составлено брачное объявление, Мырыдхай сидел за накрытым столом и, стараясь подавить зевоту, слушал ведущиеся за столом разговоры.

      Стол ломился от яств. Помимо традиционных блюд гоблинской кухни, ассортимент угощений был расширен за счёт двух эльфийских кушаний, рецепт приготовления которых госпожа Несогласенподыхай получила на празднике Древа от Бежимвпостели, охотно поделившейся с ней своими знаниями. Хозяйке дома хотелось произвести впечатление на присутствующих за столом тётушки Нескучай, её супруга и дочери.

      Пригласив тётушку на ужин вместе с её семьей, мать Мырыдхая надеялась не только получить компетентную консультацию по расшифровке приснившегося сыну кошмара, а гоблины, надо сказать всегда придавали подобным вещам большое значение, но ещё и "отловить одним взмахом лапы сразу несколько лягушек".

      Во-первых, ей не терпелось рассказать кому-нибудь о той чести, которую оказали эльфы её мужу, сделав ему неслыханное предложение посетить их праздник. Из того, как она описала оказанный им прием, следовало, что её супруг личность поистине выдающаяся, к слову которого прислушиваются сам эльфы и, без одобрения которого в Империи не решается ни один серьёзный вопрос.

       Тётушка Нескучай славилась не только своими способностями к колдовству и разгадыванию сновидений, но и наличием широких связей в среде состоятельных гоблинов. Её часто приглашали для разгадывания снов и отправления колдовских ритуалов, способствующих росту благополучия и привлечения удачи. Кроме того, гостья семьи Несогласенподыхай отличалась весёлым общительным нравом, всегда была готова поделиться полученной от третьих морд информацией, вследствие чего, у матушки Мырыдхая были все основания полагать, что через несколько дней многие состоятельные гоблины будут в курсе того какая благодать была ниспослана на её мужа Древними Ограми.

      Во-вторых, муж тётушки, добродушный на вид, довольно остроумный пожилой гоблин, в прошлом известный контрабандист, ушедший недавно на покой, должен был составить компанию её супругу, который терпеть не мог находиться в женском обществе и слушать "пустую бабью болтовню".

      В-третьих, госпожа Несогласенподыхай хотела, пользуясь случаем, познакомить своего старшего сына с дочерью тётушки, о которой слышала много хорошего от своих подруг. "Скромная девушка, воспитанная, да и внешне - недурна", - говорили они.

      "Один Древний Огр знает, куда упадёт его дубина, - подумала госпожа Несогласенподыхай. - Вдруг, понравятся друг другу, всё-таки девочка из хорошей семьи..."

      Чтобы не мучить читателя, озабоченного судьбой Мырыдхая, сразу заметим, что "в-третьих" не сработало.

      Измученный событиями прошедших дней, наследник славного гоблинского рода с трудом улавливал нить, ведущегося за столом разговора. Он лишь согласно кивал головой, подтверждая достоверность излагаемых матерью подробностей эльфийского праздника, да инстинктивно прикрывал голову руками, когда господин Несогласенподыхай, внося свои реплики, рефлекторным движением тянулся к супнице. К тому же Мырыдхая мучил вопрос о предстоящем сеансе распутывания клубка сновидений, сплетённого для него богом сна Демидролом.

      "Неужели придётся описывать всё это в присутствии папани, придурка Перебухая и этой прыщавой малолетки, завитой мелким бесом?! - с ужасом вопрошал себя наш герой. - И откосить не удастся, если до того дойдёт. Тогда придется что-нибудь наврать. Хотя, признаться, и самому интересно послушать, как эта расфуфыренная сплетница будет "расшифровывать" мои ночные похождения".

      Справедливости ради, признаемся в том, что присутствовавшая на ужине юная гоблинша была вовсе не дурна собой. Она была также прилично одета и носила модную в гоблинской среде того времени прическу - волосы были выкрашены в светло-бирюзовый цвет и мелко завиты, отчего её жидковатая шевелюра, казалась довольно-таки пышной. Да и глаза её были красивыми - большими, приятного изумрудного оттенка и вовсе не "рыбьими". Однако, взгляд этих прекрасных глаз всё чаще устремлялся в сторону Перебухая, который, как отметил его старший брат, и сам до того увлекся этой игрой в "гляделки", что практически перестал вставлять шпильки Мырыдхаю и вёл себя на редкость тихо и культурно.

      Госпожа Несогласенподыхай и тётушка Нескучай первое время пытались с помощью невинных вопросов и обращений скрестить взгляды Мырыдхая и молодой гостьи, но вскоре поняли, что искры этим самым между ними высечь не удастся и прекратили свои тщетные попытки.

      Если "в-третьих" не оправдало надежд двух почтенных гоблинш, то "во-вторых" сработало на все сто процентов.