Звёздные скитальцы. Поиск в закрытых мирах 2 - Александр Прохоров

— Он там один?

— Да, вроде, бы. Сигнал указывает на одного.

— Может у него есть новости от наших?

— Мы с Громом тоже, на это надеемся.

Ночка бегом вернулась в свою каюту и, схватив тёплую одежду, поспешила за подругой. У самого входного люка к ним присоединился Гром. Втроём они вышли встретить загадочного гостя.

Троак, неспешно двинулся людям на встречу. Он откинул капюшон и его удалось разглядеть получше. Судя по клочкам седой шерсти возле его глаз, на макушке и щеках троак был уже в годах.

— Приветствую вас, — без всякого страха, глядя на них, снизу вверх промурлыкал он, — Я Верховный жрец Аваффал, носящий почётный титул Всезнающий.

— И мы вас приветствуем, — за всех ответил Гром.

— Я здесь по важному делу, — сообщил троак, широко улыбнувшись.

Вместе с тем, Ночка отметила, что во взгляде их гостя не было тепла и приветливости, глаза его были словно острые холодные ледышки.

— Есть вести от ваших друзей.

— С ними всё в порядке? — взволнованно спросила Налейка.

— Всё хорошо, — кивнул жрец. — Они шлют вам привет и просят передать вот это.

Троак поставил перед Громом на снег большую корзину сплетённую, как оказалось из плотных грибных волокон. В корзине лежало десятка два круглых сероватых булыжников величиной с детский кулачок.

— Что это? — удивился главный механик.

— Дары нашего народа, — улыбнулся троак. Улыбка больше напоминала оскал. — Великая ценность.

— Да это же простые камни! — вскричал Гром.

— Ещё, на окаменевшие яйца похожи, — заметила Ночка. Взяв два булыжника, она взвесила их, покачав на ладонях, потом положила на место.

Всезнающий стоял, молча и с холодным равнодушием наблюдал за людьми.

— Ладно, отнесу их в грузовой отсек, — сказал Гром. — Потом разберёмся, что это и для чего. А вы девчонки, покамест, расспросите его о наших.

Подхватив корзинку, главный механик ушёл.

— Так что там, с нашими друзьями? — спросила Ночка.

— Так я говорю, всё хорошо. — ответил жрец. — Теперь, мне пора.

Он повернулся, чтобы уйти, но Налейка схватила его за край накидки.

— Постой-ка! Они со вчерашнего дня не выходят на связь. Где они, сейчас?

— Гостят у вождя, в нашем городе.

— Почему мы не можем связаться с ними? И где этот город?

— Я не знаю, почему они вам не отвечают, — троак пожал плечами. — Мне было велено сказать вам, что всё в порядке и передать дары.

— Когда наши друзья вернуться, они говорили?

— Не знаю. Мне они, ничего про это не сказали.

Троак сделал попытку вырваться, но Налейка ещё крепче вцепилась в его одежду.

— Что-то здесь не так, — прищурившись, сказала Ночка — Этот тип, что-то недоговаривает.

Налейка ухватила жреца за шиворот.

— Вот что, ты отведёшь меня к нашим друзьям, прямо сейчас.

— Нет, это не возможно! — вскричал Всезнающий, — Я должен отправиться совсем в другую сторону. У меня важные дела.

— А мне плевать на твои дела! — хмыкнула Налейка. — Я хочу видеть своих друзей, как можно скорее. Своими делами потом займешься, сейчас же веди меня к нашим!

— Нельзя, никак нельзя, — упорствовал Всезнающий. Он был явно напуган и обозлен. Похоже, жрец не предполагал, что его, вот так, могут бесцеремонно схватить и удерживать.

Вцепившись одной рукой троаку за шиворот, другой, Налейка вытащила из кобуры энергопистолет и направила его на жреца.

— Последний раз повторяю, сейчас ты отведёшь меня к моим друзьям или…

Всезнающий, вдруг зашипел и ткнул своим странным посохом Налейке в живот. Раздался электростатический треск, и мелькнула синяя вспышка. Электроразряд заставил девушку разжать пальцы. Отшатнувшись назад, она упала.

Освободившись от захвата, Всезнающий бросился бежать. Ночка гневно вскрикнула, выхватила из кобуры свою "Осу" и выстрелила в беглеца. Энергозаряд поразил троака, когда тот был на самом краю обрыва и готовился бежать вниз. Всезнающий упал и, не удержавшись на кромке, покатился вниз по склону. Когда Ночка и подоспевший Гром подбежали к краю обрыва, тело жреца лежало далеко внизу, среди камней. Несчастный, судя по всему, разбился насмерть.

— Твою…! — выругался Гром.

Он кинулся к стонущей Налейке и поднял её на руки.

— Ты как?

— Нормально, — заплетающимся языком ответила она. — Это все-таки, у него, был шокер. Очень устаревший. Мощность заряда была снижена. Мне повезло.

Гром отнёс девушку в её каюту и уложил на кровать. Ночка оказала ей первую помощь. Оставив Налейку приходить в себя и набираться сил, они прошли в кают-компанию.

— Ну, что там у вас произошло? — сердито спросил Гром.

— Этот мелкий гадёныш не захотел отвечать на наши вопросы, — начала объяснять Ночка. — Когда Налейка потребовала отвести её к нашим, он наотрез отказался. Налейка решила на него надавать и вытащила оружие. Тут троак, словно взбесился. Он долбанул Налейку своим шокером и попытался сбежать. Мне пришлось стрелять, иначе паскудник бы смылся.

— Чёрт, ты прикончила верховного троакского жреца! — воскликнул Гром. — Что теперь будет с нашими?

— Я лишь парализовала его, — заметила Ночка. — Ты же знаешь, моя "Оса" не рассчитана на убийство. Он сам упал на те камни.

— Вряд ли троаки станут разбираться в таких тонкостях, — буркнул Гром.

— О случившемся, пока никто не знает, — сказала Ночка. — Разряд "Осы" не оставляет следов. Это вполне сойдёт за несчастный случай.

— Но что же, всё-таки случилось с нашими? — Гром начал ходить из угла в угол. — Живы ли они, вообще? Где нам их искать?

— План тот же, — ответила Ночка. — Где находится роллер, мы знаем. Отправимся в тот район сегодня же. Немедленно.

— Хорошо, — кивнул Гром. — Я только посмотрю, как там Налейка, прихвачу кое-что из оружия и отправимся.

— Ладно, давай, — кивнула девушка. — Я пока в рубку управления сбегаю, посмотрю, что там прогнозист выдаст. Вдруг какая-нибудь буря свалиться?

Они разошлись в разные стороны.

Вбежав в рубку управления, Ночка включила метеосканеры и начала изучать данные. Судя по поступающей информации, в ближайшие несколько часов бурь не ожидалось. Более того, ветер стих и стояла отличная погода, если так можно было выразиться и применить подобный термин, говоря о погоде на этой планете.

Ночка, хотела уже было, покинуть рубку, как вдруг один из биодатчиков, установленный на кромке обрыва, засёк движение. Девушка с тревогой смотрела на обзорный экран, не зная, что же покажется из-за кромки обрыва. Один общий сигнал, обозначенный на экране слежения красным пульсирующим огоньком, вдруг, разделился на пять отдельных сигналов.

В следующее мгновение, Ночка не смогла сдержать радостного возгласа. На кромку обрыва выбрались её друзья. Сначала показались Везунчик и Сластена, причём командир тащил мешок и судя по всему не пустой. Потом появились Чухло и Умник, придерживающие прихрамывающего Чудика. Последним на скальную платформу выбрался Отбойник с энерговинтовкой в руках. При виде него, сердце Ночки забилось сильнее и чаще.

— Вернулись, — прошептала она и бросилась в кают-компанию. Там, девушка, уже не сдерживаясь, радостно запрыгала и закричала: — Наши вернулись!

Взволнованный, Гром вскочил с кресла. Налейка, все еще пошатывающаяся от слабости, выглянула из каюты.

— Вернулись! — снова воскликнула Ночка.

Поспешно одевшись, они втроём выбежали навстречу друзьям. Начали обниматься.

— Что за чёрт! — вскричал вдруг Везунчик.

— В чём дело? Что не так? — удивился Гром.

— Да когда мы, начали подниматься по склону, нашли тело Всезнающего.

— А, вот оно что, — сконфузился Гром. — Ну, это… Неприятность, тут вышла. Недоразумение, в общем. Он пришёл сюда около часа назад, сказал, чтобы мы не беспокоились, дескать, все с вами в порядке.

— Вот гад! — вскричал Везунчик.

— Почему гад? — с интересом спросила Ночка.

— Да он, заманил нас в ловушку! — возмущёно вскричал Чудик. — Натравил на нас какого-то подземного осьминога! Меня, чуть не сожрали, между прочим!

— Не стоит из-за этого переживать, — усмехнулся Умник. — Даже, если бы это случилось у тебя, всегда есть два выхода.

— Как это? — Чудик удивлённо разинул рот.

Умник с самым серьёзным видом начал объяснять:

— Ну, если скажем, ты оказался бы невкусным, чудовище, или выплюнуло бы тебя, или его, попросту бы стошнило. Ну а если, оно, всё же, оказалось бы не очень привередливым в еде и тебя бы проглотило — знай, есть ещё один выход. Правда, пришлось бы некоторое время подождать, прежде чем тебя вынесет наружу.

Все вокруг стали хохотать.

Чудик сначала побледнел, потом густо покраснел.

— Придурки вы! — заорал он — Нашли над, чем шутить! Не шутят над такими вещами!