Любимая адептка его величества - Яся Недотрога

Было неожиданно, но Георг отрицательно качнул головой.

– Вряд ли. Лично я очень удивлюсь, если это случится. Сейчас я хочу, чтобы вы осознали, насколько велика ответственность.

– Какая ответственность? – не подумав, ляпнула я.

Король сердито сверкнул глазами.

– Ваша, разумеется. Чем выше уровень сил, тем выше ответственность – что тут нелогичного?

Я качнула головой, и он продолжил:

– В том же, что касается второй части испытания силы, я склонен трактовать ваши искры, как склонность к любой из специализаций. И мне интересно: какую специализацию хотели бы развивать вы сами? Если бы могли выбирать.

Внутри что-то дрогнуло, и я ответила опять-таки искренне:

– Мне интересны порталы, ваше величество.

Георг удивлённо заломил бровь.

– Зачем? Обычно девушки хотят чего-то более весомого. Многие мечтают стать мастерами боевой магии, как ни странно. Второй по популярности запрос – менталистика, и это при том, что ментальная магия запрещена к использованию… вне официальных действий короны.

Я поморщилась, вспомнив встречу с баронессой Фитор, а величество…

– Стоп. – И он действительно остановился, заставив остановиться и меня. – Уже были прецеденты?

– Прецеденты чего?

– Не притворяйтесь, леди Маргарита, – рыкнул король. – Я не слепой.

Я мысленно застонала. Если он такой внимательный, то мне придётся сложно. Хорошо, что Георг не настоящий препод! Что участвует в делах Академии эпизодически, а значит встречаться мы будем лишь иногда!

Только что делать прямо сейчас?

– Я не хочу ни на кого жаловаться, – начала дипломатично. – Возможно тот эпизод был какой-то случайностью или ошибкой. Но… у вашей татуировки уже был повод укусить кое-кого.

Король удивился безмерно! Аж лицо вытянулось.

– Кто конкретно, леди Маргарита? – прозвучало вкрадчиво и опасно.

– Ваше величество, я повторяю, это была случайность.

– Да конечно! – возмущённо рявкнул он.

Посмотрел пристально и холодно, явно не понимая моего нежелания выдать нарушителя. Или пришёл к выводу, что вру?

– Хорошо, – наконец произнёс он. – Не хотите говорить, не говорите. Только помните, леди, что Шарш нападает лишь в самых крайних случаях.

– Шарш? – переспросила недоумённо.

– Так зовут змея, который переполз к вам и расположился… хотелось бы всё же узнать где.

Вторая часть фразы прозвучала особенно едко, я даже порозовела. Далась Георгу моя попа? Или он правда думает, что я обязана показать?

– Вернёмся к талантам, – произнёс король. – Так почему именно порталы?

– Путешествовать хочу, – буркнула я. Это общение становилось каким-то всё более обидным.

Неприятно, когда на тебя то шипят, то рычат, то рявкают. И разговаривают таким тоном, словно ты что-то должна.

– Для того, чтобы путешествовать, не обязательно становиться портальщицей. Можно просто купить амулеты перехода или нанять другого, квалифицированного мага. Были бы деньги и влияние.

Секунда, и совсем уж неожиданное:

– Хотите найму портальщика для вас?

Мы снова шли вдоль клумбы, и я благополучно споткнулась. Георг ловко подхватил и на пару мгновений снова прижал к себе. Татушка отреагировала на его прикосновение приятным теплом, а я не поняла.

Мне предложили личного портальщика? Это как в нашем мире предложить подарить машину?

Лестно. Но с чего бы вдруг?

– Самой интереснее, – мягко ответила я. Не признаваться же, что я подразумевала совсем другие порталы?

Пожалуй, если бы у меня в самом деле была возможность выбирать сферу магии, которую можно освоить, я бы выбрала умение ходить между мирами. Возможность, в случае чего, самостоятельно вернуться домой.

– Личные интересы – это хорошо, леди Маргарита. Но вы же понимаете, что жизнь не так проста?

А теперь до меня дошло.

Магесса с большим потенциалом представляет интерес для королевства. Я могу быть полезна стране и лично Георгу. У-у-у, это попадос!

– Бабушка объясняла, что талант проявляется сам. В смысле, это не предмет моего выбора. Что получится, то получится.

– Это правда, но лишь отчасти, – парировал его величество. – Склонность связана с самой личностью мага, с его желаниями, как правило неосознанными. И, конечно, есть элемент Предназначения. Но, даже веря в предопределённость, глупо пускать такой вопрос на самотёк.

Много слов, а смысл… Захотелось застонать уже в голос.

Как такие разговоры называются? Вербовка?

А что отвечать?

– Я поняла, ваше величество.

– Да неужели? – внезапно изумился он. Иронизировал, гад.

Вдох, выдох, воспоминание о том, что мой контракт на два года, а в Академии учатся пять лет плюс год практики под надзором профильного специалиста.

То есть как Георг ни старайся, а меня это не касается. Шиш ему, а не завербованный сильный маг.

– Я подумаю.

Король опять-таки иронично фыркнул.

– Так подумаете или поняли, леди Маргарита?

– Всё поняла и буду думать в направлении поставленной вами задачи! – отчеканила я, возвращаясь к официозу.

Хотелось добавить: только на руки меня больше не хватайте, и вообще держитесь подальше. Но мне хватило ума прикусить язык.

Ну а Георг кивнул – с небрежностью, на которую способны только очень богатые и очень влиятельные люди.

– Хорошего дня, леди Маргарита.

Я украдкой выдохнула.

– Сегодня вечером опубликуют списки поступивших, – продолжил монарх, заставляя опять напрячься, – но вы можете не приезжать и не проверять. Вы в списке будете. А через два дня ждём вас с вещами, – он махнул рукой в сторону здания, скрытого за деревьями. – В общежитии академии условия не настолько комфортные как в вашем особняке, но таковы правила. Под крылом у бабушки хорошим магом не стать.

Я присела в реверансе, благоразумно воздерживаясь от комментариев.

Потом развернулась и поспешила к дорожке, по которой мы сюда пришли. А через несколько метров – почти бегом! Подхватив юбки и пытаясь унять стучащее на адреналине сердце!

Но добраться до ворот академии без приключений, увы, не удалось.

Когда я поравнялась с высоким, фигурно подстриженным кустом, из-за этого куста вышли две девушки. Симпатичные, ухоженные, в дорогих платьях. Я видела их во время испытания, но социальный статус леди было понятен и так.

Представительницы высшей, привилегированной аристократии. Сейчас они очень недвусмысленно заступили дорогу, и мне пришлось остановиться.

Первая – блондинка – окинула скептичным взглядом. Вторая – брюнетка -«понимающе» прицокнула языком.

– Значит, Маргарита? – произнесла первая.

– Да, – ответила я, едва справляясь со сбитым дыханием.

– Сонтор? – риторически уточнила вторая.

– Всё правильно, – кивнула я.

Стало не то чтоб страшно, но неуютно. Прямо сейчас я утешала себя мыслью о том, что девушки из высшего общества – это не пацанки из подворотни. Бить, по крайней мере кулаками, они не будут.

Но слова тоже могут ранить, и от тона, которым была произнесена следующая фраза, по коже побежал колючий холодок:

– Как неожиданно. Разве маркиз Вальтор Сонтор был женат?

Я не сразу сообразила, что речь о моём как бы папе.

Смысл вопроса тоже дошёл не сразу, зато